位於東北角的基隆，曾經是台灣對外最重要的港口，礦業、漁業和貿易皆十分發達，然而隨著時空移轉，曾媲美國際城市的基隆逐漸失去了光彩。不過，近來藉著居民發展出的海藻產業，已漸漸形塑出地方特色。
人聲鼎沸的碧砂漁港，鼎邊銼、天婦羅等美味的廟口小吃，一個中秋節可以賣出近百萬顆鳳梨酥的李鵠餅店……。」這是一般人對於基隆的印象。不過，較鮮為人知的基隆在地新興特色產業，其實是孕育於和平島潮間帶、被當地人暱稱為海洋瑰寶的海藻。
位於基隆北邊的和平島曾因漁業興盛一時，漁業蕭條後，島上居民幾乎都跑到外地工作，只剩下婦女和老人、小孩；而事實上，基隆市也面臨相同困境。
早年，因為經濟產業的轉型，基隆市內原賴以維生的礦業停採，煤礦坑漸漸沒落荒廢。後來隨著都市發展，傳統的漁撈產業也面臨衰退，過往的榮景不復見，這位於山海交會的美麗城鎮，逐漸失去活力。
日本珍貴食材原來就在身邊
近年來，基隆極力發展觀光，在地的糕餅產業也十分發達；但除此之外，大家對基隆的印象零零落落，基隆地方產業無法有創新的發展，產品也未與地方產業特色連結，中衛發展中心產業體系顧問姜彥孝就直言：「簡單講，基隆沒有足以成為亮點的特色產業。」
直到最近，在地居民與業者運用和平島盛產的海藻，發展為獨有的地方特色，才為基隆注入新的元素，也開啟當地海藻產業的發展。
「前陣子日本非常流行寒天食品，還紅到台灣來，後來我們才發現寒天其實是從海藻提煉出來的，原來每天睜開眼睛就看見的海藻，是這麼珍貴的食材！」當時為社區發展協會成員的藍秀鳳，靈機一動，「說不定可以藉著海藻，讓和平島、甚至基隆重新發展起來。」
於是，藍秀鳳號召社區媽媽們組成「和平島愛鄉文化協會」，開始積極推動海藻產業。
藍秀鳳從自身開始，賣起海藻水餃，她說：「其實我們做成水餃來賣，除了可以發展基隆在地特色外，對和平島當地的居民幫助很多，我請他們去採收，相對也提供了一些就業機會。」
製成乾燥粉末 用途更廣
藍秀鳳表示，過去國內使用的乾燥海藻粉都是從日本進口，價格非常昂貴。和平島本身雖然也產海藻，卻因居民不懂得如何乾燥保存，而無法廣泛使用。後來，透過農委會水產試驗所研發的海藻乾燥技術，才讓當地居民學會自製海藻粉，「如此一來，不但可以保留海藻原味，也可增加它的用途，例如用於面膜、保養品等。」
愛鄉文化協會接著向文建會申請「海藻街」計畫，在經濟部「一鄉一特色」的目標下，開發出以海藻為元素的多元產品，如海藻涼麵、海藻牛軋糖、海藻米香、海藻香腸、海藻蒟蒻、海藻小籠包、海藻甜不辣等。「以前島民們只是自採自食，但只要能製成海藻粉販售，是有很大的市場商機的！」她說。
隨著海藻相關產品越來越多，名氣逐漸傳開，許多基隆特色名產店也將海藻融入自家產品，在鴻海集團董事長郭台銘婚宴上被指定為飯後甜點而暴紅的「泉利米香」，就是其中之一。
「泉利米香」原是一家傳統的麵包店，第二代簡志源接手後，一直試圖想要改善店內的生意，後來他決定專注於單項產品，曾經研發「山藥餅」，結果未見成效，生意仍無起色；後來，他把自己小孩愛吃的油炸米香放上架測試客人反應，沒想到居然賣到缺貨。可惜風行了一陣子之後，卻又開始走下坡，「這時我覺悟到，商品一定要有與眾不同的特色，才能真正打響名聲，建立口碑。」
因此，簡志源決定要在口味上下工夫，「要開發出原味以外，能讓人留下深刻印象的新口味。」但市面上各式口味百百種，如何出奇制勝？簡志源想到來自家鄉的海藻，不但創新，且可和地方文化特色結合。
如今「泉利米香」與「藍媽媽海藻水餃」、「佳欣牛軋糖」、「朋廚麵包坊」、「漁品軒」等知名在地業者，都利用了基隆海藻打造出店家的特色產品，彼此也會共同舉行年度的宣傳活動。他們已經成功打響基隆海藻的名氣，也為和平島島民帶來穩定的收入來源，讓海藻名副其實成為基隆特色。
▲和平島居民可直接在海岸採集海藻。
▲泉利米香繼海藻後，又研發出更多樣化的口味。
基隆海藻聚落
聚落地點：基隆市和平島
特色產業：海藻、海藻粉、摻入海藻粉各類食品（如米粉、麵包、牛軋糖、米香、香皂等）
