台塑集團勇闖鋼鐵業的五大挑戰

繼石化、電子產業後，台塑集團下一個產業發展重心放在鋼鐵業，從碳鋼到不鏽鋼，不僅鎖定在上游，而且設廠地點全部瞄準海外，顯然是為了東協上路後的新亞洲市場做準備。然而，過去國內鋼鐵業都是先在台灣累積經驗，再到海外布局，如今台塑的舉措看來不僅大膽，且風險不低。

鋼鐵業成新發展重心

在取得達豐在越南的碳鋼大煉鋼廠，以及千興在中國福建的不鏽鋼廠等兩個案子後，台塑成為在中國和越南同時擁有不鏽鋼與碳鋼煉鋼廠設立執照的公司。但比較台塑在中國以及越南鋼廠的布局，似乎在越南投入的心力更多。

以中國來說，台塑在福建拿到營運執照，年產量僅一百萬噸，在大陸類似規模的鋼廠不勝枚舉，台塑集團想要突破重圍，難度頗高。相較之下，越南廠可以發揮的空間反而多一些。

台塑集團從達豐鋼鐵手上拿到的，是一張在越南鄰近河靜港區的大煉鋼廠興建執照，廠區鄰近港口，未來在鋼品運送上享有地利之便，這也是台塑集團加大力道興建越南廠的關鍵。

連同日前宣布加碼興建的不鏽鋼廠，河靜廠將分三期興建，若全數興建到位，投資金額將超過新台幣五千億元，包括碳鋼與不鏽鋼的年總產量也將達五千萬噸，足以與台灣的中龍以及燁聯集團相互媲美。

但對台塑集團來說，初出茅廬跨入鋼鐵業，技術、人才、市場、原料以及景氣的掌握，都是必須面對的新問題。

以技術來說，在今年三月取得河靜廠建廠用地後，將展開抽砂填海工程，台塑在台灣雲林麥寮已經有過抽砂填海興建石化廠的經驗，而同樣的技術可以應用在越南，因此，建廠不是問題，如何讓鋼廠啟動才是考驗。

在此之前，台塑便已聘請前中鋼董事長郭炎土擔任長期顧問，同時，也從中鋼延聘已經申請退休的同仁到越南打拚，或直接從燁聯、聯眾挖角，只是大多數人都不見得有完整的建廠經驗，這些人的專長能否完全發揮？還需要觀察。

在海外設廠，最直接的就是要聘用當地員工，才能降低成本，以及符合當地的就業要求，但人員素質能否應付？這也是未來台塑必須面對的問題。

市場方面，越南、中國都加入東協十加Ｎ，未來，台塑集團經由河靜省山羊港，可以把鋼品賣到整個東協國家。只是，台塑集團須面對亞洲其他大鋼廠的競爭，包括中國、馬來西亞、韓國、日本等鋼廠都在為了搶進東協市場做準備，其他競爭鋼廠多已興建完畢、進入營運階段，台塑鋼廠還在規畫中，如何後發先至，與運作成熟且具成本效益的鋼廠競爭？挑戰著實不小。

對於銷售，台塑集團謹慎應對，正頻頻與潛在客戶接觸，並順便做市場調查，加強未來營運的成功機率。

此外，目前讓全球鋼鐵高爐廠最頭痛的原料問題，台塑鋼廠一旦啟用，也必須面對。

目前，全球七○％的鐵礦石供應是由ＢＨＰ、ＣＶＲＤ及Rio Tinto三大廠商所控制，因此每年四月開始進行的年度合約價談判，向來是鋼鐵業的大事。儘管台塑希望取得ＢＨＰ的供料合約，甚至想投資鐵礦石，但動作已經比中國大陸鋼廠晚了幾步，因此未必會有優勢。

中國高爐廠在看到原料將成為未來鋼廠決勝的關鍵後，早就已經大舉在海外收購鐵礦石、煤礦廠，足跡遍及澳洲、巴西甚至非洲。而台灣的中鋼也小量投資澳洲煤礦；韓國的浦項以及日本的ＪＦＥ等大型高爐廠，或多或少都在原料方面做了布局，台塑在價格處於高檔時進場購買股權，不僅成本高，也不見得買到足夠的股權比例。

掌握原料將成勝負關鍵

另一個嚴肅的問題，則在於實施多年的鐵礦石合約價。在新的壟斷局面形成後，供應商可能放棄長約價，改以現貨價作為報價基準。一旦如此，意味著全球鋼廠的成本將出現巨幅波動，業者必須在原料以及產品售價上有更精準的掌握，否則一旦操作不順，營運很可能會出現赤字。

台塑集團義無反顧地跨入鋼鐵業，看中的是鋼鐵業屬於景氣循環產業，只要掌握到景氣的脈動，就很容易從中獲利，而台塑事業的核心——石化業本身，也同屬景氣循環產業，台塑可能認為以自己經營石化業多年的成功經驗，對於景氣循環產業的掌握應能駕輕就熟。

只是，台塑集團不了解的是，在台灣，台塑集團是石化業老大，但在鋼鐵業並不是，也不可能成為老大，甚至可能連排名全球前三十大的機會都沒有，因此在景氣、價格上，只能做跟隨者，而沒有主導的機會。

除非台塑能夠切入利基型產品，並且老天保佑地在開始營運時，適逢鋼鐵景氣大好，否則當前的巨額投資，不無可能成為台塑集團日後沉重的包袱，因此確實要謹慎因應。

當然，當年台塑一舉進軍石化上游，斥巨資填海造地，市場也曾充斥一片唱衰的聲音，結果，台塑不但打造了石化奇蹟，更在日後趕上石化榮景，創造驚人的營運獲利成績，台塑六寶的神話更傳頌一時。因此，儘管台塑進軍鋼鐵業，即將遭逢的是完全不同的產業結構以及景氣特性，也將與更多、更大的國際級鋼鐵業者同場較勁，但是以台塑追求精實的營運精神，這出身石化老手的鋼鐵新手，相信對手仍不敢小看。

(本文轉載自財信出版《創富第三波——逐鹿新亞洲與行動大商機》)

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