如果，你有美國加州大學學歷，會選擇在矽谷工作，享年薪數百萬元、過上悠閒的日子；或扛下「一切歸零」代價，賣掉美國房產、回台創業，但可能得承擔養不活自己的風險？
現年三十八歲的智聯科技負責人吳承翰，選擇了後者。
擁有前矽谷工程師經歷，創業思維格外與他人不同。他不只把「貓大便」當成寶，作為創業起點，更把在美國觀察到的寵物醫療前景，拉回來台灣，「台灣擁有領先全球優秀技術，就像未來的以色列⋯只差沒有應用技術，」吳承翰爽朗而篤定地說。
瞄準寵物醫療需求 用「貓大便」打國際戰
拆解他的創業發想「AI智慧貓砂盆」，以養貓族必備的貓砂盆為出發點，加上AI智慧攝影鏡頭、重量測量儀、紅外線與雲端大數據資料庫。
「貓咪很能忍痛，通常都是快不行了，才會哀嚎，」獸醫師趙家苡指出，送往醫院的10隻貓咪裡，約有6隻狀況都已是急重症，且多是深受腎臟病、下泌尿道症候群困擾，換言之，排便、排尿的變化是重要的病徵。
一般飼主僅能透過貓砂盆，察覺家貓的排泄狀況，但多貓的家庭，更難提前察覺。
吳承翰所發明的智慧貓砂盆，甫在台推出就逾700名飼主訂購，破解受歡迎的關鍵，便是因為「貓大便」，能同時解決了飼主、醫生的困擾。
這看似不起眼的發明，一舉拿下CES 全球消費性電子大展「最佳智慧家庭發明獎」，更在台灣募資平台突破400萬元，闖下超越集資目標600%佳績。
▲花費逾18個月，吳承翰與團隊來回修改至少十次，誕生全球第一個AI排泄物醫療影像 AIOT，由於尚未正式上市，預計在今年第四季出貨推出。（攝影／唐紹航）
根據農委會數據顯示，毛小孩在過去十年大幅增長，光2017年家貓犬飼養數量就已突破250萬口，家貓數量勝於家犬；再加上少子化，預計於2020年家犬貓數量超越15歲以下人口，龐大的成長數，對應的正是急速增長的醫療需求。
吳承翰回憶，自己養的第一隻貓，在美國念研究所時期的Garlic，「平常都好好的，突然我回家的時候，就地上一灘血⋯⋯送醫才知需緊急換腎，當年一次就要3000元美金 （約新台幣9萬元），但是換了還是過世了...」十年後的吳承翰再次養貓，卻又發生類似情況，「醫藥費非常貴，天啊⋯我就覺得很崩潰！」
吳承翰的養貓體驗，正是他的創業初衷，為「家貓健康」把關，因此有了以貓砂盆為商品發想的構想，有效紀錄貓咪排泄物狀態。
在一次偶然機會，吳承翰參與全球最大寵物展——美國奧蘭多寵物用品展(Global Pet Expo)，門外漢的他一手拿著智慧貓砂盆設計草圖，逢人就問，意外得到極高的正面迴響。
「我很驚訝，美國的貓居然有1億1千隻⋯⋯台灣約1百萬隻、日本約9百萬到1千萬隻⋯」，光2018年美國寵物市場產值就迫近800億美金，尤其醫療占比年年增長，這讓吳承翰堅信這是一條可行之路。
「只有被壓迫過，才能變得更強」走過霸凌記憶 發明夢在競賽中萌芽
智慧貓砂盆的設計草圖發想，可遠溯他十多年前的發明構想！
「沙灘上常有垃圾，如果有機器人上去撿，那有多好⋯可是先問一件事情，做這個機器人會有人要買嗎？」吳承翰坦然地說，這是他高中參加美國白宮舉辦魚客松（Fishackathon）活動時曾有的構想，但這問題答案很顯然是NO。
（編按：「魚客松」是美國國務院自2014年舉辦的全球性黑客松活動，針對全球海洋、魚類、和漁業當今所面臨的問題，開發解決方案與技術）
「把此機器人設置一影像辨識，把海灘沙子當作貓砂，大便就跟垃圾一樣來辨識⋯⋯其實Lulupet就是一台機器人，我只是把camera轉向看貓砂，但遲早有一天要轉向看沙灘上的垃圾，」吳承翰認真說著，創業源於年少時的一個創新想法「轉向」。
▲研究所時期，吳承翰同時在加州大學洛杉磯分校（UCLA）、高通半導體公司半工半讀，優秀資歷背後，藏著一段難以忘懷的求學經驗。（照片提供／吳承翰）
13歲移民美國求學，「高中超級悲慘，一直被人欺負」，被人吐口水、用口香糖丟在頭上，也不敢跟老師反應，只能默默地下課時，跟老師借一把剪刀，把那撮黏著口香糖的頭髮剪掉。
「被欺負到超想自殺⋯小學移民出國其實是非常辛苦，被白人欺負、歧視」，當年訓導主任對著他說，「如果你一直抱怨被欺負，是沒有幫助的，只有上進，想辦法讀到高中Advance（進階班），有辦法每次拿到A，就不會有人欺負你。」
所以吳承翰坦言，當時就拚命讀書，意想不到他在物理領域拿到全美國第一名成績，也因此不再有人繼續欺負他。吳承翰說，他那時候學習到——「尊敬，是要靠自己贏來的。」
大學時遇到一名黑人老師也影響他至深：「黑人被欺負反而是一個轉機。」
「因為只有在受到壓迫時，才會變得更強⋯⋯」
吳承翰努力不懈，最終頂著加州大學的亮眼學歷進入矽谷工作，也因求學時參加許多小型發明比賽，讓他的腦筋總是停不下來的「創新」。
「當我的同事想著今晚要不要吃披薩，我其實滿腦子都在想『天阿，小小的晶片，原來可以放這麼多東西，那接下來還可以放些什麼進去』。」吳承翰追憶工程師生活。
找獸醫師與醫院合作 台灣市場當作發展基石
超過十年矽谷生活，壓抑不住他的創業夢，吳承翰選擇賣掉美國房產籌措資金、返台創業，一度不被旁人諒解，甚至在參加國內科技競賽時，還被當時評審認為這項產品「不可行」。
回台進修時，意外結識同是愛貓人士的李宜庭、施佩萱，結為創業夥伴，其中，施佩萱幫忙串接實測資源，找上中途之家「貓藝家」咖啡廳，藉此了解使用者需求與市場痛點。
不少飼主的共同困擾，就是無法及時了解貓咪的身體狀況，但透過智慧貓砂盆的「AI 影像辨識技術」，以布里斯托大便分類法（Bristol Stool Scale），就可及時分類貓咪的大便型態。
不只如此，在李宜庭的穿針引線下，吳承翰輾轉認識興旺獸醫院，透過獸醫師、獸醫院第一線回饋，增加重量測量儀、紅外線、與雲端大數據資料庫等功能，正是讓飼主運用APP，掌控家貓的體重、排泄物狀態、與上廁所頻率，完整建立「貓咪病理資料庫」，更能使得獸醫師在診斷時，能對症下藥。
▲吳承翰透過興旺獸醫院使用回饋，讓智慧貓砂盆設計不斷精進。（攝影／唐紹航）
興旺獸醫院營運總監李忠政表示，貓咪住院飼主所費不貲，「我們可以有效提高住院被治癒的效率，對醫院、飼主都是好事。」吳承翰表示，未來這款智慧貓砂盆，可望擴大運用在寵物旅館、獸醫院。
能以兩百萬資本額闖出佳績，「其實我們沒想過募資階段就受矚目⋯」吳承翰說： 「我們的團隊都很努力，我不能失敗，就算被（客戶）打臉，也要努力下去！」
選擇回台創業，吳承翰不諱言：「第一天就想著是瞄準國際市場！」台灣有這麼多優秀技術值得被世界看見，他以AI智慧貓砂盆打世界盃的夢，正準備啟航。
智聯科技
成立時間：2018年
創辦人：吳承翰、李宜庭
主要產品：LuLupet AI智慧貓砂盆
年營收：450萬， 2020年預估可達1400萬
團隊人數：9人
成績單：
- 2020 CES Innovation Award for Smart Home (最佳智慧家庭發明獎）
- 全球知名科技月刊《WIRED》評選為The Best New Gadget from CES
- 台灣募資成績達近4百萬元，超標600%
▲LuluPet AI智慧貓砂盆，目前售價約訂在新台幣4500元，預計海外銷售第一站：前往養貓族群眾多的日本市場。（攝影／唐紹航）
