周天瑞，他是「兩大報」時代，戰後第一代的採訪主任，也曾海內外辦報，在台灣社會追求言論自由的浪潮中，扮演關鍵角色。淡出媒體多年的他，近期重出江湖，以12萬資本額挑戰新興網媒。這位老派媒體人想做甚麼？
5月底，一則題為「高雄爆台版水門案」的網路新聞，引發各媒體競相追逐。年代新聞主播張雅琴隨後「起底」率先報導這起事件的《優傳媒》，是由資深媒體人周天瑞所創；張雅琴還聲稱，這家5月上線的網媒是為了「挺韓（國瑜）」而生，正好與親綠的《美麗島電子報》打對台。
又見新網媒 資金來源周天瑞不願多提
張雅琴的懷疑，也是所有人在看到又出現一家新媒體時會產生的疑惑。根據經濟部商業司所公布的資料，《優傳媒》目前登記資本總額僅12萬，完全不符合一間媒體公司的規模，也引發外界對於「誰」在背後支持充滿好奇。
對此，周天瑞坦然承認，資金還未完全到位，但他是打算先成立公司，「會計師說，起碼10萬以上比較好看吧。」一筆12萬的資本額，當然不足以支付一間辦公室的日常營運與發薪，而對於幕後支持再闖媒體江湖的人是誰，他不願透漏，只說因理念一致而結合，若是哪一天新聞內容被干預了，「我是很喜歡辭職的，不合則散。」他回覆得爽快俐落。
查閱優傳媒的公司登記，4名董事成員中，除了周天瑞，另有兩位董事：邊建元、吳建良，以及一位監察人崇恩圓；其中，邊建元曾掛名獨資的中國產經新聞通訊社的負責人，目前已經撤銷登記，而吳建良則已在優傳媒的好醫師子網站上撰寫文章，崇恩圓則據報載，曾任台北卓越傳播有限公司總經理，曾投入兩岸紀錄片拍攝，惟該公司現已經解散。
除了周天瑞擔任優傳媒董事長，知名媒體人張啟楷則接任社長。他跟周天瑞一樣走過紙媒、廣播、電視的不同媒介載體。說起加入優傳媒行列，他很自謙：「我是跟著大哥走，一起圓個夢。」
《優傳媒》辦公室位在台北市商業大廈11樓，上班日近午時分，可容納30人的空間安靜得很，尚未坐滿一半。年逾七旬的周天瑞，怡然揶揄起自己走跳媒體的前半生，「我可以說什麼都做過，就網媒還沒做。」
他過去因媒體工作壓力大，曾得過胃潰瘍、十二指腸潰瘍，本來離開媒體都好了，「現在，好像又有一點胃痛。」他幽默道。
重出江湖的起手式就被貼上政治標籤，但政治記者出身的周天瑞完全不談陰謀論，還清晰明志切割：「所有的政治人物都是有毛病的。所有曾是媒體寵兒的政治人物，後來都令人失望。」兩句話交代了他雖創辦《優傳媒》，卻嚴肅強調，絕不接受政黨或是政治人物資源，「絕不接受內容干預與控制」。
然而，據了解，優傳媒目前所籌得資金約3千萬，就算精簡人力，以原生網路媒體的燒錢速度，是否能夠支撐長期的營運需要，外界多表關切。
觀點犀利受拔擢 美國創辦《美洲中時》
周天瑞少年學史，立志投身媒體，「發揮知識分子的力量，以貢獻國家。」大學畢業後，他毛遂自薦進入《中國時報》任職，因犀利觀點屢受創辦人余紀忠拔擢，未滿30歲就當上採訪主任，成為戰後世代的領頭羊。除了一支健筆，他還樂於提攜後進，王健壯、司馬文武與南方朔等人，都由他引進中時。
「天瑞年少成名，是我們那個世代的帶頭大哥。」曾在中時共同拚搏、也曾共同創辦《新新聞》的《上報》董事長王健壯這麼形容。
既然是「帶頭大哥」，免不了成為當局的關注對象。
當年的周天瑞名號響亮、評論擲地有聲，因此在情治單位累積厚厚一疊「黑資料」。愛才的余紀忠為保護周天瑞，在80年送他出國念書，並授權他在美國開辦《美洲中時》。
然而，在威權統治下，媒體若非絕對「效忠」政府，就可能被歸類為包藏「匪心」，即使是在美國發行的刊物也不例外。
《美洲中時》在報導「江南案」等敏感事件時，並未完全支持政府口徑，來自台灣的非議從沒斷過。兩年兩個月後，余紀忠迫於壓力，親自飛到美國關報，並建議周天瑞再返校園避風頭。但這一次，周天瑞拒絕余家資助，轉而投入陌生的保險業。
「文人要財務獨立，才能保持人格獨立，對商業、政黨的引誘說No，這是我在《美洲中時》最大的領悟。」為保文人風骨，周天瑞全力追求經濟自主，離開媒體兩年間，他成了保險業榜單上的百萬經理人，還曾登上當時台灣黨外雜誌，蔚為美談。
儘管在保險業大放異彩，當時任職的保險公司甚至擔心周天瑞另起爐灶，主動要幫周天瑞成立分公司，但他終究放不下針砭時局的職志。
1986年9月民進黨正式組黨，同年10月，時任總統的蔣經國接受美國《華盛頓郵報》專訪，言語透露容許人民成立政黨。80年代末，台灣政壇瀰漫巨變將臨的空氣，周天瑞不斷打越洋電話提醒媒體友人，「局勢要變了，黨禁開放後，就是開放報禁，這是邏輯之必然。」
局勢變自允重任 《優傳媒》傳遞新價值
預見媒體即將百花齊放，周天瑞再也壓抑不下記者魂，「我只有一個念頭：回到新聞行列中，成為推一把的力量，說真正該說的話。」擱下籌備到一半的保險公司，他一心只想重返台灣新聞業。
1987年3月，周天瑞與王健壯、司馬文武、南方朔及胡鴻仁共組的《新新聞》創刊。這本在報禁開放前就發行的時事周刊，陸續見證了解嚴、蔣經國逝世、政黨輪替等台灣關鍵時刻。
敏銳的新聞鼻，讓周天瑞嗅到媒體形式轉變的先機，然而化為行動，則未必盡如人意。他曾力主《新新聞》投入資金組成影音團隊，在1989年民進黨創黨後、第一次縣市長選舉時隨行拍攝，製成錄影帶販售，最終卻因當局阻撓無法發行。
周天瑞1997年離開《新新聞》之後，短暫過水有線電視台、試圖挽救《自立晚報》未果、1999年創辦鎖定年輕讀者的《勁報》，卻不敵幾年後更活潑的《蘋果日報》。
扁政府時代他曾接任央廣董事長，卻因與董事理念不合而未續任，再返《新新聞》。2010年後，他做了幾年台苯公司董事長，呈半退隱，不再過問媒體事。
但他的媒體魂仍未全滅。近年來，周天瑞學著使用網路載具看新聞、也在網媒上寫專欄，開始對網媒的擴散、便利、續航力感到驚訝，也萌生以老兵之姿，建立優質網媒的念頭，「這是可敬畏的媒體工具，而我身體還行，不想只看著更創新的工具，卻使不上力。」他說。
「我相信他動力非常強。」二十年前就創辦網媒《明日報》的王健壯說，周天瑞雖未找他討論網媒的經營，但「天瑞信奉老派價值、是非觀念強烈。工具也許有新舊，但價值不會變。我們這世代都是網路新移民，要有Reset（重新開機）的準備。」
政治標籤如影隨形 資深媒體人自信「以內容見真章」
上線短短兩個月，《優傳媒》一出手便是挺韓風波，沒多久，所做的民調又公布郭台銘第一名，台北市長柯文哲與現任總統蔡英文在此評價也此起彼落。《優傳媒》到底「挺」誰？外界眾說紛紜。然而，以張啟楷的歷練，卻早已見怪不怪，「每一次扣帽子的人，都給我們貼上不一樣的名字，事後證明都是互相矛盾。」
張啟楷嚴肅指出，網媒競爭激烈，一個新的競爭者加入的確會引起外界許多想像空間，讓大家猜測資金來源或是結構，「但我們真的沒有花大錢，編制現在還不到二十個人，省吃儉用；也堅持新聞專業原則，請大家直接點進文章見真章。」
周天瑞承諾，他會想辦法找到《優傳媒》可以永續發展的商業模式，也收起詼諧，肅穆表示：「我堅持一個媒體的中立與獨立不是今天才開始，是堅持了50年。過去《新新聞》也曾被謠傳是民進黨、美國、國民黨，甚至是共產黨所支持的媒體，後來證明全是謠言。」
言語間，周天瑞流露《優傳媒》大概是他漫長媒體志業中，「提供好內容給讀者」的最後一役。但他是否能讓新世代閱聽眾理解他的信念，進而支持這個藏著老靈魂的新媒體？
周天瑞捻熄了手中菸頭，瀟灑回道：「我的一生注定與時代結合，難道我能跑掉嗎？」
◎公司小檔案
優傳媒文化創意事業股份有限公司
成立：2019.05.
董事長：周天瑞
資本總額 (元)：120,000
◎個人小檔案：
－出生：1947年
－現職：優傳媒董事長
－經歷：中國時報副總編輯、美洲中時總編輯、新新聞週刊創辦人、董事長兼社長、環球電視台執行副總經理兼新聞總監、自立晚報社長、勁報社長、央廣董事長、台苯公司董事長
－學歷：台灣大學歷史系學士、美國匹茲堡大學公共行政研究所碩士
