油棕用途廣泛，亦是馬來西亞的重要經濟來源，近年遭「植物癌症」靈芝病肆虐，影響甚大。
全宇生技與馬來西亞油棕局合作，研發預防病害的生化肥料，靠技術做出區隔。
二○一四年底頂新集團宣布將台北一○一大樓三七．一七％股權出售給馬來西亞地產商IOI集團，這樁金額二五一．四億元新台幣喧騰一時的股權收購案，雖然最後以破局收場，不過仍讓外界好奇IOI集團其背後雄厚實力。
馬來西亞IOI事業體橫跨油棕種植、特種油脂、油脂化學品以及休閒房產，目前在馬來西亞證交所上市（市值二八○億美元），其二○一五至一七年營收分別為二十八．七一億、二十八．九五億以及三十四．八九億美元；營業利益則分別為三．三三億、三．三五億以及三．五二億美元。
值得一提的是在二○○八年全球大蕭條時期，IOI仍能一年賺取五．五二億美元的利潤，足以顯示油棕行業的穩健而不受景氣起伏影響。這個在三十年前，被英國商人認定為不具經濟價值的產業，卻是支撐馬來西亞經濟成長之關鍵。
油棕用途廣泛，除了果實和棕仁可分別榨成棕櫚油和棕仁油之外，包括葉子、樹幹亦可拿來製版、造紙及製造飼料等，因此國際知名企業包括家樂氏、雀巢、嬌生、寶僑、聯合利華等都有添加油棕來製作商品。油棕占世界食用油脂貿易量達五六％，其中九九％以上用作食用油，幾乎牽動著全世界食品業的命脈。整體產值達七○○億美元，預估二○二一年會上升到九二八億美元，等於馬來西亞一年三分之一的GDP產值。
全球最大油棕生產國印尼，二○一七年棕油產量達三八一七萬噸，棕油產品出口額二二九．七億美元，年增二六％，預計二○年產量將提高到四二○○萬噸，棕油的多元應用催化需求持續成長。
油棕也是馬來西亞經濟的重要命脈，一七年馬來西亞油棕產品出口五六四九億元新台幣，占全國總出口額八％，近三年出口額成長高達二四％，是全球第二大（僅次於印尼）油棕生產、出口國。由生產端看，一七年馬來西亞共有四三八家棕櫚榨油廠，油棕種植面積分別為五八一一萬公頃，年增一．三％，棕油產量一九九一萬噸，年增一五％，市場成長趨勢穩定。
