來台八年的 Discovery 亞洲電視網，正積極推動本土化政策。 不但要播出第一個以台灣為主題的新節目《太魯閣的秘密》，還將播出為台灣奪得世界第一高名聲的「台北一○一」大樓建築工程與成就，可見其經營台灣觀眾的用心。
雖然台灣人素有崇洋媚外的心態、台灣觀眾也常折服在好萊塢工業的魅力之下，但老外偏偏卻進佔不了台灣封閉的有線電視圈。即便是國際媒體如時代華納集團的 HBO、梅鐸的衛視（ Star ）運動頻道 ESPN， 都曾因拒絕本地系統業者的頻道費降價的要求，而遭到「抵制」，幾度發生在「消失」台灣的電視機中的危機。
但在士氣屢屢受挫的外商中， 來台八年的 Discovery 亞洲電視網，卻能突破重圍， 不但養活了旗艦頻道 Discovery， 又在三年前先後引進「動物星球」（Animal Planet ）頻道， 今年一月更與圓林超媒體（ Knowledge 頻道商）合作推出「 Knowledge 旅遊探險」頻道。 在「團結力量大」的效益下，過去一年間，廣告業績硬是成長了百分之百，收視率則成長五○％。
落實節目本土化──製作《太魯閣的秘密》
「本土化，是我們成長的關鍵。 」甫離台的 Discovery 亞洲電視網節目部副總裁詹姆斯‧吉本思（ James Gibbons ）與從總部返台的台灣總經理林東民異口同聲的說。
本土化說來簡單，但要做到讓觀眾和市場有反應並不容易。「就節目內容而言，所謂的本土化，可以從製作與台灣相關的節目、由台灣製作或導演的節目，以及節目表的安排，亦即各時段該播映何種節目上來著手。」年輕但媒體經驗豐富的吉本思說。
事實上，為了掌握本地市場的特性，吉本思在上任後就經常走訪台灣、中國大陸等亞洲國家，一方面了解當地觀眾的口味，另一方面也促成許多亞洲製作以及與亞洲相關的新節目。
令人印象最為深刻的就是，今年五月二十九日全球同步首播的《科學看 SARS 》， 「若依 Discovery 製作節目的標準流程，這樣的節目可能得花上一、兩年的時間。但《科學看 SARS 》卻只花了二、三個月。」林東民也不太置信地說。結果節目一播出，不但收視率衝上新高，其兼顧深度與品質的內容，連世界衛生組織（ WHO ）都來電詢問。
今年九月，Discovery 將在亞洲播出第一個以台灣為主題的新節目《太魯閣的秘密》，屆時香港、新加坡、日本、韓國、澳洲等逾六千萬收視戶可同步欣賞台灣之美。而緊接著在十月，則將播出為台灣奪得世界第一高名聲的「台北一○一」大樓建築工程與成就，由於「台北一○一」計畫在十一月開幕，Discovery 推出如此「應景」的節目，可見其本土化的用心。
另外， Knowledge 旅遊探險頻道中最受歡迎的《勇闖天涯》（ Globe Trekker）節目主持人伊恩‧萊特（ Ian Wright ）不但數次造訪台灣，他勇闖台灣的搞笑過程也將在頻道中播出。動物星球頻道會在九月重新改版，以期滿足觀眾的喜好和需求。
靠行銷廣告另闢生路──以專案合作掌控品質
「將節目做好，在系統的普及率高，行銷、廣告才派得上用場。還好 Discovery的品牌和內容好得讓大家無話可說。」林東民說。雖然林東民接下總經理一職不過一年又一個月， 但曾在代理 Jet TV、好萊塢電影台和 Knoledge 頻道的衛星傳播公司工作六年， 也曾在 Discovery 的代理商緯來、廣告公司汎太和台灣電通歷練過，對台灣有線電視圈的現實與殘酷自是了然於心。
正因為台灣的市場對外商特別嚴苛，所以林東民除了盡量與系統業者與頻道代理商保持和諧關係，公司總部支持本土經營策略之外，自己一定要另闢生路。在不敢寄望收視費、授權費調漲之下，林東民所闢的生路，就是行銷與廣告。為此，Discovery 台灣的行銷費用特別高，光是與全台國家級科博館合作的「未來狂想曲」展覽活動，就投入六百多萬元；而業務部的陣容，則從原本的四人增加到七人。這些預算和編制在外商公司中，甚至 Discovery 亞洲各地公司都屬少見。
「但廣告業務不能只靠人海戰術，也不能光衝廣告量， 尤其 Discovery 的廣告不能亂拉也不能播太多。」林東民會這麼說，是因今年的廣告才一增加，就有觀眾打電話反應了。 而為了讓廣告與 Discovery 的品牌能有相乘效果，因此林東民多採取專案合作方式，例如去年底與遠傳合作兩分鐘的廣告，Discovery 就從新加坡派了兩組團隊來台拍製；今年與聯合利華（ Unilever ）合作的觸角，更是從台灣跨向其他國家去。接下來，外交部、新聞局的專案也會採取和聯合利華的方式一樣，將台灣的形象同步經營到整個亞洲地區。
林東民在廣告業務上的打拚，果然有所回報。從去年七月到今年八月間，廣告營收比前年同期成長了百分之百。不過，林東民卻無法鬆懈，尤其是動物星球頻道在有線系統的普及率只有九一％，雖然比起今年一月的七○％，已成長了三○％，「但在台灣，一個頻道要能立足的最低標準是九七、八％。」林東民說。為了讓動物星球頻道能突破困境，Discovery 總部不但派來了高層拜訪本地系統業者，恐怕林東民又有「不可能的任務」要執行了。「眼看系統業者與頻道業者的年度談判又要到了，明年收視率能否再成長，將是重要的關鍵因素。」
