中國旺旺赴香港掛牌，吸引外界關注。大家想看的不只這家全球最大米果製造商的股價表現，更要看在統一集團入股旺旺四％之後，大陸前三大台資食品廠的新戰局。原本和統一、康師傅這兩強保持等距的蔡衍明，為什麼決定選邊站？
中國旺旺掛牌之所以如此受到關注，主要有幾個因素。首先，它是全球最大的米果製造商，也是大陸前三大台資食品廠。再者，受全球股災衝擊，申請香港掛牌的新股紛紛打退堂鼓，只有中國旺旺堅持上市，股價表現將是測試香港新股上市的風向球。
激得蔡衍明觀戰變開戰
正所謂「外行看熱鬧，內行看門道」，在統一、康師傅兩大台資食品廠長期的「鬥爭」中，旺旺集團長期扮演中立角色，此次中國旺旺上市，蔡衍明讓統一集團入股四％，並成為中國旺旺的基礎投資人。雖說四％的股權難以左右企業營運，充其量只能算是財務投資，不過此舉等於表態與統一集團同一陣線，共同加入對抗康師傅的行列。
特別是旺旺集團董事長蔡衍明還對外說，台南幫長久以來的企業文化，很受到外界尊敬與信任，企業合作必須建立在互信的基礎上，「旺旺與統一集團的確有互信基礎，」他說。這些強烈的轉變，除了凸顯出旺旺集團與統一集團已經建立的良好情誼，一九九六年頂新集團在旺旺集團即將於新加坡掛牌之際，宣布要進軍大陸米果市場，以及前幾年康師傅控股董事長魏應州一句「左打統一、右踢旺旺」，都讓蔡衍明不爽，更是種下今日旺旺集團選邊站的關鍵。
在三大台資食品廠中，旺旺集團做的是米果，與康師傅的市場明顯區隔，本來應該是井水不犯河水，雙方也曾經有過一段和平的日子，之所以關係惡化，康師傅宣布要做米果是關鍵，而且康師傅宣布的時機點，還是在旺旺赴新加坡掛牌之際，讓蔡衍明直覺對方根本是「故意找碴」，從此種下心結。
統一集團與康師傅向來競爭激烈，蔡衍明認為，大家都是在異鄉奮鬥的台商，炮口應該對外，而二○○二年底康師傅回台發展泡麵，業界普遍解讀是為了「刨統一的根基」，則讓蔡衍明覺得不道德，再打負分。統一與康師傅的發展模式相似，都從泡麵起家，再切入飲料產業，產品品類重疊性高、競爭激烈，長期以來的恩怨情仇，可以從當初統一集團董事長高清愿說「三年內要趕上康師傅」，康師傅控股董事長魏應州不甘示弱回應「讓統一永遠等三年」最具代表性。而一九九九年康師傅大股東頂新集團爆發財務危機，統一差點入主康師傅，更讓雙方的裂痕加深。
台資三大食品業新競合關係
話說康師傅一九九六年在香港掛牌後，從股市拿到不少資金，但當時康師傅的大股東頂新集團回台入主味全，味全股價大跌，讓頂新虧損上百億元，迫不得已，魏應州找上高清愿，希望賣出手上一部分康師傅股權。
原本應該是美事一樁的合作案，到頭來卻告終。高清愿後來被媒體追問此事，笑著指向現在的總裁林蒼生說「攏嘛係伊」。台南幫內部透露，雙方在股權比重、價格上歧見頗大，而統一要求成為最大股東，擁有主導權，但魏家不願多年心血化為烏有，更是合作案告吹的關鍵。
站在統一集團的立場，要求主導權、同時以最合理的成本入主，本來就無可厚非，不過魏應州則另有感受。魏應州不止一次向朋友說，「當時我不僅有外患（債權銀行）、還有內憂（員工），我還得飛來飛去，到各廠去安撫人心。」因為當時「有人天天到康師傅的工廠外發送傳單，說公司要倒了。」他的心裡認定這件事情就是對方幹的，讓他更堅持要讓康師傅起死回生，「寧可倒掉，也不要讓他入主。」
之後隨著日本三洋集團出手相救，康師傅絕處逢生，○二年底康師傅泡麵以「班師回朝」之姿，回攻台灣市場。魏應州有次酒酣耳熱之時講出「左打統一、右踢旺旺」，被媒體刊出後，讓蔡衍明氣到不行。
中國旺旺掛牌當日出師不利，開盤不到一小時就跌破承銷價，終場跌幅逾五％，不過這並未跌掉蔡衍明的好心情，他與在場來賓舉杯同慶，開心不已；加上一向低調且極少參加公開活動的統一集團總經理羅智先，也親自出席慶祝酒會，兩人親密的互動，更引發外界聯想。
慶祝酒會上，媒體問蔡衍明同意統一集團入股的原因，他說，「當初羅智先來找我，說統一想入股旺旺，我覺得非常榮幸，是對我們的肯定。」這番話點出兩個集團間的善意及默契。
兩大集團愈走愈近，將擦出什麼火花？蔡衍明語帶玄機地說，「雖然雙方現在沒有具體合作規畫，不過彼此的互信基礎是存在的。」為未來三大台資食品廠在大陸的競合留下伏筆。
認識蔡衍明的人都知道，蔡衍明為人豪爽、重義氣，帶點江湖味，恩怨分明的個性。
