時機歹歹，各行各業無不勒緊褲帶過日子，上半年連鎖家具業一片倒聲四起，卻還是有外資業者不畏景氣嚴寒， 來台擴大投資， 其中由英國最大家具品牌 MFI與三商行合資成立的三商美福，計畫要在二○○六年創造四十家的展店規模，看好國內市場的樂觀態度， 恰好與國內連鎖家具龍頭 IKEA，表示﹁拒絕再玩﹂的保守謹慎，成為強烈對比。
ＩＫＥＡ：今年不賠錢就算不錯
來台六年的 IKEA， 可以稱得上是台灣連鎖家具業的開山鼻祖，而且也是目前為止，經營最成功的業者，其後不少陸續跟進、也強調平價路線的家具連鎖賣場，下場都十分悽慘。
像是嘉新水泥轉投資的 HOMART、和信集團的和信家、統一和法商 PPR 集團合資的康福浪漫等，前兩家已經不堪虧損，宣告倒閉，只留下本錢雄厚的康福浪漫，還在和景氣苦苦對抗。不僅二、三線的家具品牌苦撐待變，其實在房地產不景氣的這幾年，就連業界老大哥 IKEA，也明顯感受到﹁錢難賺﹂的營運挑戰。
憑藉平價和設計並重的家具質感， 在台灣一炮而紅的 IKEA，在台灣兩家店的投資金額超過二十億元，尤其敦南店在一九九九年時，就已經達到損益平衡，亮麗的業績表現， 一度讓總公司眼光一亮，甚至直到去年，IKEA 一年的營業額都有十億元以上的水準，穩居業界之冠。
只不過隨著國內房地產行情的不斷下滑， IKEA 的獲利也跟著大幅縮水，去年小賺三、五百萬元，今年預計營收還會下滑五個百分點以上，公司方面更表示，﹁只要打平收支、不虧錢就算不錯的了。﹂
ＩＫＥＡ展店計畫明年第四季後再說
IKEA 行銷經理譚慧潔表示，面對景氣衝擊只好重新思考，IKEA 的展店進度一延再延，目前最新的開店計畫，已經從今年延到明年第四季過後，﹁我們認為以台灣的市場規模，至少可以再容納六到八家的 IKEA，但是需要長時間培養， 絕對不是現在。﹂
雖然不輕言放棄台灣市場，但是 IKEA 也將逐漸調整在台的經營形態，從過去集中在市中心精華路段，改為鎖定台北縣、台中市和高雄市三大都會區的周邊倉儲區，開店面積不再小於四千坪的量販類型。
而由三商行與英商 MFI 攜手， 各以五○：五○比例合資成立的三商美福家具，目前資本額為兩億元，三商行出資的部分，主要是由轉投資子公司全家福鞋業出資九千八百一十萬元，剩餘的一百九十萬元才由三商行補齊。
目前已經有八德店和信義店兩家營業據點，預計年底還會在北市都會區內尋找兩家連鎖店面，預計在二○○六年達到四十家據點的營業規模。
ＭＦＩ預估三年後開始獲利
這次 MFI 集團首宗海外合資案，可以說是 MFI 進軍亞洲地區的灘頭堡。成立於一九六四年的 MFI，是英國第一大的廚具和臥室品牌，其中廚具在英國當地的市占率高達三三％，家具部分更高達四五％，擁有製造、組裝、配送和物流的上下游整合能力，因此三商美福總經理周德陽預估，今年營收目標可望在五億元上下，預計三年後開始出現獲利。
不過家具業界對 MFI 選在這個時機大舉登台， 普遍是給予﹁勇氣可嘉﹂的保留評語。特別是有些同業認為，廚具和臥室對台灣消費者來講，其實是兩種﹁不太搭軋﹂的產品類型，兩者關聯性不高，根本不會同時選購。
加上 MFI 所引進的家具類型，基本上還是偏重鄉村古典風格為主， 一方面選擇性太過單調，另一方面由於亞洲地小人稠，居住空間又以小坪數居多，並不適合大空間才能呈現的原木質感，加上過去木紋廚具在台灣的接受度仍舊不高，想要深耕台灣市場的道路，恐怕會走得相當辛苦。
不過三商美福在台灣也不是完全沒有機會，MFI 主要引進廚房和臥室家具，至於相關的家電配件，則與豪山牌等的本地供應商合作，除了方便提供消費者一次購足的套裝式服務，另外也可以連帶降低存貨成本。
台灣本土家具業的模仿能力驚人
在國外主要訴求白領階級的產品特性， 也讓 MFI 在高品質、中價位的市場頗有競爭力，加上免費安裝運送和實地丈量的服務，都是台灣目前連鎖業者中唯一的提供者，足以對向來要求顧客 DIY 的宜家家居，構成不易克服的利基優勢。
然而，台灣家具市場實在不好做，很大的原因是來自台灣消費者對家具的需求不算高，對家居環境的期待也不若國外殷切。由於對藝術和功能的結合觀念還不夠完整，因此台灣消費者對家具採購的概念很兩極，不是買搖起來很穩、很耐久的家具，要不就是選擇價格便宜、但是完全不講究搭配的家具類型。
另外，台灣長期外銷為導向的產業模式，也造就燈具、家具、廚具等製造業強大的製造和模仿能力，使得價格低廉、品質不俗的國產品相當具有競爭優勢。
IKEA 敦南店的封館活動， 兩個禮拜就做到四千萬元業績，只不過為了減輕庫存壓力，只能選擇零利潤﹁拚現金﹂，然而更令人好奇的是，同樣是國際級的外資連鎖廠商，MFI 對於台灣的看法卻是南轅北轍，到底誰才對，恐怕只有待時間來證明。
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