固網（Fixed-Line，或稱有線電話業務）的開放，是全世界的革命，而這革命的起跑點，正是網際網路（Internet），從傳統資料的傳送，到語音、影像資料，在在都將發生變革， 各種通訊媒介（Communication Media）像是傳統電信公司、瓦斯公司、自來水公司、有線電視等，也都因電信解禁的關係，而介入電子資訊業，成為服務提供者（Service Provider）。
這些生活上的便利，都將促使我們去思考真正的瓶頸（ Bottleneck ）在哪裡我認為，這些瓶頸的產生，有幾個原因，第一，傳統電信設計的系統，還是以語音交換為主，但上述服務都以資料交換為主，國外這兩年的發展，有一些明顯的例子告訴我們，因為某些傳統電信業無法很快轉型，提供這樣的服務，使得新的電信服務業者興起，稱之為新世代通訊（ New World Telco ）。
這些新世代電信在很短的時間內，創造了很好的狀況，比如說 QWEST，原是美國的一家鐵路局，在挖鐵路的同時，順便就埋了光纖，提供高頻寬的服務，之後，又購併了一些地區性的小公司，也提供地區性的電話服務，不但轉型成功，更帶給傳統電信業者很大的壓力。
再如 Excite，購併了一家名為 @HOME 的有線電視公司，@HOME 的作法是，到任一州都會跟當地的有線電台合作，把資訊加在上面，客戶可在最短的時間之內，利用現有的有線電視線路，得到種種的資訊服務，使得 Excite 購併 @HOME 之後，在寬頻服務上占有優勢。
另外，美國德州也有一家瓦斯公司，由於瓦斯管線都已連結到每一戶，所以，這家公司便利用既有的瓦斯管線，將光纖鋪設至每一家。在台灣，也有類似的例子，大台北瓦斯就正申請光纖的布建中，積極往這樣的方向發展，成為電路出租業。
一般人懷疑，這些業者如何在繁瑣的管線中鋪設光纖？事實上，高科技的運用適時地解決了問題，業者們可能直接用氣球帶著光纖，循瓦斯管線途徑，從管線的一端打出，就發射出去，一直跑到底，效率既高，又不會壓到原來的管線，不但很容易偵測瓦斯有沒有外洩，又免去挖壁的成本，可說是一舉數得。
回過頭來看亞洲的情況，大陸、韓國這兩年變化很大，更遑論早已電信解禁的香港、新加坡。大陸電信業雖是國營，但也縱向切了幾個層面出來，如聯通、吉通，由於過去電話普及率不高，包袱並不重，反而使得他們成長得更快，能直接跳過幾個階段來發展，甚至和世界同步的原因。
至於韓國， 這兩年積極投入新電信的建制， 尤其在網路解決方案（ InternetSolution ）方面，花了許多心思，像是網路遊戲（ Internet Game ），全世界首屈一指， 以類似我們坊間流行的網路咖啡屋（ Game Room ）來說，目前兩、三萬家，數目相當驚人，每一家都是高頻寬，線上的 Game 亦是高畫質，由電信業者和 Game Room 業者合作，免費拉線到 Game Room，雙方共享利潤。
新加坡光纖到家，早在多年前就已成形，香港的盈科數碼為什麼前陣子這麼紅，就是因為盈科數碼打造了個盈科港， 讓整個地區都成了光纖連結點（ FiberConnecter ）， 此外， 香港目前也開放地產業者去做區域性多點分布服務（Local Multipoint Distribution Sevvices ）， 有多家公司都積極介入電信周邊建設。
回頭來看台灣，開啟電信市場的時程是四小龍最晚的，目前尚有許多限制還沒完全開放，像是網路電話服務（ VoIP ）這部分，中華電信和數位聯合最近就吵翻天，對 VoIP 究竟合不合法，至今還沒有界定出來，這對電信的推廣來說，當然會造成不確定的因素。
對使用者而言，因為電信的瓶頸在這邊，有很多創造性的東西，也被迫變成了瓶頸，我覺得，這和電腦普及的情形類似。台灣是世界最大的電腦製造王國，但在電腦的使用上，卻在三十名以外。電信方面，恐怕也會依此模式發展，也就是說，我們雖在電信設備上投資不少，但在寬頻運用上，卻連大陸都還追趕不及。
今年底，相信固網業會慢慢推出許多服務，網路服務業者（ ISP ）也會慢慢調整自己的步伐，過去，ISP 的方向比較多樣化，現在則會比較專注在寬頻與網路服務上。
另一方面，由於固網開放，競爭者勢必增多，無論是中華電信，還是和信等民間業者，都會加快腳步，吃下這塊市場，依台灣以往的經驗，雖然我們起步較慢，但一旦有了競爭，競爭的速度絕對不會比別人慢，手機業就是最好的例子，我們開放的時間很晚，遠遠比不上香港、韓國，但我們迎頭趕上，甚至創造了許多紀錄，光是手機成長率，就讓許多國際知名大廠瞠目結舌。
那麼，固網開放之後呢？我們又將如何反應（ reactive ）？這可分幾個部談。首先，回到最原始的部分，就是 Content （內容），有哪些服務可做？ISP有許多 Content Provider，我認為， 台灣在這方面做得不錯，尤其是中文的入門網站（ Content Portal ），台灣就占了所有華文市場的六○％，這表示我們的技術真的不錯，我相信可以繼續往質的方向發展。
第二部分就是資訊家電，台灣廠商很積極，經濟部也大力支持，無不希望台灣能盡快成為資訊家電的大國，能繼電腦的成功之後，再度搶占後 PC 時代，再次寫下成功的歷史。
第三，就是 Gateway （通訊閘道）的部分， 無論是資訊家電，還是 Content，都必須透過網路上連，網路上連和傳統電話線連不太一樣，傳統電話線只要兩條線往外連，加個電話器，將來一定要有一個方法，把這些網路上的一些語音、影像等訊息收集起來，再往外傳送， 其中包括了所謂的 Residential Gateway （住家通訊閘道）、選視器等，都是將來要發展的方向。
而這些 Gateway 又要如何往上連呢？往上連也許是非對稱數位用戶迴路（ ADSL）， 也可能是有線電視線路數據機（ Cable Modem ），也許是無線通訊的東西，無論怎麼連，就是要往上連，最後連到光纖。打個比方，這些連結的方法，就如同自來水管一樣，從水庫出來，一定經過大管線到自來水廠，自來水廠清理完後，再接大管出去，然後經各地加壓站，再經小加壓站，再到各大樓，經馬達運作，水就能從家裡的水龍頭流出。
而家裡的水龍頭就是前面我們談的 Gateway，加壓站則是所謂的端點（ EDGE ）， 自來水廠是骨幹上的路由器（ ORE ），全台灣就是用這樣環狀的大大、小小的水管層層相連而成。由於上述這些工程，台灣已經做得很好，我對固網未來的發展深具信心。
上面所說的這些工作，不一定要由電信業者來做，有線電視也有很大的機會。因為有線電視一開始就鎖定在寬頻，高畫質、高速度，不見得比固網業者做得差，像在美國，有線電視業者就跑得非常快， 時代華納（ Time Warner ）、美國線上（ AOL ）就是很好的例子。 固網開放之後，有線電視一定會找出屬於自己的路。
目前，已被核准的台灣固網業者有新世紀資通、台灣固網、東森寬頻電信三家，現階段民眾對資訊的依賴，尚屬於語音部分，固網開放後，可預見的是，對資訊的依賴會越來越多樣化，而對民生最直接影響的，應該還是屬於網路部分。
像我鄰居的小孩，天天上網，更何況在資訊界服務的我們，網路已成了工作上的好夥伴，但無論是你、我，還是這些青年朋友們，長久以來，對上網撥接的速度恐怕已經容忍很久，有了寬頻後，這個問題將慢慢解決。
另一方面，固網對民生的運用，所帶來的影響，我認為至少有幾方面。首先，對一般人有最直接的影響，當然是國際電話費率的下降。
過去，固網只有中華電信一家，民眾就算不滿意，還是得被迫接受，但電信開放後，由於同行間的競爭，價格戰勢必開打，最大贏家終究是消費者，以目前尚居龍頭地位的中華電信而言，國際電話費率調降的動作不斷，已為這場未來的戰爭點燃戰火，長途電話費率亦在競爭下逐漸調降，至於市內電話，因為一般人覺得還算合理，預期調降幅度並不會那麼大。
不過，依我之見，在價格上最具優勢的業者，不見得一定是最後的贏家，因為大家最在乎的還是業者提供的服務，是否真正符合客戶的需求，價格只是吸引消費者的一個最初條件。
其次，電信業者們一定會花更多時間去研究寬頻，對資訊應用者來說，可說是直接得利，馬上就可以吸取最先進的技術與知識。同時，資訊的服務也將更多樣化，比如說，我可以預見，錄影帶出租業者提供的服務，可能在網路上被取代，民眾想看錄影帶，不但不必出門跑到店面去租，也不必押金，只要上網就能搞定，所以， 所謂隨選視訊（ Video on Demand ）、 定時播放者（ Scheduled play）及廣播（ Broadcasting ）等服務業者將逐一興起。
除了錄影帶外，其他服務業也會有同樣的情況，因為頻寬夠了，能做的事情也就更多，上網購物不但更安全，也更方便，宅配業者也更有生存利基，能更快速地服務民眾，而新聞，不再是每天或一小時提供一次，隨時更新剛剛發生的最新新聞，也將在我們未來的生活中出現。
我認為，以目前台灣的情況來看，線路、技術都不是問題，有沒有壓力、願不願意去做，才是關鍵。說得露骨一點，若非是因為有壓力，中華電信何苦花一筆錢去推動固網業務，當然，這不純粹是中華電信自身的關係，而是企業發展的必經之路，有了競爭，才會不斷前進與創新。
簡單來說， 在固網開放之前，企業間存在的是公平的競爭環境，A 企業和 B 企業並沒有什麼不同，大家有的都是相同的成本，但一旦固網開放，A 企業去找可以提供很好服務、價錢又低的電信公司合作，B 企業若仍和原來的電信公司搭配，致使競爭條件不一樣，和 B 企業合作的客戶， 自然會考慮到成本問題，一一落跑。
固網龐大的商機已吸引了許多企業投入。實際上，台灣鐵路公司、高速公路工程局都正在布設光纖中，有機會成為電路出租業者，搖身一變為電信服務業者，也許台鐵不見得會自己經營電信事業，但它最起碼可能會將光纖租給別人用，不會棄廣大的固網市場而不顧。
由於電信市場投資很大，建設時間又長，讓電信業在本質上就有不少瓶頸，除非使用者的需求量大，才會促使業者向前推進，開發出新的頻寬與服務，但若其中的一個瓶頸沒有解決，對整個電信業的發展都會有不小的影響。
新政府上台後，業界有不少期許。 過去政府在推動國家資訊建設（ NII ）時，民間反映熱絡，也獲不少回響，但問題的核心是，要如何推動才能讓各方整合得很好，而非最後落得雷聲大、雨點小的情況。相較之下，電訊建設方面的推廣稍有不足，這一點，大家都看得很清楚。
其實，我認為，政府不需要管太多，唯一需要的，就是把自己管好，企業會有生存的壓力，一定會想辦法活下來，政府只要在電信解禁上扮演好自己的角色，民間自然會更上層樓，否則，有可能會出現民間做得很快，但政府已變成了瓶頸的況。
例如，健保的申請、繳稅等等與民眾息息相關的日常手續，日後也許更方便，在網路上就可以快速完成，但相對的，若政府行政步驟緩慢，將使這些民生事務的效率大打折扣，甚至喪失了原本為民服務的美意。
我們常說，網路是一個革命，而此革命依社會學家所給予的評分，認為它對未來社會所造成的影響，可能比農業革命到工業革命還要大，所以，我們可以看到，網路的革命是非常全面化的，從文化、教育、價值觀，到社會、心理個個層面，都有長足、深遠的影響；而電信，在這一波革命中，扮演著非常基礎性的角色，如前所說，因為電信所擁有的瓶頸本質，因此身為業者，如何讓自己的公司變成好的公司，降低電信瓶頸的本質，值得深思。
另外，我們如何推動電信脫離瓶頸的本質，而能為國家帶來競爭力，亦是我們應該努力的方向。我擔心，萬一有一天，周遭建設發展得很好，但電信服務跟不上腳步，致使業者的產品只能賣到國外去，無法考慮到台灣市場，對台灣整體固網發展毫無助益；反之，我們周遭建設發展不錯，自然會造成良性循環，促使業者們以國內市場為優先考量，進一步提升國家競爭力。
如果所有的主事者，包括政府、業者等相關單位，都能體認到以上的觀點，頻寬建設將永遠不嫌多，就像蓋高速公路一樣，當年蓋好的時候，汽車還是奢侈品，大家都認為高速公路是為了有錢人而蓋，但等到多數人都買得起汽車時，就會發覺高速公路根本不夠用，已淪為一個大停車場，因此，把眼光放遠一點來看，正因為頻寬的運用實在太多、太廣了，超乎我們的想像，所以，頻寬永遠不嫌多。
（孫永祥為思科台灣分公司總經理，電子郵件為 lasun@cisco.com ）
