四年前開始的黑鮪魚季，使得東港的名號響徹雲霄，成為台灣最重要的觀光旅遊景點之一，連帶地也帶動年輕人返鄉創業，東港一夕「虎虎生風」。
二○○三年十月，康廉翔還在台北的奧美廣告公司上班，兩個半月後，他和太太陳姝樺揣著一百萬現金，義無反顧地回東港老家創業。有以前同事的大力相助，加上自己的行銷專業，兩個月搞定風格清新優雅，迥異於一般網路商店的「魚味印象」網站，他透過在新聞網刊登橫幅網路廣告，透過傳真訂購，好料宅配到家。這對年輕夫婦想要賣的，不只是東港海鮮特產，還有濃濃的故里風情。
世新大學公共傳播系畢業的康廉翔，之前的工作經歷都與廣告行銷脫不了關係，也曾經在奧美直效行銷公司待過三年，對於流行趨勢的變化特別敏感，去年與家鄉的驚鴻一瞥，讓離家十多年的康廉翔驚覺發現東港可觀的消費潛力，從麥當勞、生活工場到燦坤3C等大型連鎖通路，前仆後繼到東港開設分店，這些驚人的轉變，讓康廉翔返鄉創業的夢變得熱切、實在起來。
五萬人小鎮 年進出二十餘億魚貨
堅持只在鮪魚季賣黑鮪魚生魚片的康廉翔自有他的道理。他喜歡肉質鮮嫩、肉色如上選牛排般紅艷的黑鮪魚生魚片，「帶點粉紅的黑鮪魚生魚片，是因為保鮮必須施打一氧化碳，連我自己都不愛吃。」趕在冬季結束、黑鮪魚潮之前開站，康氏夫婦端出了四季都有漁獲的東港鮪魚生魚片，一探市場。
「去年十月才離開台北，為了趕上年貨採購熱潮，開店的一切準備都很匆促。」康廉翔說：「剛開始，我們是以宅配生魚片為號召，不過現在準備的產品已經有十一項之多。」除了生魚片外，東港另外二寶：櫻花蝦與油魚子，以及這個季節盛產的烏魚子、適合當零嘴實用的小卷絲、魷魚片等都能在「魚味印象」的網站上，以低於各處年貨大街一到兩成的價格買到，而且口味都是康廉翔全家吃遍東港後，精心挑出的供應商。
康家世居東港，父親年輕時也曾跑船釣鮪魚，後來與母親一同成為漁市承銷人，每天工作就是幫各餐廳及下游販魚業者挑選上等魚貨。雖然父母親已經退休，但憑著家族長輩與好友在東港漁業與食品加工業的淵源，讓康廉翔能以優惠的價格拿到上等貨色。靠他們幫忙，康廉翔創業的第一步走得還算平穩。
前年十二月，屏東縣東港鎮人口才剛突破五萬人，可是十多年來，這裡卻是全台灣魚貨買賣量數一數二的大漁港。東港魚市場是全鎮的心臟，每年進出二十餘億的魚貨，分銷全台與日本。從三年多前的開始舉辦黑鮪魚季後，東港的名號突然之間變得響亮，成為台灣最重要的觀光旅遊景點之一，很多東港人因此「虎虎生風」，很多東港人像康廉翔一樣，因為自己故鄉受到重視而備感驕傲。
早上十一點，鮪釣船開始卸魚貨準備拍賣，康廉翔領著我們進入東港魚市，一下車，迎面而來滿是魚腥味與魚市特有的躁動氣氛。港邊並排停滿五、六十艘一百噸以下的小型漁船，船上漁工在船長指揮下，不斷穿梭在漁船與拍賣場間，扛著辛苦兩、三周的漁獲陸續卸下。半小時後，上百隻鮪、旗魚，整齊並排著等候拍賣，場面十分壯觀。
保持口感與鮮度 交易搶時間
鮪魚拍賣是魚市每天的最高潮，煞那間偌大市場擠進好幾百人，所有人都繃緊了神經，往來行動與腳步都加快不少。為了保持生魚片的優質口感與鮮度，鮪魚到港後要盡量節省交易時間，隨即分送各處，全場沸騰的氣氛，不只是看熱鬧的我們，連在地的康廉翔都興奮不已，「我只有在十多年前跟父母來看過，這次回來，還是第一次來這裡。」不過看熱鬧的在拍賣場上忘情的感動，卻成為現場工作人員眼中的大型障礙物，不停穿梭身邊的人催促著：讓路、讓路。
「你們自己逛，我先去忙。」康廉翔的叔叔許崑盛向我們簡單交代兩句，就操著他的吃飯傢伙「魚戳」（金屬製細管，戳魚尾來驗魚肉品質︶衝進場內「廝殺」。許崑盛年逾五十，夫妻倆聯手在東港魚市挑鮪魚已有三十多年的經驗，每天穿梭市場內，見到中意的魚，就在魚尾戳出一小管肉，用來判斷肉質是否鮮美，值多少價錢，再決定是否出價與出多少價。若看上好魚，就買斷下來，再轉手賣到日本或是委託他選魚的餐廳。
這種職業在魚市稱為「承銷人」，或「檢驗師」，平均一天有時可以做到二、三十萬元的生意，挑中肉質特別鮮美的鮪魚時，淨利每天可高達萬元以上。不過這行的風險也高，全憑眼力、經驗，加上一點運氣來決勝敗。那天，正是許崑盛的同行兼好友阿德那天的大晦日，選錯一條魚，魚殺開後才發覺肉質不佳，白忙一天不打緊，還倒賠了幾千元。
招牌名菜 黑鮪全餐十八吃
市場熱鬧，帶來商賈繁盛，阿榮平價海鮮店的老闆許仁榮感受尤其深刻。許仁榮在被稱為海產街的光復路上開業已有十二年之多，幾年前不過才五、六家店，這幾年卻如雨後春筍般，冒出了近二十家店。
阿榮的店原本受限於場地，過去只能擺四、五桌，算是小吃的規模，「當年我的店只是個小攤子，黑鮪魚季開始後，觀光客一下增加好多，一年多前，我擴大店面重新裝潢，黑鮪魚季時還得把旁邊的空地租下來搭棚擺桌，才能容納所有的客人。」
比起其他大排場的餐廳，阿榮的店長期在地經營，手藝好、價格便宜的口碑，因此成為不少東港人宴請外來客的首選之一。為了配合黑鮪魚季的造街活動，阿榮的店也加入由屏東縣政府舉辦的餐廳裝置形象藝術活動，二○○三年加入這項活動的共有十一家餐廳。
黑鮪魚季帶進更多客源，但許仁榮的成功卻不光靠老天恩賜與政策協助。雖然是小吃店出身，勤奮好學的阿榮努力鑽研各式菜色，希望提供來客精緻的海鮮餐點。
黑鮪魚季的最大噱頭是十八吃的黑鮪全餐，珍寶般的黑鮪魚從頭至尾可絲毫不能浪費，從魚頭、魚眼、魚下巴、魚骨、魚尾、魚心、魚卵、骨髓、喉頭肉等，阿榮特別推薦以魚眼作成的「鮪魚目煨酸瓜」，風味一流。這道菜若以黑鮪魚為材料，只需要一顆魚眼就足夠做成一盤，價格端看時價，平均約在七、八百元。若採用黃鰭鮪等其他鮪魚，因為體型小，魚眼相對較小，得用上雙眼才能做出這道菜色，但價格便宜得多。
除了鮪魚外，許仁榮特別提醒我們這些外來客，別因為鮪魚而錯過東港其他現流魚、貝類美食。這一天他端出酥炸海鰻、焗烤海松貝等拿手菜，口味與排盤均為一流，餐後許仁榮特別端出精心製作的古早味豆花，配上十餘種材料混合的獨門醬汁，豆味濃郁，醬汁甜而不膩，眾人品嘗後個個讚不絕口。
返鄉創業潮 房價抗跌度高
源源流入的新商機讓東港的房市跟著熱絡起來，當地的房屋仲介公司「興東房屋」店長黃財福就指出，東港的房市交易比起附近鄉鎮好很多，這兩年的價格甚至比屏東市還好。民國八十年左右房價最高時，一棟透天厝可以賣到七、八百萬元，十年來台灣整體房市下滑時，南台灣的縣市房價幾乎都狂跌超過一半，但東港的房市也不過只跌一、兩成。
屏東縣政府大力推廣黑鮪魚季後，當地的房屋推案量成長更是驚人，居然達到十倍左右。以前一年通常只有一個小建案，全年推案戶數不過十幾、二十戶，但去年全年竟然出現十個建案，總戶數近兩百戶，其中有好幾個建案預售時就已賣光，而且不少人都是阿沙力的拿現金一次付清，甚至有從鄰近的琉球、林邊等鄉鎮到東港買屋，寄望在東港開業致富。東港市中心的中正路上，去年一間透天厝店面以兩千萬元成交，比高雄市三多路的價格還要好，這種情況讓很多銀行嚇一跳，接二連三派人過來想要瞭解東港房市的實況。
當前的東港猶如南台灣的珍珠，不只是返鄉創業的康廉祥，許多外地人也是近幾年黑鮪魚季興盛後，陸續被「磁吸」到這處生財寶地。東港人多半都擁有討海人低調的樸實性格，不過「藏富於民」卻是形容東港的最佳寫照。若到當地最負盛名的東隆宮走一遭，鐵定會震攝於廟前造價八千多萬元、貼滿金箔的牌樓。站在牌樓下仰望，東港的富足盡在不言中。
