又到了鳳凰花開的畢業時期，準社會新鮮人無不躍躍欲試，為進入職場做好準備。不少年輕朋友問我：現在進網路公司還有前途嗎？要如何選擇適合自己的網路公司？那麼，自行創業呢？還像以前一樣，有那麼多的機會嗎？在回答這些問題之前，我想先談談我個人的經驗。我在民國七十一年，畢業於台大商研所，研究所二年級時，就在潤泰紡織做企畫，當時，從沒想過有朝一日，會自己出來創業，當董事長，甚至從事最尖端的網際網路行業。
我也曾當過政府支持的大型研究計畫共同主持人，從此讓我建立對科技發展的寬闊視野，直到一九九七年，因緣際會，我和高曉龍創辦今日哈網的前身——高科技分析師聯盟，使得我的人生自此與網路有了深深的結合。
事實上，從一九九五年有了 WWW，並開始與之接觸以來，包括我在內的許多朋友，都對 WWW 的魅力十足，覺得非常興奮，並帶有幾許的感動。 因為，我們發現，網路能做的事情太多，讓我們不必靠大機構的力量，只要靠自己，就能把意見和語音傳遞到全球，進一步，讓我們的夢想一一實現，並且，看到了將來成功的機會和希望。
這幾年，一路走來，發覺網路變化的速度，比我們想像的還要快，儘管全世界有不少創業成功的例子，像雅虎等，但失敗者也不少，而創業之後，始終辛苦在硬撐著的，更是大有人在。由此看來，這一行的變化實在太快，唯有反應快、彈性十足的人，才能成為其中的佼佼者。
以我的年紀和幾年前第一批抓住時代潮流、自行創業的年輕小伙子相較下，可以說是「老了點」，但如今我回頭看這些「年輕朋友」，不免從他們身上看到一些失落感。
當初，這些二十歲出頭的小朋友們，憑著創意和勇氣，一一創業，設立各種網路相關公司，才過幾年，這些小朋友們卻開始對網路有怨言，認為網路已失去了浪漫性和理想性，偏離了原本網路的面貌，銅臭味卻越來越重。
從投資的角度來看，現今只有能賺錢的網站，才能獲得人們認同，吸引股東投入，而這群年輕人，若不能體驗到網路作為商業平台，比作為一個媒體或溝通工具更為重要的意義，就有可能陷在弔殤網路的悲情中，永遠走不出來，當然也無法看清網路未來發展的方向。
我有一個很年輕的朋友，他在二十歲出頭就已創辦公司，掛上令多數同年齡人羨慕的頭銜，由於他腦筋很靈活，能嗅出網路未來改變的方向，因而在公司經營的策略上，幾經重大轉變與調整，但也使他招致許多同輩批評，說他當年堅持的理想已失。
我不認為這樣的轉變是錯誤的，因為就實際情況來看，網路向下發展無限寬廣，光是電子商務部分，牽涉的技術、細節都相當複雜，環環相扣，是百分之百的理性、不容出錯，早就遠離了網路第一代人所投注的浪漫情懷。
網路以後的發展、需要的技術，只會越來越複雜、繁瑣，不會再像兩年前一樣，只要是在校生就可以架設一個網站闖蕩江湖， 必須是有專業技術， 商業模式（Business Model ）更完整的網站，才有價值。 過去那種還不清楚商業樣式，先集資拿到錢，設一個網站，再邊看邊做的情況，只會日益減少。
從這個角度觀察，網路無疑是升華了，對提昇人類的生活品質更有貢獻，也創造了更多的商業行為，但因網路的發展實在超過人們的想像，使得它在很多方面具有爭議性，也背了不少罪名。
由於網路日益複雜化，相對的，年輕人創業的機會也越少。就以當今最紅的晶圓代工業與半導體設計公司為例，很少聽說有人進科學園區二、三年不到，就出來自行創業，因為，半導體設計與製造所需的技術難度不小，不學個至少三、五年，怎麼可能深入了解箇中學問？網路業也是如此，以後的趨勢是，不待個三、五年，怎能習得一身好功夫？既然年輕人創業的機會減少了，工作經驗豐富，四、五十歲以上的經理人變得越來越吃香，反倒成了這一波出來自行創業的源頭。剛步出校園的年輕人也不必太傷心，覺得生不逢時，眼前最重要的工作，便是找到一家志同道合的公司，在那裡努力學習、成長。
就像我前面說的，網路業瞬息萬變，選擇網路公司，最重要的是，要看經營團隊強不強，連微軟的比爾蓋茨都不能完全預知未來網路的變化，經營團隊是否具十足的彈性，能否隨著潮流適時改變，將決定公司往後的命運；反應差一點、腳步慢一點的經營團隊，雖說只是時間上差那麼一點，但就有可能喪失競爭優勢，因而被淘汰。
正因為網路變化快速，員工工作時數長，動輒在十二小時以上，使得網路人內心壓力又大，若壓力化不掉，就容易產生衝突，坦白來說，哈網成立至今，人事流動率有五○％，這不是哈網特別高，而是一般網路公司共有的普遍現象。
另一方面，技術人員離職後自行創業，也成就了現今台灣由早期一家公司，逐漸衍生出眾多公司的現象。
同類型的公司越來越多，競爭越來越大，這是產業發展的必經過程。為了留住人才，網路公司紛紛推出許多具體措施，像哈網，只要經過試用期，並通過考核，就有配股，其他公司也有類似的福利政策，不過，最終還是要視對自己的期許而定，再決定進入哪一家公司服務。話說回來，難道，網路不再「少年出英雄」了嗎？這倒也不盡然。依我之見，網路是必然的趨勢，懂得適時抓住趨勢的人，仍有機會當英雄。舉例來說，寬頻是下一波熱門產業，誰能精準地抓到寬頻的商機，就有出頭天，只是，成就個人明星的機會相對較少，因為玩得起寬頻的都是「巨無霸」型的系統業者。
除了寬頻外，具有明星產業架式的，還有我前幾期提及的網路交易所（ e － marketplace ），新的網路交易所創造許多商機，交易所如何做、由誰來做，都有很大的學問，誰能將這門學問研究得最透徹，並徹底實行，就有機會擊敗眾多競爭者。出來創業，一定要有屬於自己的創新技術或經驗利基，像前幾天，哈網的離職同仁回來看我，說他已經創業了，除了恭喜他之外，我也提醒他，有了獨特的技術，就要懂得繼續深耕，讓別人不依賴你都不行，並且，除了技術外，也不要分心，不可能什麼領域都介入，最後有可能技術做得淺淺的，同業三兩下就學走了，這樣不是一切都白搭了嗎。
最後，身為網路人，我還想說的是，因為技術分工的關係，創業成功的機會還是到處有，但競爭只會越來越激烈、標準只會越來越嚴格，無論如何，往專業的方向去走是對的，只不過，必須要懂得判斷這個專業是否可長可久，市場在哪裡，而領先競爭者的速度又有多少等問題，讓我們一起為網路業的發展共同努力。
（陳金印為哈網創辦人，e-mail：jychen@haa.com.tw ）
