二○○三年是個殘酷的殺戮戰場，不只展現在打得火熱的二次波斯灣戰爭，在台灣島內，一場又一場不見槍聲炮火的殺價大戰，早就殺紅了眼；二○○三年的台灣，進入了全產業的微利時代，只有能夠殺價的企業才能生存，在這場殺戮戰役中，將會有許多企業遭到風浪滅頂、消失無蹤影。
這不是筆者為了賺取稿費而危言聳聽，而是期望藉著《今周刊》提醒讀者，面對市場愈來愈大的風險，千萬不可掉以輕心，必須謹守「第一保本、其次追求合理利潤、有機會再去追求更高的利潤」這樣穩健、持盈保泰的原則，才能安度風浪。
一位上市公司總經理日前到高雄視察，回台北後頗為感慨地說：「高雄一杯珍珠奶茶，竟然只要十五元，而且還是買一送一！」他左思右想，分析珍珠奶茶為何能夠賣得這麼便宜，第一個條件就是房子應該是自己的，不用付房租，推算原料一杯五元，兩杯十元，毛利可以賺五元，超低價應該可以刺激買氣，認真工作一整天、估算賣三百杯，就有一千五百元的獲利，一個月有四萬多元，這樣老闆、老闆娘的工錢就有了，工作雖然辛苦、收入雖然微薄，但是還有點利潤，可以養家活口。
上個周末，筆者住家附近突然出現長龍，坦白說，「排隊搶購」這檔事已經好幾年沒有見過了，回想起來，最後一次在台北市看到排隊的商品，是四年前國賓飯店推出的北海道牛奶麵包，多年未見排隊熱潮，吸引筆者前往一探究竟。
搶購隊伍的源頭，是一個已經空置半年的辦公大樓一樓，這個位於台北市中心、八德路 IBM 大樓一樓的店面， 過去幾個月來都零租給「倒店貨、一折出清」的廠商促銷低價品，這回承租的是聲寶家電；聲寶原來就已經是家電市場的低價品，這回清倉的產品價錢砍得令人驚訝，DVD 播放機一九九○元起、電視機三五○○元起、電冰箱、冷氣機、洗衣機都以驚人的低價出清，筆者仔細逛了一圈，基本上，觸目所及的家電產品，幾乎全都是﹁四位數字﹂。
殺價、而且是殺到見骨見肉的促銷策略，成為所有行業的主流。現在去銀行借房屋貸款，第一年利息殺到年息三‧七％，還有銀行願意再砍；想要買房子，桃園有一坪六萬元的電梯大廈，三芝只要一坪二萬五千元，就可買到「附贈百萬裝潢」的新房子。
最近看到的廣告，買汽車不要現金、買門號附贈手機、一個便當只要五十元、一份四海遊龍的鍋貼附送酸辣湯只要八十元（分量足夠餵飽兩位嬌滴滴的上班粉領族，一人只要四十元）；至於衣服，滿街的攤販在賣一百元的領帶、四百元有找的襯衫，甚至一套五千元有找的西裝；女生的鞋子更是又便宜又好，三百元的鞋子穿在美白淑女的腳上，比 Prada 還出色。
過去，台灣的街頭是愈貴、愈高檔、愈新奇的產品，愈能引來排隊搶購人潮；而今卻是一百八十度大轉向了，只有便宜又大碗、跳樓大拍賣的價格，才能獲得消費者的青睞。想要「維持市價」，對不起，請喝西北風。
不只是消費品，股票也是這樣，前一陣子熱炒傳產股與金融股，怎麼上去怎麼下來，就算是最老練的投資者，結算下來恐怕也沒啥賺頭；美國股市在波斯灣戰爭前夕大漲，其實入市的都是基金與老業內（散戶早就死光了），看著吧，最後，恐怕還是難逃怎麼上就怎麼下的結局。
「賺不夠賠」是微利時代所有人共同的感嘆，然而，大勢如此，誰也怨不得誰，只好先求「保本」，才有將本求利、賺點「合理利潤」的機會，也才有本錢安度挑戰。相反的，那些高喊「今年會賺大錢」的公司，多是逆勢而為，承受不正常的風險，一不小心，就會淪為殺戮戰場的祭品。
