一顆哈密瓜要價二千二百元、一串綠葡萄也要二千元，專攻頂級水果市場的梅林水果行，三十年來堅持賣最頂級的水果。靠著口碑相傳，成為台北市政商名流、金融機構、上市櫃公司老闆最愛的伴手禮，連小市民也趨之若鶩。
台北市開封街和博愛路口是著名的相機和音響器材聚集區，不過，卻有一個綠底白字的「梅林水果行」大招牌，格外引人矚目。當相機街、音響街殺價拚買氣時，梅林水果行卻走頂級水果路線，吸引政商名流慕名而來，漸漸成為送禮者身分地位和品味的象徵。
一顆如小玉西瓜般的釋迦、一串如兵乓球般的葡萄，路過行人駐足攤位前，看到一串葡萄要價二千元，驚訝得下巴都快掉下來。「客人都說，我的水果比較貴，但是也特別好吃！」水果行老闆袁勝雄自信滿滿地說。
三個多月前，台開案炒得火熱，趙建銘的休息室除了名牌鞋子和衣服之外，意外引人矚目的是角落裡的梅林水果禮盒，駙馬爺一身高檔貨，友人贈送的水果自然也和「頂級」畫上等號。
母子攜手 堅持賣頂級珍品
今年剛滿三十歲的梅林水果行，兩代都經營水果批發、買賣生意，「打從娘胎起，我就吃了不少水果。」貌似彌勒佛的袁勝雄笑著說，一九六六年媽媽袁黃金月就在嘉義朴子經營水果批發，卻被倒帳，心血付諸流水。
一九七一年，袁黃金月帶著辛苦攢的一百五十元北上，在西寧南路和洛陽街口的舊中央市場（中央市場拆遷後，移至萬大路）做生意，以剝菱角維生，經常忙個不停，直到手抽筋才休息。可惜菱角季一過，生活又陷入困頓，袁黃金月心想還是回老本行賣水果，至少不會斷炊。
袁黃金月觀察豬肉攤只營業到早上十點，於是央求老闆收攤後，讓她擺水果賣，這一賣也奠定梅林水果行頂級水果的霸主地位。
三十多年前，物資拮据的年代，沒念過書、卻極有生意頭腦的袁黃金月就懂得切入頂級市場，她常跟兒子說：「要賣就賣稀有的！」不過，當時進口水果尚未開放，袁黃金月到基隆港委託船員從日本進口蘋果，所以很早就開始賣五爪蘋果、世界一蘋果。在那個年代，她就賣一顆要價二百五十元的頂級蘋果。「二百五十元在當時可以吃一百多碗陽春麵！」袁勝雄笑著比喻。
中央市場拆遷後，梅林水果行在開封街落腳，因為主要販賣進口水果，不僅珍稀，而且香甜，口耳相傳之下，成為政商名流、金融機構、上市櫃公司老闆最愛的伴手禮。
秉持「沒有好東西，客戶不會再上門」的理念，袁勝雄的三姊在一九八一年政府剛開放觀光的年代，就隻身赴日，用不靈光的日語四處找栽種頂級水果的果商，以跑單幫的方式，委託旅遊團帶進國內。「我賣的比別人貴，而且是賣給對水果內行的人。」袁勝雄說。有一次三姊帶他去日本參觀果園，一進包裝工廠，不僅要脫鞋，還要帶口罩。日本水果品管嚴格，讓他十分折服，日後也以日本水果為大宗。
誠實為上 一試成主顧
提到店內最貴的水果，袁勝雄拿出一串日本岡山縣生產的「桃太郎無子綠葡萄」，笑著說，這一串四十來顆要賣二千元，兩顆就抵得上一碗牛肉麵。接著，他又小心翼翼從冰箱拿出壓箱寶「日本溫室哈密瓜」，打開瓦楞紙及包裝紙說，「這一顆要二千二百元，六顆要一萬三千元！
你看每顆大小幾乎一樣，重量大概二．五斤，包裝盒面註明『靜岡溫室』生產，還印有栽種者金原康雄的名字。」就像茶葉、稻米有分等級，水果也一樣，內行人會指名產地、栽種者。
做生意沒有什麼訣竅，最重要的就是「誠實」，袁勝雄感恩地說，他沒讀多少書，卻遇上很多貴人願意指點他，像前第一銀行總稽核陳誠，送給他「誠實」二字，袁勝雄一直銘記在心。
也因為如此，有一回一家老闆訂了一百多箱蘋果，結果一箱中有二、三顆的果心發黑，袁勝雄二話不說，不僅瑕疵蘋果免費奉送，再送上一百箱蘋果，以挽回聲譽，這位老闆也成為他的老主顧，一年照顧他不少生意。
有很多客戶吃了梅林三十年的水果，老闆娘李鴛鴦說，幾個月前在上海過世的東華書局創辦人卓鑫淼，就是梅林的忠實客戶，他看著袁勝雄長大，連老先生愛吃、不愛吃的水果都記在心裡，像老先生這種客戶還不少。
雖然有人譏諷他的水果賣太貴，但袁勝雄會解釋，他堅持挑最好的品質，外表只要稍有瑕疵，他一定換掉，成本自然相對較高，因此即使賣最貴的水果，他也有信心賣得掉。袁勝雄說：「利潤太多，客人來幾次就不會上門了。」因為用心嚴選，不惜千里挑最好的水果，使梅林在頂級水果市場穩坐一哥的地位。
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