線上成人英語教育平台TutorABC自2004年創辦以來，為台灣早期提倡直播線上英語教育的公司之一，並且耕耘中國市場多年。不過去年TutorABC最受市場關注的事件，就是陸媒報導中國保險龍頭中國平安入股5億美金。本刊獨家專訪了創辦人楊正大，請他跟我們談談線上教育市場的變化，以及中國平安未來的角色。
一手創立iTutorGroup的TutorABC執行長楊正大談及為何會接受中國平安的戰略投資時表示，因為「中國平安在科技上面給我們的綜效非常好」。
楊正大舉例中國平安總共有10萬個演算法工程師 ，目前公司內部有40個人工智慧（AI）項目與平安科技對接，他強調此筆投資為戰略投資並非併購，過去iTutorGroup的股東包括高盛、阿里巴巴、淡馬錫以及軟銀都繼續持有公司股份，不過他並未透露持股占比。
其實除了中國平安投資iTutorGroup以外，其餘中國線上教育平台也紛紛選擇引入外部資金，市場分析大部分教育平台遲遲無法轉盈的最主要的原因，肇因於市場劇烈競爭，導致獲取客戶的廣告成本居高不下，持續虧損有關。
台灣線上補習教育品牌三貝德總經理魏宏泰表示，過去公司就曾經研究過中國線上教育市場，但是最後發現獲客成本過高，他舉例「在台灣招收到一個線上學生成本是三千塊台幣，中國則需要三千塊人民幣」。
除了行銷成本考量外，過往英語教育平台會選擇利用直播的方式教學，需要定期消耗的教師鐘點費，也是導致平台難以獲利的原因之一。
線上學習分為直播以及預錄兩種不同的方式，資策會產業分析師鐘映庭表示，「語言學習需要即時互動，因此利用直播的型態學英語是合適的。」但目前主要以銷售預錄課程為主的魏宏泰也坦言，公司內部其實也有開過很多直播的課程，但是因為同時需要負擔行銷成本、鐘點費等因素影響，投報率並不好。
不過楊正大也樂觀表示「線上教育是一個好的商業模式，但要用對的方式經營。」他認為教育業最重要的還是需要專注在用戶學習效果，「消費者得到什麼，這才是關鍵。」目前iTutorGroup在導入AI後也已經大幅降低退課比例，是iTutorGroup眼中的秘密武器。
除此之外，楊正大也分享過往大眾對TutorABC的印象多聚焦在成人教育，但近期iTutorGroup內的青少兒英語教育品牌成長也相當迅速，楊正大介紹今年台灣的青少兒英語教育品牌tutorJr營收以三位數的成長，在中國的品牌vipJr營收成長也超過五成。
根據中國網路數據監測平台Trustdata發布的報告顯示，中國少兒線上英語教育市場，iTutorGroup在中國的vipJr品牌以5.7％的市佔率位居第四。在引入中國平安資源後，iTutorGroup是否能透過技術，在競爭日益激烈的英語線上教育市場中脫穎而出，值得持續追蹤。
