因為工廠倒閉而失業的廠長石超,被比利時客戶拱出來標會創業,他鑽研精鑄技術,做出上千種不鏽鋼閥,其中球閥精密度、銷量雙雙衝到全台第一,德系名車、荷蘭潛艇都是他的客戶。
所謂「閥」,簡單地說就是「控制開關」,而位於台中太平區巷弄裡的晉得鋼閥,價格雖比同業高出七、八倍,但耐高壓、高溫的特質,也讓這家資本額僅五千萬元的公司,能把產品賣給各行各業。
被比利時客戶押著創業接單
被比利時客戶押著創業接單
沒想到,這位菜鳥黑手沒隔幾天就被老闆宣布「升為廠長」,原來,廠長必須「校長兼撞鐘」,從操作、維修機器,到載貨、工廠管理,樣樣都得做,「每天最早到廠、最晚下班,工時超過十二小時,只差沒睡在廠裡,所以根本沒人想要這份苦差事。」石超笑著說。
但沒多久,石超就發現了公司潛伏著極大的危機,儘管產品的樣本、圖片很漂亮,越洋得到比利時閥門大廠Belven公司的訂單,但沒想到產品的良率竟然不到兩成,苦撐一年半之後,終於因為周轉不靈宣布關廠,還積欠了大筆的員工薪資及下游廠商貨款。
急得如熱鍋上螞蟻的Belven駐台代表很快找到賦閒在家的石超,拜託他「負責交貨」,否則無法面對需貨孔急的歐洲客戶。他更當場與Belven董事長Robert溝通,電話那頭是這麼說的:「你懂技術,那你就開公司接著做,我保證把每一張訂單都給你。」一群下游廠商在旁急敲邊鼓:「對啦!我們已經被你的老闆倒帳了,現在,我們鑄造、加工,接著給你組裝,你來當老闆!」
一九八四年,石超決定放手一搏,妻子奔走標會籌資六十萬元,租了個騎樓就開始組裝,而Robert甚至指示在台代表必須住在附近旅館,每天要比石超更早到騎樓盯著,「哪管只有五個、十個成品,我都要搶著拿走!」Robert回憶。
石超回想起來深有感觸:「Robert可以說是我事業上的貴人,為免我沒錢買料或遭受匯差上的損失,他破例承諾開給我台幣信用狀,所以我做了一年就回本了。」
來自比利時的貴人,不但在石超創業前四年給了他足夠撐起工廠的訂單,還不吝引介石超給國外客戶,「透過Robert的介紹,訂單愈接愈旺,也因為Belven走少量多樣化的產品路線,我從那時起就開始研發製造各形各樣的鋼閥,一路做到了上千種以上的產品。」
嚴訂良率收服歐日大廠
一九八六年,石超把小工廠正式命名為「晉得」,為避免重蹈前東家的覆轍,他看重技術改良甚於一切,產品的「不良率」僅千分之二,產品七成外銷歐洲市場,賓士、福斯、BMW、Audi汽車,陸續成了他的客戶,塑化龍頭台塑和國內面板大廠友達、奇美電等,廠內也可見到晉得的產品。
除了技術本位,客戶至上也是晉得客戶滿天下的原因。曾是晉得原件供應商的聯強精密鑄造董事長吳俊隆回憶,一九九一年十二月二十九日,華航貨機墜落金山附近,晉得隨機託運一批要交付給德商的閥門產品,雖是意外,「但石超第一時間就拜託我盡量供應零件,一周之內就交貨給心急如焚的德商,讓德國人都豎起大拇指。」
已進入公司接棒的石超長子、晉得總經理石圓宇表示,「技術」一直是晉得賴以成長的根本元素,除了透過「客戶折磨」練出利基產品之外,二○一一年成功開發不鏽鋼結合陶瓷材質的新閥品,也已取得台灣、中國、歐洲多國專利,並已順利量產;而晉得最大宗的明星產品則是不鏽鋼球閥,光這一項就為晉得創下每月外銷兩萬個、年營業額接近六億元的業績,與全年二十二億元的營業額相比,約占二七%。
Belven催生了失業廠長石超的創業,扶植了晉得的直線成長,「因為晉得,我們自己也坐上了比時利最大的鋼閥大廠,還順勢打入中歐市場。」Robert說。而他的兒子Geert接任董事長後,日前特別來台拜訪石圓宇,「我對他(石圓宇)說,我們都是第二代,以後要繼續攜手合作,拚下更多市場。」
這家從「收拾爛攤子」而創業有成的隱形冠軍,還要繼續用技術本位拚下去:「畢竟我失業過一次,不想再失業啦!」石超半開玩笑地說,也透露出他生於憂患的生命力。
石超
出生:1957年
現職:晉得鋼閥董事長
經歷:小鋼閥廠廠長
學歷:南開工專機械科
家庭:已婚,育有四子
晉得鋼閥
成立時間:1986年
負責人:石超
資本額:5000萬元
主要業務:不鏽鋼球閥、逆止閥、管件、閘(球)塞閥
員工人數:140人
近年獲利:預估今年營業額22億元