行銷全球 宜蘭蜜餞征服老外的嘴

提到電腦，多數人聯想到的是宏碁、華碩，說到精品包包，想必沒人會忽略ＬＶ及香奈兒，但一談到台灣人平時最愛吃的零嘴——蜜餞，你想到的又是什麼經典大品牌？

令人訝異的是，拿這個恐怕連台灣人都答不出來的問題去問美國人，他們居然十之八九都能斬釘截鐵地回答：「當然是『美元』（Meiyuan）！」

歲末的午後時分，位於蘭陽平原的美元蜜餞食品廠，在一場陣雨洗濯後，讓這座外觀略帶斑駁、專門製造蜜餞的老工廠，從原本暗沉的天色中，瞬間透亮起來。

廠房儘管位於田園阡陌小路間，但來回穿梭的卡車，卻載著滿滿的貨物，川流不息地趕著將一箱箱各式口味的蜜餞運往港口，準備在農曆過年前，飄洋過海銷到國外。車隊應付著聲聲急促的訂單，和平常人煙罕至的田園風光，形成強烈的對比。

事實上，這樣的畫面不只是在農曆年前的場景，平常日也幾乎天天都在這小鎮上演。對許多台灣人來說，「美元」或許只是個名不見經傳的品牌，但很少人知道，這家宜蘭的小工廠，每年居然可以銷售二千公噸的蜜餞到海外，而這一顆顆在市場上恐怕賣不到幾毛錢的「便宜貨」，每年卻可賺進上億元的外匯。
 

蜜餞搖身變成吸金機器

在三十多年前，當台灣的電子產品還沒能揚威國際時，美元蜜餞已是許多美國人心目中的台灣良品，至今仍以特殊的Made in Taiwan（台灣製造）口味，征服全世界二十多個國家的市場。

更令人咋舌的是，不只外銷，在一九七○、八○年代，當台灣所有的蜜餞廠都還以一桶桶散裝方式運銷各地時，美元早已領先同業數十年，成為第一個推出包裝蜜餞的廠商。當時風迷全台的食品名牌新東陽，旗下的蜜餞、零嘴有九成是由美元代工的，而台北市一流百貨如太平洋SOGO、明曜，也都是進美元製造的蜜餞。時至今日，連鎖的全家便利商店內熱銷的蜜餞，也多數由美元出產。

「若說美元是『宜蘭之光』還真是太小看它了，應該說是『台灣之光』！」宜蘭縣工商投資發展策進會總幹事羅文清驕傲地說。他表示，美元與時俱進的品質和口感，三十多年來已建立口碑，目前更已行銷到英、法、日、加拿大等國，幾乎囊括了所有全球華人圈的國度。

因此，稱美元為台灣的蜜餞之王，想必沒人反對，而其向來低調的風格，更為這名聞國際的小廠披上濃濃的神祕色彩。
 

讓「餞」貨變精品

事實上，美元是由現任董事長亦是台灣區蜜餞工會理事長林東隆一手創立的。一九七四年創業之初，林東隆有一回收到了朋友從日本帶來的和菓子和糖果，當時除了食品的口感讓林東隆回味無窮之外，真正吸引他的，卻是日本人出神入化的包裝技術。由於當時台灣的蜜餞全是農民自產自銷，甭說美輪美奐的包裝了，在市場賣的都是「販仔」（零售商）用水桶盛裝的散貨，與日貨講究口感多元、精品式的包裝，簡直相去十萬八千里。

而且，同樣是甜食，這批日本來的舶來品，居然一個就要價新台幣好十幾元，與當時一顆連一毛都不到的台灣蜜餞簡直是天壤之別，這給了林東隆一個啟示，「其實商品只要懂得包裝，『餞貨也能變精品』！」從此之後，林東隆就展開了一連串的「蜜餞革命」。
 

革命一：包裝精品化  仿日本包裝，精品蜜餞熱銷

而林東隆改革的第一步就是「不把蜜餞當蜜餞」。有別於一般蜜餞業者多半自產自銷，將整桶整桶的自製品拿到各地批發零售，根本沒有包裝的概念，林東隆創業之初，就顛覆了傳統思惟，他仿效日本人包裝糖果的形式，不但將一顆顆的蜜餞裝袋銷售，還請人設計品牌和圖案，讓原本價格低廉的蜜餞搖身變成一如巧克力糖般身價十足的高級貨，甚至後來還考量到蜜餞沾手的缺點，進而研發出一顆一包裝的系列，進軍市場。

美元這項突破傳統的作法，一開始惹來同業不屑的抨擊：「蜜餞這種『俗仔貨』不是吃『包裝』的啦！」但林東隆一開始就與同業專攻傳統菜市場的散裝貨區隔，一問世就選擇攻進百貨公司、超市、麵包店等高級通路，沒想到策略大獲成功，竟深獲這些高級通路消費群喜愛，不少人以為這是國外進口的舶來品。

一九七○年代，當同業的商品還在地攤販賣時，美元的蜜餞就已經堂而皇之地打進欣欣大眾、遠東等百貨公司及義美和各大麵包店。

而在百貨公司暢銷的美元蜜餞，才上市幾年，就在某貿易商的引薦下賣到了美國。據林東隆表示，剛開始只是試賣幾十公斤，沒想到一炮而紅，再經代理商炒作，竟將原本在台灣每包賣十元的蜜餞烘抬至四十元，卻也依舊熱銷，因此在逐批加量下，時至今日，美元出口的蜜餞每回動輒好幾百公斤。打進美國市場後，美元趁勢轉進了歐洲和日本，一路勢如破竹，市場占有率遠遠超過同業。
 

革命二：品質國際化  採高科技標準流程控制品質

除了包裝，美元的蜜餞大王封號，還與其品質國際化的高規格十足相關。就拿用料來說，傳統蜜餞廠用的多半是農民淘汰不要的劣質水果，用發財車一車車地載到工廠做成產品，但林東隆卻寧可親自一一到全台產地嚴選外觀完整、沒有農藥殘留的產品，就連產期、季節都很講究，甚至還拿著儀器測試甜度和水分。因此，目前和美元合作的果農，絕大多數是農委會掛保證的優良農戶。

拿梅子來說，美元用的是甲仙第二期的良品，「因為第一期太酸、第三期太老，第二期穠纖合度，剛剛好！」念完碩士，目前回鄉承繼家業的林東隆長子林書宏詳細地解說著，他表示，即使原料收購的價格比一般廠商多出一倍也在所不惜。

另外，市面上販售的蜜餞大小多半參差不齊，然而在美元卻將產品細分為Ｓ、Ｍ、Ｌ、ＸＬ、ＷＬ等大小尺寸，「衣服有多少種尺寸，我們的蜜餞就有幾種！」林書宏說，以往國內蜜餞廠不懂得分尺寸，蜜餞大小不一，銷到國外後，讓外國人有受騙的感覺，但美元卻秉著童叟無欺的精神，獲得國外肯定。

此外，在十多年前，有一次有家日本商社有意進口美元的蜜餞而前來查廠，當時遠道而來的日本客在試吃後對於美元的產品讚不絕口，但卻礙於工廠的設備、衛生規格不符日本標準，最後沒談成生意，這讓林東隆深感扼腕，也因而痛定思痛砸下上百萬元，重新改造工廠。

因此，當同業都還停留在手工階段，林東隆則在日本人的刺激下，首創日曬屋，也就是以日曬屋內特製的機器曝曬原料，隔絕灰塵與異物，取代了傳統在廣場直接日曬的作法；另外，美元更設置ＣＡＳ標準品質檢驗室，凡內部製造生產人員皆須經過消毒並採室內製造，甚至還標榜是「無糖精」、「無防腐劑」純天然作法。

這一連串的高標準作法，使得美元成為第一家由行政院衛生署及食品工業研究所認定的ＣＡＳ優良蜜餞廠，這也是即使近年來大陸低價蜜餞崛起，卻因品質和衛生堪慮，「黑心蜜餞」印象深植人心，而在海外市場遲遲無法取代台灣良品的原因。
 

革命三：口味多元化  創新產品，口味因地制宜

不過，美元的產品得以成功打進海外市場，和其「因地制宜」的多元化口味有關。早在多年前，美元就成立了研發中心，致力於創新產品，因此截至目前為止，美元能把不足為奇的蜜餞變出新花樣，光產品品項就多達四十多項。

林東隆指出，美元每次將產品行銷到一個新國度前，必定會將好幾種甜度、酸度、水分各異的同款商品樣本，寄送到當地測試反應，之後才會出貨。例如光是烏梅，美元就有分日樣、美版和歐規等好幾種規格。

對於林東隆而言，蜜餞不僅是他個人事業的最佳代表作，亦是台灣人征服國際市場的寫照。在這景氣崩盤、科技業衰退的當下，這一顆顆的「餞貨」卻仍充滿旺盛生命力，繼續為台灣賺進不少外匯！