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艾群科技醜小鴨變天鵝 P.84

艾群科技醜小鴨變天鵝 P.84

人生,往往是挫折、困境之後,才意外激發出更璀璨的煙火。對於艾群科技董事長林天明和他的夥伴來說,若非當年面臨「英雄無用武之地」困境而被迫創業,就不會有今天的艾群科技。

即將在七月二十四日掛牌上櫃的艾群科技,是台灣最大的系統整合廠商之一,也是網路工作站第一品牌、 美商昇陽科技在台第二大代理商; 尤其是在國內 ISP(網路服務提供者)系統建置市場上,艾群更是超過六○%以上的占有率,穩坐業界第一把交椅。


八大元老為倫飛賺了不少錢

不過,很少人會相信,這麼一家去年每股賺四.六七元、擁有市場領導優勢的廠商,在六、七年前第一次想向銀行借貸時,銀行卻是連瞧都不瞧一眼;甚至在三年前,經營團隊全力衝刺業績之外,還得分頭籌錢周轉資金。

艾群的「開國八大元老」:董事長林天明、總經理翁元臻、副總經理黃祖修、協理游輝雄、王金寧、特助王則寧、大股東何宗哲、許以柔,原本都是倫飛電腦的老同事。民國七十八、九年,倫飛尚未以筆記型電腦做為事業發展主軸前,公決策有意在桌上型電腦之外,切入伺服器領域,於是成立了專案部門。艾群的開國八大元老,正是在這個時候共同進入倫飛,負責銷售網路工作站和提供系統服務。

當時台灣的網際網路,除了少數研究單位和國立大學開始建置實驗性質的網路外,一般民眾對網路根本是一片迷惘,因此,倫飛這個專案部門,成了推動建置網路的先鋒,並為倫飛賺了不少錢。

但兩、三年後,當倫飛確立把生產筆記型電腦當成核心事業後,這個網路專案部門愈來愈邊陲化,甚至連副總級、經理級的主管也相繼求去,林天明等人幾乎成了被遺忘的一群。

「這明明是可以做的生意,但公司就是不重視。」翁元臻強調,當初在協助學校建置網站時,從師生們醉心網路世界的程度,他清楚地知道,網路一定可以在台灣做起來,他們賣的工作站伺服器、提供的系統整合服務,未來市場一定有爆發性的成長。


借五百萬元做一千萬元生意

眼見這麼一個有前瞻性的事業,就將被放棄掉,林天明等人實在覺得可惜。因此,八十二、三年,開國八老陸續離開倫飛,八十三年共同集資五百萬元,成立了艾群科技;除了繼續幫倫飛消化龐大的伺服器庫存外,林天明等人也開始從學校單位著手,接續原先倫飛結束的業務。

以當時的條件, 艾群創業團隊掌握了產業脈動,取得昇陽、康柏、3Com 及其他國際大廠產品的代理權,更擁有專業技術和客戶,創業的基本要素大多具備了,不過,資金的窘困卻差點讓這群年輕人未戰先敗。

翁元臻表示, 公司創立不久,台大電機系把一個一千萬元的 EDA 實驗室建置的案子交給他們做,但簽約後卻發現公司根本拿不出五百萬元訂購設備、器材。為此,他跑到銀行想貸款,沒想到銀行經理問出是個剛創立的小公司,根本是連正眼都不瞧一眼地把他趕出門。不死心的他,連跑了五、六家銀行,結果還是空手而回。

當所有人正苦於「巧婦難為無米之炊」時,創始股東之一的許以柔留學歸國,許立即拜託任職彰化銀行的遠房親友協助,在八個人同時連帶保證的條件下,艾群終於借到訂購硬體設施的五百萬元,做成了第一筆千萬元的生意。


全年獲利二.三億元可望達成

不論是當年在倫飛,還是剛創立的艾群,當時國內能提供網站建置與系統整合的廠商,扣除外商公司,除了林天明這批人外,幾乎找不到第二個選擇,因此,當國內大學網站,幾乎全都是由他們一手包辦。在這種情況下,八十四年九月,中華電信規畫架設 HiNet,需要找廠商建置工作站時,艾群成了中華電信唯一的選擇。

掌握了中華電信這麼一個關鍵性的客戶,艾群就像是站在巨人的肩膀一樣,很快地, 除了中華電信外, 像和信 Gigamedia 寬頻設備、年代快捷網路、SeeNteValley 等相關業者,陸續也都成了艾群的客戶。從八十五年起,艾群的營乎是以每年「翻一番」的速度快速成長。另一方面,艾群也將客戶由學校、中電信數據公司、研究單位,慢慢地擴及中華電信其他部門和其他電信業者,以及銀行、證券、醫療機構等非電信產業的網站建置和系統整合業務。

這六、七年來,艾群以電信市場系統整合為主軸的發展策略,完完全全掌握住電信和網路事業蓬勃發展所帶來的無限商機。這不僅讓艾群由資本額五百萬元、營收千餘萬元的小公司,迅速成長為資本額四.四七億元、營收超過十四億元的準上櫃公司,也讓艾群由銀行瞧都不瞧一眼的無名小卒,變成了創投不吝以每股一二二元搶進投資的熱門標的。

由這幾年的營收實績來看,近三年來艾群的營收分別為四.三五億元、六.三一億元及一四.五三億元,稅後純益分別為一七五三萬元、五八二七萬元和一.三三億元,確實展現出大幅而穩定的成長力道。今年前五個月營收七.四七億元、稅前純益六四九五萬元,分別較去年同期成長了五○%及四○%,在這種營收、獲利持續穩定成長趨勢下,翁元臻樂觀地估計,今年全年營收二○.五億元、稅前純益二.三億元的財測目標,應可順利完成。

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