東京奧運火熱開打,台灣「羽球一哥」周天成在男單預賽最終戰,搶下分組第一晉級8強,被外界認為是中華隊本屆奧運奪牌希望。
事實上,周天成曾錯過2012倫敦奧運、輸掉10場國際賽,今年是他二度征戰奧運,早已鎖定金牌,誓言用生命全力拚戰。
現年31歲的周天成,5歲開始玩羽球,起初父母僅是想讓孩子有伸展肢體的機會,意外讓周天成發掘對羽球的興趣,小學就讀有著專業羽球隊伍的台北雙蓮國小,小學6年級就奪下全國羽球冠軍,開啟周天成的羽球人生。
周天成的印尼裔啟蒙教練鄭永成(Victo Wibowo,曾為世界排名第4)曾說過,周天成不喜歡輸,個性好勝、求勝,自我要求高,只要輸球就有3天陷入完全沉默不語;周天成在合庫的教練張政成也曾表示,他是個能吃苦的孩子。
2012年,周天成沒能代表國家隊出賽倫敦奧運,2014年在國際賽中經歷10連敗,讓他的羽球人生陷入低潮,一度反思問題究竟出在哪裡。
2014年11月初,周天成在法國超級賽中,成為首位台灣男子單打冠軍,隔周,奪下德國羽球黃金大獎賽冠軍,世界排名攀升到第8,也締造讓歐洲羽壇驚訝的「周天成障礙」。
直到2015年,在台北小巨蛋舉行中華台北羽球公開賽中,25歲的周天成擊敗當時的中國羽球世界球王林丹,一戰而紅,打響周天成名號;2016年里約奧運,止步8強,卻讓台灣民眾更加認識周天成。
2018年,周天成在亞洲運動會羽球比賽拿下男單銀牌,創下台灣選手最佳成績。
2019年於超級1000系列印尼羽球公開賽男單決賽,奪下冠軍,同年8月,積分超越中國石宇奇升上世界第2,創下生涯最高排名紀錄,亦創下台灣本土男單選手最佳紀錄。
不過,周天成曾透露,2018年亞運會在聯賽中對上小他8歲的印尼選手喬納坦·克里斯蒂,他向對方說「在我這Level等你」,後來決賽敗在對方手下,曾因心理障礙而感到丟臉,體認並學著放下面子,開始向年輕選手學習。
而在面臨低潮期時,他靠著受洗為基督徒的信仰,以及專業物理治療,才逐步找回自身腳步,而他的物理治療師高敏珊,在周天成2019年與教練結束合作後,就成了周天成最佳後盾,在今年奧運賽事中坐在教練席跟著周天成拚奪牌。
直到今年,已是台灣羽球一哥的周天成,二度征戰奧運,賽前早已鎖定金牌,要用生命全力拚戰。
本就熱衷公益的周天成,也曾在一次採訪中表示,每天都想著讓自己進步,有影響力才能回饋更多人,現在,不僅到偏鄉指導學生球技、運動傷害知識,也時常關心罕病患者,藉自身影響力影響更多人。