十九世紀，中國有了第一家西醫院和西醫學堂後，中醫不再是唯一的治療選擇。當西學東漸，傳統知識與技術真的只能面對式微的命運、等著被取代嗎？黃福祥可不這麼認為。
《黃帝內經》是現存最早的中醫理論著作，據推估成書於戰國至秦漢時期，在東漢至隋唐時期仍不斷修補增訂，這是經過長期累積醞釀而成的鉅著，它主張「形神一體、陰陽調和」，這理論守護了中國人健康幾千年。無可諱言地，中醫的發展之路在現代走得並不順暢，臺灣健保制度施行以來，多數醫療院所和經營者的思維，已經落入既定的模式。許多同業跟黃福祥閒聊時，常發牢騷：「給付制度就是這樣，經營很不容易，但總不能不看健保吧？」在馬光醫療網執行長黃福祥的觀念裡，看健保是必要的，但中醫不能僅指望健保。對於未來，黃福祥有一些自己的想法。
國人看不看中醫？就診率持續下降的原因
中國女科學家屠呦呦榮獲二○一五年諾貝爾生理學暨醫學獎時，在獲獎演說裡提到「青蒿素是中醫藥給世界的一份禮物」，推崇中醫藥是寶藏……
世界衛生組織即將在第十一版《全球醫學綱要》裡，納入中醫傳統醫療的章節……
美國大型醫院的急診室引進針灸來為患者減輕疼痛，以減少止痛劑的用量……
義大利和美國的醫院不約而同，使用針灸為創傷症候群的患者進行治療……
法國、德國都有醫生陸續投入中醫研究，學習經絡穴位……
如果連最頂尖的專業人士都向中醫藥界取經，為何還有那麼多人不願意看中醫？
臺灣中醫水準在世界上名列前茅，這是長年實力累積、大學教育給力、沒有受到戰爭或政治打壓而造成斷層的結果。但任何醫療技術如果不被市場所接納，不受民眾所信賴，最後一定會走向沒落。換言之，如果中醫不被重視，我們眼前的優勢還能維持多久？這很值得思考。
根據衛生福利部統計處資料，截至二○一八年底，臺灣醫療院所二萬二千八百一十六家，其中中醫醫院五家、中醫診所三千九百一十七家，中醫院所約占整體醫療院所之一七•一九％。若以長時間來比較，在二○○七年底，中醫師人數四千八百四十八人，每萬人口有二•一名中醫師，占所有醫師數的九•四三％；到二○一七年底，中醫師人數六千六百八十五人，每萬人口有二•八名中醫師，占所有醫師數的九•九二％。這十年來，中醫師增加了一千八百三十七人，增幅三七•八九％。不過近年來，臺灣看中醫的人數持續下降，從三○％降至二七％，平均一年減少十二萬人次。當中醫師人數在增加，診所數也變多，按理說，看中醫的患者理當增加，其實卻是減少的，難怪中醫師們都說中醫診所不好經營。
國人不看中醫，究其原因有以下幾點──
- 習慣看中醫的老一輩世代正逐漸凋零，卻來不及培養願意看中醫的新世代，客群出現了斷層。
- 中醫界有關鍵性決定權的人，包括醫界大老和各大公會理事長，其中有些人觀念相對保守，無法因應時代趨勢推動中醫。
- 民眾對於中醫的了解仍停留在阿嬤時代的刻板印象，覺得中醫院所就是步調緩慢、色調昏暗、醫師都上了年紀，因而不喜歡接觸。
- 中醫界不了解拒看中醫者的想法，無法打動他們。
- 認為中醫藥不科學、療效慢，緩不濟急。
從三個方向突圍，思考未來之路何去何從
如何讓臺灣接受中醫，也讓世界接受中醫，這是很重要的課題。現在的中醫界並未處在向上勃發的階段，如果想往好的方向移動，得先突破一些困境。由於兩岸往來頻繁，臺灣也與亞洲各國互動頗多，在思考如何突破困境時，有時得將國際因素納入考量。
方向一 不開發客源要坐等凋零嗎？
華人世界看中醫，多數會認同臺灣的中醫醫療品質最為優秀，對於中醫師的教育和證照核發在制度上相對嚴謹。撇開優秀不談，中醫產業的枯萎，問題出在整個產業過於故步自封，未能積極開拓新客源，也對自身的危機缺乏認知。試想：如果中醫界不能連結年輕世代，當中老年患者一天天減少，最後，將落到「只有中醫師沒有中醫患者」的境地，那就是中醫凋零的結局。
方向二 要接受大者恆大的整併嗎？
要不要接受整併，藉此迅速搶占市場？這個選擇見仁見智，但黃福祥的選擇是──慢下腳步，穩健馬光的體質後再往前邁進。連鎖體系能讓中醫品牌的能見度快速累積，而收購是打造連鎖體系的捷徑。中國大陸有人募資收購中醫診所，大約在兩年前，其觸角伸向了馬光，甚至開出很好的條件想收購或是合作，但被黃福祥拒絕了。黃福祥向對方表示，馬光是守護民眾健康的醫療事業，以永續經營為目標，因此他希望在自己能力範圍內逐步展店，以紮實的腳步打造屬於馬光可以永續傳承的企業文化，如此才可以對自己問心無愧，也才能對社會負責。
「能見度是我想要的，連鎖體系也是我的發展方向，但我有時間和耐性慢慢打造馬光中醫這個品牌，確立目標後，一家一家設立，而不是透過收購或被收購的方式。」黃福祥也提及，他不考慮募資，以目前的能力，每年開設一、兩家分院，子弟兵的人數和實力可以維持馬光一致的品質，而二○一九年瑞隆院的拓展，實現了展店主管的模式和團隊。他更提及，如果導入股東機制將使經營結構變得複雜，任何投資都需做交代，而且講求獲利快速、對股東負責，這樣的經營會令他感到束縛，且擔憂某些核心價值會難以堅持下去。
方向三 專業之外還有什麼是賣點？
目前中醫患者的年齡層，以三十五歲至五十歲為主，女性多過男性。這個年齡層的患者如果願意走入家庭，此時大都已有下一代。當媽媽來到中醫診所看病，大多數會帶著孩子一起來，這時很值得思考，診所除了貢獻醫療專業，還能提供給客戶什麼？
馬光觀察到病患親子一同前來的特性，為照顧他們的需求，特地設計了兒童遊樂區和故事書專區，某些角落會布置得特別具有童心，從硬體上帶給親子好感；CRM人員也會利用孩子在候診室的時間，舉辦一些小活動及遊戲。久而久之，不只媽媽看中醫，也會讓孩子看中醫，等孩子長大了就成為願意接受中醫治療的年輕世代。中醫業者除了思考「患者想要什麼」，也得思考「患者不要什麼」。馬光同仁很習慣傾聽，發現患者最受不了的事就是等太久，這也是馬光推動全預約制的原因。
中醫可延緩老化，為未來高齡社會優勢
對高齡社會而言，醫療資源相當重要。中醫的優勢不僅在於治病，對養生保健更是拿手，可以讓生理機能維持在良好的狀態。想要健康養生，與其自行買保健食品亂吃，不如找中醫師調理；此外，年老是持續的過程，期間會遇到不同的健康問題，多數可藉由中醫治療來延緩老化，這部分也需要進行教育，讓國人了解。
針對銀髮族養生進行宣傳！
宣導的手法，可以在院所裡以海報呈現，或連續在院所內舉辦保健講座、播放衛教影片，詳細告訴大家：科學中藥大都萃取自天然植物，開立處方之前，又有中醫師親自把脈問診，是量身訂做的客製化調理，效果自然比任意吃營養品來得好。盡可能尋找接觸老年族群的機會，利用既有空間（如會議室、候診室或大眾公共區域）作為氣功社團、瑜珈社團活動之用；或動員中醫師到社區大學開養生課，例如認識中草藥、中藥食補等相關知識課程，還可以教銀髮族如何預防跌倒，推廣適合他們的運動，包括肌肉鍛鍊、腹式呼吸法、太極拳、八段錦等。此外，積極呼籲民眾注意亞健康症狀，及時挽回健康。
老化問題交給中醫來照顧！
我國在一九九三年六十五歲以上人口達七％，正式進入高齡化社會；二○一八年六十五歲以上人口達一四％，成為高齡社會，預估將在二○二六年六十五歲以上人口達二○％，邁入超高齡社會。臺灣的老化速度太快，社會必須盡速調整來適應，在醫療和長照上的需求必須謹慎。根據內政部公布的二○一七年簡易生命表，國人平均壽命八○•四歲，其中男性七七•三歲，女性八三•七歲，但二○一六年的健康平均餘命只有七一•二歲，相減之下，居然有九•二年的時間處在需要仰賴他人照顧的狀態下，即使未必是臥床不能動，但也無法不受幫助而獨自生活，顯然生命的質量遠不如數量。要扭轉這情形，必須趁著人還健康時，甚至是在更年輕的階段，著手改善生活作息、接受預防醫學的照顧、養成定期健檢的習慣等。
老年人口的生活品質，健康是主要關鍵，而中醫可以在這方面做出貢獻。通常，西醫的介入是針對立即性的問題予以治療，等於在處理「已發生的疾病」；中醫在保健和預防方面是強項，擅長處理「未發生的疾病」，在延緩老化上頗有效果。例如──
｜ 肌肉骨骼｜可預防骨質流失及肌肉退化，搭配運動維持肌肉量，肌肉有彈性和力氣，老年人較不容易跌倒。
｜ 精氣神｜上了年紀後容易疲憊，覺得講話勞心又勞力，沒辦法集中精神，中醫經常會用黃耆、人參來補氣，尤其是後者，已經過科學檢驗證實有效。
｜ 睡眠品質｜很多老年人有睡眠障礙，包括失眠、不易入睡、淺眠等困擾，中醫本來就可以治療這方面的疾病。
｜ 視力問題｜主要可以延緩視力老化，特別是老人經常有流淚不止、眼球乾澀、視力模糊等情形，可向中醫尋求及早預防、及早治療。
｜ 口乾舌燥｜老年人的口乾舌燥，經常是唾腺退化導致唾液分泌不足，也可能是慢性病所致，會影響食慾。
｜ 腸胃問題｜老年人的消化腺會萎縮，還容易出現胃脹噯氣，動不動就脹氣或打嗝，有的人則容易便秘或腹瀉，這和腸道菌叢也有關係，中醫可有效改善。
老化是人生必然的進程，但透過中醫養生，可以把好的時光延長，讓退化來得慢一點，使晚年生活更有品質，也減輕家庭和國家的負擔。
AI人工智慧降臨，對醫療事業是可喜的事
當電腦會下西洋棋和圍棋，機器人可以寫偵探小說，那麼人工智慧進入醫療診斷，又有什麼不可能呢？當各行各業向AI前進，發展智慧城市之際，中醫界沒有理由抗拒潮流。在人工智慧的幫助下，很多事情可以發展得更快。馬光是連鎖中醫品牌，擁有三十年的經營記錄，旗下的分院累積了大量的數據庫，這些都是很寶貴的資料，若想詳細地統計和分析，必須結合AI。
黃福祥認為，馬光中醫的AI程度還很初始，暫時停留在硬體設備方面的提升，例如引入無人掛號機、無人報到機，以取代人力的處理。他提及，很多大型醫院的病房，已經開始讓機器人協助發藥，以此來防弊，降低發錯的機率。黃福祥相信在不久的未來，AI會讓醫師的診斷系統大幅精進，他想像，將來醫師輸入症狀，系統就會以症狀來辨識疾病，然後跳出各派別的藥方以供中醫師參考和選擇。在這樣的發展下，AI形同輔助工具，可以讓醫師避免醫療盲點，減少誤判，以做出更周全而完整的醫療決定。
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