國泰人壽名譽董事長蔡萬霖在短短兩個月內因為心肌梗塞兩度進出國泰和台大醫院，雖然蔡萬霖在九年前已經將國壽董事長職務交給老二蔡宏圖，不過霖園集團諸多決策實際上還是他說了算數，因此當外界聽到蔡萬霖住進台大時，霖園集團的接班布局仍然引人關注，還好最後是「虛驚一場」。不過從蔡萬霖每周一、三、五坐鎮國壽，二、四指揮第一信託的積極行動看來，他這個名譽董事長幹得比當董事長時更有勁。
蔡萬霖從兩年前開始進駐第一信託，提起第一信託蔡萬霖就有滿肚子的苦水。國壽雖然手握六、七千億元資金，不過畢竟只是信託公司，蔡萬霖這輩子的最大夢想是成為「銀行家」，為了實現當「銀行家」的偉大夢想，國壽在七十九年財政部開放新銀行時，申請設立匯通銀行，為了順利坐上匯通銀行董事長寶座，只得將國壽交棒給老二蔡宏圖，沒想到匯通銀行卻因為「資金過於集中」而名落孫山。
匯通銀行開不成，三兒子蔡鎮宇為了讓老爸一償「銀行家」夢想，在八十二年單槍匹馬和花旗銀行交涉第一信託股權釋出案，最後雙方以每股五十八元成交，蔡鎮宇也在蔡萬霖的支持下入主第一信託，不過蔡鎮宇前腳踏入第一信託，花旗銀行班底後腳就開始「撤退」，讓蔡鎮宇相當難堪。
蔡鎮宇令老爸不放心
蔡萬霖有四個兒子，老大蔡政達、老二蔡宏圖、老三蔡鎮宇、老四蔡鎮球，一提起四個兒子，老三蔡鎮宇是他最不放心的一個。蔡鎮宇脾氣暴躁，在主管第一信託期間，承襲蔡家家大業大的老大作風，大小事都要「囉嗦」兩下，搞得自由慣了的花旗銀行班底一個接一個離開，員工怨聲載道的。
曾經和蔡鎮宇共事過的員工說，蔡鎮宇管理部屬的最高準則是「凡事聽我的就對了」，在蔡鎮宇擔任第一信託董事長時，內部曾經流傳著這麼一個案例。某位負責財務操作的經理級主管，有天興高采烈的向蔡鎮宇報告前幾天買進的股票大漲獲利，蔡鎮宇聽完後不但沒有半絲「嘉勉」之意，還語氣嚴厲的問部屬：「是誰作主買這支股票的？」讓原本有點想「邀功」的部屬，鐵青著臉摸摸鼻子趕緊溜之大吉。
蔡鎮宇管理第一信託時，花旗銀行班底一個接一個辭職，而國泰建設和三井工程在八十四年底時，也在蔡鎮宇一聲令下進行前所未有的大裁員，包括科長級主管總共有近六十名老臣「被蔡鎮宇請出公司大門」，這些被迫離職員工組織自救會向立委和勞委會陳情，事情越鬧越大，最後還勞駕蔡萬霖出馬寫了封文情並茂的公開信安撫人心，蔡鎮宇也從董事長變成「特別顧問」。
霖園集團組織龐大，看在同業眼中雖然現金多多，但卻是有錢不會用，蔡萬霖在國泰塑膠上慘敗後，從此只敢買土地蓋房子收房租，其他的一概不碰，講好聽是「固守本業」，講不好聽是「盡吃老本」，加上集團保守，員工常有「目標不明」的失落感，於是看老闆臉色做事，便成為霖園集團員工的工作守則。
某位已經離職的國壽中級主管說，集團內很多員工都曾說，蔡家要的是奴才而不是人才，不過還好蔡萬霖很念舊，對待和他一起流汗打拚的老部屬有情有義。但第二代浮上檯面後，不見得認同老一輩那一套，甚至認為資深員工如果跟不上時代，顧不得情面照辭不誤，以免阻礙了公司的發展。
蔡萬霖讓蔡鎮宇掌管第一信託和國建，結果是不盡理想，只好重出江湖。至於老二蔡宏圖，蔡萬霖的評價就好多了，尤其蔡宏圖試著打破國壽和新聞界「過於疏離」的關係，每年尾牙都「擺攤」和新聞界吃飯做公關。不過最近有一年蔡宏圖就「吃出事來」。
一次尾牙吃出事來
蔡宏圖向新聞界「拜年」請吃尾牙，最近幾年都是由發言人副總經理張仲源安排，報社客人名單則由跑國壽的記者自己提出，有一年某報社記者向主管報告國壽要請吃尾牙，但並沒有表明主人是蔡萬霖或是蔡宏圖，於是開給國壽的名單就只有記者、組長、採訪主任、總編輯和總主筆，沒想到請客前一天，這位記者得到「消息」，蔡萬霖可能會出面親自接待以表慎重，經向長官反映後，報社老闆臨時決定「御駕親征」，以第一代企業家的身分和蔡萬霖來場「高峰對談」，暢談企業經營理念和台灣經濟大局勢。
不過當這位擁有上百億元身價的報老闆到達國壽後，才發現記者消息錯誤，只見蔡宏圖不見蔡萬霖，雖然有點生氣加失望，但在外人面前還是忍了下來，「勉強」和自己兒子差不多歲數的蔡宏圖邊吃邊談，雙方人馬也努力製造愉快氣氛，「高峰對談」談不成，「兩代對談」還是談了兩個多小時。
酒足飯飽後，蔡宏圖率領幹部送客，每位客人還帶了一個公文袋離去，這位身價超過百億元的報老闆以為公文袋裡面裝的只是霖園集團的簡介，沒想到回到報社後打開一看，在簡報之外竟然還「附贈」了五千元百貨公司禮券，這下子可生氣了，因為以他的身價，蔡宏圖這個年輕人竟然「送禮五千」，實在有點污辱人，於是叫來部屬通令所有禮券退回以示抗議，收到退回禮券的國壽也有點不好意思，趕緊解釋因為「原來的請客名單沒有將報老闆算在內，誰想到他竟然來了，可是又不能在送客時，人手一份，獨漏報老闆吧」。
國壽在蔡宏圖帶班九年多來，雖然先後遭遇國外保險業大軍壓境，以及金融風暴襲擊，不過還都能化險為夷緩步進行改造，每年每股純益也能維持在四元上下，不僅蔡宏圖自己揚眉吐氣，蔡萬霖也鬆了一口氣。
雖然蔡宏圖表現不錯，不過老字號的國壽也正面臨組織老化問題。在壽險市場上，國壽始終強調「無微不至」的服務，而要做到「無微不至」的服務，就需要願意「無微不至」的保險業務員，於是國壽外圍大量充斥著年齡老化的歐巴桑保險業務員，因為只有這些上了年紀的歐巴桑業務員有耐心、也願意做到「無微不至」的保險服務。但在「無微不至」的服務外，相對的也就缺乏國外保險業強調的專業性和技術性服務，提不出出色的專業服務，市場占有率也就逐漸衰退。
組織老化是老企業的通病，在這種通病下，理想性較高的專業經理人很容易另謀高就，有人就形容留在國壽的老臣是在「看護」這家公司，讓公司能夠扺擋得住大環境的改變，不至於因為「免疫力」的消失而發生問題。
沒有投資沒有風險 躲過金融風暴
國壽的另一個問題則是「企業目標不明」。蔡宏圖接掌台灣股票市場市值最大公司，在蔡萬霖不碰不熟悉事業的大原則下，他的行事作風甚至比蔡萬霖更加保守，國壽這幾年來並沒有進行大規模的投資，因此壽險同業說，國壽能夠躲過金融風暴一點也不稀奇，沒有投資就沒有風險，要是連沒有投資都發生問題，那蔡宏圖就真的有問題。
至於老四蔡鎮球，在拿到日本慶應大學碩士學位回國後，就在東泰產險擔任常務董事至今，東泰在國壽的支援下，業績表現還算不錯，不過蔡鎮球畢竟身上也是流著蔡家血液，很多他可以做主的決策，蔡鎮球常常不願意下決定，凡事都以董事長廖泗滄馬首是瞻，讓一些有心從事改革的幹部充滿無力感。集團老幹部形容蔡鎮球和蔡鎮宇的個性剛好相反，蔡鎮宇獨裁，甚至有員工罵他是「暴君」，而蔡鎮球則是魄力不夠，還有待磨練。
成立於八十二年的東泰產險，是三十年來財政部唯一核准設立的產險新公司，去年營收五三．一六一八億元，保費收入二八．二四七七億元，稅前盈餘二．九八億元，比八十五年的一．二九億元成長一．六億元。不過裕隆集團目前正籌設新安產險，在中華汽車林信義和母公司裕隆汽車嚴凱泰支援下，新安產險未演先轟動，對車險承作頗多的東泰產險勢必有所影響。
蔡萬霖的接班布局除了蔡宏圖、蔡鎮宇和蔡鎮球三個兒子為外人所熟悉外，老大蔡政達幾乎沒有被提及過，蔡政達由於身體較差，並沒有實際參與經營工作，不過蔡萬霖還是安排蔡政達和前副董事長劉家霖，以及現任總經理范光煌擔任國壽的常務董事。
蔡萬霖辛辛苦苦建立霖園集團，即使貴為台灣首富，不過他還是省得很，在早年創業時期一大早看工地是家常便飯，管教兒子也是以嚴厲著稱，為了怕兒子在外面「惹是生非」，還硬性規定晚上「歸營時間」，如果兒子超過時間還沒有踏進家門，他老人家就氣嘟嘟的站在庭園一直等，等到兒子進門一巴掌就打過去，在他的嚴厲管教下，蔡家四個兒子想發生類似王文洋事件的機率微乎其微。
和大多數老一輩企業家一樣，蔡萬霖也是明顯的重男輕女，女兒和媳婦在集團事業中一句話也插不上，不過蔡萬霖讓四個兒子和兩個女兒（蔡貴惠和蔡貴如）都成立一家投資公司，不僅可以分散帳務，更重要的是還可以抵挩，而且女兒也可以藉著投資公司的名義持有集團股票，一來「監視」兒子，二來起碼也有最基本的「參與權」。
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國民黨比國壽有錢？
三合一選舉正打得火熱，企業募款早就必須「看準邊」趁早壓寶，身為全台灣股票市值最大公司，國壽目標顯著，雖然政治捐獻無法查起，不過從蔡萬霖和蔡宏圖的人際往來仍然可以尋得蛛絲馬跡。
蔡萬霖和民進黨的「歐里桑」黃信介是近四十年的老朋友，兩個人還曾經在台北市議會共事過，蔡萬霖由於生性保守放不開，生活單純得很，並沒有幾個知心朋友，而黃信介就是蔡萬霖的少數知心朋友之一，兩人交情深厚，因此在黃信介擔任民進黨主席時，黃信介甚至親口說過「國壽對民進黨的『寄付』很多」這樣的話，至於金額多大？黃信介不說，蔡萬霖也不願意講。不過對一個錢打二十四個結的蔡萬霖來說，肯捐款給民進黨，所代表的意義應該很明顯了。
蔡萬霖和黃信介有著深厚交情，蔡宏圖則是和陳水扁「過從甚密」，蔡宏圖和陳水扁是台大法律系同班同學，看在大學同窗分上，支持陳水扁對蔡宏圖來說，應該理所當然。陳水扁四年前坐上台北市長寶座時，第一次舉辦台北燈節，將基隆路到敦化北路的仁愛路布置成燈海隧道，國壽以「仁愛路上住戶」為名大力贊助，讓陳水扁順利完成燈節活動。
去年燈海隧道延長到總統府，霖園集團除了以國壽名義贊助經費外，東泰產險也插上一腳，讓陳水扁完成從台北市政府「直通」總統府目標。蔡萬霖和蔡宏圖父子，一個和黃信介是四十幾年的老朋友，一個是陳水扁的大學同學，因此捐款給民進黨並不令人感到意外，至於和國民黨的關係又如何呢？國壽高級主管說，國民黨比國壽有錢，不需要別人捐錢了。
