廁所與媒體是兩碼事，但兩個名詞前面加上「公共」之後，彼此關係就生動了起來。普天之下，率先啟動公共電視制度的英國，本月初又有了新的招數。原來，約翰牛在倫敦推出了新型的露天公共廁所，白天不見蹤影，僅在太陽西落，人們進入酒肆之後，它才從地底升起。
在這方面，台灣與對岸的「制度創新」，都是廁所比電視快，也就是先有廁所的公共化，才有電視的公共化，或說，才可能讓人開始想像電視的公共化。先看台灣，最近兩三年，關於電視公共化的討論，遭遇到了一個重大的難題，就是很多人都在問，究竟什麼是公共啊？現在好了，有了廁所的示範，可能就有了很貼近生活，很具體化的內容，任何人應該都能掌握。
什麼是公共廁所？簡單，就是興建公廁的目的，完全講究實用價值，不求用公廁以換取利潤，而使用者則不需要個別每次直接付費，公廁從興建到維修，由所有納稅人通過政府預算來支付，使用的權利則不因性別偏好男女老幼、士農工商、貧富貴賤、都會鄉村、漢人原住民外國人的差別而有所區分，只要你在特定的地理範圍，就有使用這個設施的權利。這樣的廁所的基本要求是乾淨，至ㄢ於該空間的簡樸豪華、款式美醜及是否提供香皂紙巾等等其他條件，則因社會生產力及政府預算所投入的高低額度而定。
依此看來，公共廁所早在一九九八年內湖公共電視台開播以前，就普遍存在於台灣了，特別是台北市捷運各站所設置的廁所，有很大一部分都設在站所之外，即使不乘車也能入內解放。（但台灣的公視還有二○％左右或更多的人，還無法收看，可見台灣的電視創新，再次不如廁所了)
再看對岸的北京。中央電視台廣告經濟信息中心主任編輯馬萬明的說法，指二○○二年以後，中國大陸的電視將成為舉世所無的新模式，亦即將是「國有國營」但「執行公共電視台的職責，採用商業電視台的營運方式……是偉大的創舉……可以稱作世界上絕無僅有的『第四種選擇』」，固然誇張又搞笑（筆者曾訪問當地的朋友，他們認為公共電視這個議題，恐怕在十年內還不容易在神州上成為被討論的對象哩，遑論現在就有了具體的實踐了)，但如果看看北京的公廁，也許有人願意將停留在樂觀其成的靜態觀念，升級為玉成其事的動態力量了。
還在幾年以前，北京公廁不如人意的地方不少，又得按次個別付費。從今年三月起，北京四百八十一座二類以上公廁開始設置了烘手機，也提供皂液手巾等，地鐵六十餘座公廁也免費開放，二○○六年以前，說是要讓北京人五至十分鐘路程內，就有一座這個檔次以上的公廁可用。如此巨大的公部門資源投入所催生的公廁變化，想來跟二○○八年的北京奧運（總計還要投入兩百五十億美元)，不無關係。再者，北京不是全中國，充其量北京是得到挹注最多開發資源的重點都會之一。
交代這些背景，用意不在說明北京公廁經驗不可複製，更不能比擬於電視，剛好相反，它確實透露了司馬昭的善意（希望不是幼稚的)想像：通過了名實相副的公廁（在北京，很多已改稱公共衛生間)之具體存在，人們的觀念可能開始有了變化，甚至假以時日，將另有觀念與作法的全面解放，而且是正面解放的潛力，想到廁所可以，電視為什麼不可以，於是出現更多的力量，從事於推動更多的兩岸電視台，走向公共化之路，而在這個過程，兩岸進入了良性競賽的狀態，一種是非私有的電視產權模式，相對於一種幾乎全面私有化的電視產權模式，看看哪一種會在建設公共電視的大業，先馳得點，開創格局。
