「用教育改變人生，用努力實現希望。」國內留學補習班龍頭美加，半個世紀以來，成就了超過五十萬學子的海外留學、遊學夢想。從南陽街的第一家補習班，幾經轉型迎戰同業競爭，第二代接班人叢蓓明，扮演了關鍵角色。
美加是創辦人叢樹朗和陳上春夫婦在五十年前創立。當時，想要留學的人，不像現在有很多管道通過托福考試，拿到入學許可。叢樹朗夫婦拿出畢生積蓄，投入語言補習班事業，送留學生出國的人數之多，讓美加首創和航空公司談包機，一包就是八年。
包機八年 送留學生出國
但是，一九九四年，突如其來的著作權問題，打亂了美加一向穩健成長的步調。
叢蓓明說：「那時幾乎要開天窗。」原來，美加建立精準的猜題題庫，讓主辦考試的ETS（美國教育測驗服務社）非常頭痛。當時考題被納入版權保護中，被禁止使用在課堂上作為教材，讓以考古題為教材的美加面臨營運衝擊。
當時人在美國工作的叢蓓明，便負責協調取得考古題版權。一開始，ETS對美加完全不假辭色，認為補習班就是在「破解」考題，讓學生取巧考試。ETS不肯見叢蓓明，她鍥而不捨每天打電話、寫信、甚至數度到美國ETS總部拜訪，最後透過留在美國當教授的前美加學生才突破，ETS慢慢相信美加其實也有教育、引導台灣學生出國學習方向的功能，最後美加以一年上千萬台幣的代價，買到考古題版權。
「我前半生都沒想過自己會接下美加的棒子。」叢蓓明十四歲時就到美國當小留學生，一路取得杜克大學和加州大學柏克萊分校碩士學位，在美國從事人人稱羨的行銷工作，但後來卻放下回台灣，主因還是不捨身體狀況不佳的父親。
而在當時，美加又面臨另一個挑戰。原來美加經營僅限留學語言考試，不含代辦、遊學等市場；此外，叢樹朗比較古板的帶班方式，漸漸在以消費者為導向的市場顯得不合時宜，甚至有人在BBS抗議補習班不放颱風假、不准在教室吃東西、不准遲到等規定，這讓美加的學生人數以每年掉落一成的速度下滑。
看見父親一手建立的美加陷入困境，讓叢蓓明開始思考是否要接棒。她先從新業務遊學團開始介入，當她越深入了解經營體系，就越感受到美加可以在教育上貢獻更多，最終決定在九八年，把美國的工作辭掉，回台成為新任總經理。
她重新思考美加的下一步，首先就是要改變「傳統」的形象，開啟多角化的經營。叢蓓明形容，初期父親未全面放手，兩人共事幾乎是天天吵架，加上身旁的下屬都是從小看她長大的前輩，很難叫得動，這讓叢蓓明燃起一股「跟你拚了！」的鬥志，很多事情乾脆自己來。
藝人李冰冰（左）在林心如的推薦下，透過美加出國遊學，和叢蓓明也成為好友。
（圖/叢蓓明提供）
明星效應 免費打響招牌
她先把一樓重新裝潢整修，建立年輕化的明亮空間，進行教育訓練，加強員工對學生的服務專業，在遊學團的經營上，不若坊間許多遊學團「玩」大於「學」，叢蓓明親自和母校加州大學柏克萊分校談妥課程，要求每天都要有回家作業，聽說讀寫全面加強，延續她父親「嚴格」的堅持，反倒成為市場上的一個特色。
父親看見叢蓓明的熱情，最終決定在二○○○年將美加全部業務交棒給叢蓓明。「她非常認真，非常看重細節，為了做好事情，半夜也在和國外聯繫。」叢樹朗看見女兒的衝勁、拚勁，跟他當年創業時如出一轍，讓他感動又心疼。
跟隨叢蓓明多年的祕書Anita認為，叢蓓明是一位沒有架子的主管，出差也從不計較飯店等級、排場，每件事情都事必躬親，也很有創新的想法。像叢蓓明把「明星代言」和遊學結合，找來有進修意願的當紅明星，親自送出國，包括蔡依林、小S、林心如、李冰冰等人，完全不花代言費，就一舉打響美加遊學招牌。
因為少子化，文教業整體市場仍在萎縮中，台北市補教協會總幹事張浩然觀察，美加深耕多年，才能在同業如登峰、來欣紛紛熄燈時，保有一定市占率，和哈佛成為市場上碩果僅存的兩家留遊學補習班。去年美加更正式進軍中國與當地學校合作，大膽地走出台灣。
原本沒有接班計畫的叢蓓明，經過十多年第一線的經營管理，在教育路上奠定自己的價值。「看見很多學生因著遊學，改變了人生，這是我工作的最大意義。」
美加文教
成立：1965年
總經理：叢蓓明（首圖）
主要業務：留學語言考試、留學代辦、遊學團、英語進修
