人們因出生時代背景的不同，成長環境的差異，形塑成世代間思想價值與觀念的代溝，對世界的期望與危機感有著極大的差異。
從 1945 年至 1960 年出生的戰後嬰兒潮的一代，可以說是幸運的一代，從二次世界大戰的廢墟中重建，雖然生活物質極度缺乏，但努力求學與工作，創造出人類歷史上罕見的物質文明，但至今仍掌握了政治上權力，經濟上也握有世界最大的財富。
在當年「人定勝天」的教育觀念下，為創造財富犠牲了環境，為增加生產，忽視勞工的權益，擁有了龐大的社會資源，卻較少思考如何回饋社會，貧富差距的危機達到歷史的高點。而其對永續的觀念大多止於「環境永續」，忽略了「永續發展—強調環境、經濟及社會三要素協調發展」，強調的是既滿足當代的需求，同時不損及後代滿足本身需求的能力。
出生於 1995 年後、25 歲以下的年青人，被稱之為 Z 世代。這個世代的人生長在經濟相對富裕，政治安定的環境下，從小受到家庭的呵護。他們在網際網路爆炸發展的時代出生，自出生就開始與網路生活在一起，無論是無線網路、智慧型手機及平版，以及不勝枚舉的社群媒體等，對世界脈動消息的瞭解遠高於父母。
網路上傳來的氣候變遷、環境污染、超額的政府舉債、居住正義、種族議題及高齡化等具急迫性的巨大衝擊，係以往世代所未曾經歷過的感受，他們承繼了多年永續的風險，但是能改變的時間卻已經很短了！於是便運用其所擅長的自我賦權、將意見及想法影響力透過多元的媒介快速傳送到各個角落，引發共鳴與行動。
《時代》雜誌 2019 年度風雲人物瑞典氣候女孩桑伯格（Greta Thunberg）正是其中最鮮明且全球著名的例子，該雜誌形容她是「年輕的力量」（The Power of Youth），亦為該媒體有史以來最年輕的獲選者。
從 2018 年起為提高全球對暖化及極端天氣的警覺，而在瑞典國會外進行長期「為氣候罷課」抗議行動，引發全球超過 163 個國家，舉辦了約 1,600 場活動、超過 400 萬名學生響應罷課行動。
另外一對被 2018 年「時代」雜誌譽為最具影響力青少年的印尼中學生美樂蒂（Melati Wijsen）姊妹花，發起「再見塑膠袋」活動，不僅讓一次性使用塑膠袋在印尼峇里島絕跡，還在網上開線上節目「Youthtopia」，號召全球年青人參與環保行動。
最近臺灣跨黨派「青年氣候聯盟」力主氣候改革刻不容緩而走上街頭等等，充分顯示今日 Z 世代運用網路快速行動的影響力，發動對「不永續」現狀的改變。
永續發展的觀念差異也影響了員工的向心力與穩定，新生代價值的差異，直接衝擊公司管理階層。
2019 年數千名亞馬遜(Amazon)員工連署一封致執行長貝佐斯（Jeff Bezos）和董事會的公開信，呼籲終止與化石燃料企業的契約，中止給予反氣候變遷法案立法者的政治獻金，並設定可衡量的目標，後續並有約 1,700 名員工參加「全球氣候大罷工」(Global Climate Walkout)活動，促使貝佐斯承諾投入 100 億美元、創建「貝佐斯地球基金」(Bezos Earth Fund)對抗氣候變遷即為一例。
再者，為數眾多的 Z 世代，其消費力占全球最大消費族群，習慣於從社交媒體上關注喜愛的品牌，卻不相信權威或迷信大品牌；與全球發展趨勢有關的「永續」觀念顯著地影響他們消費的喜好與取向。
近年來國際上的品牌領先公司，例如 Apple、Google、Microsoft、L'Oréal、Walmart 等企業積極參與「RE100」、「The Climate Pledge」等國際倡議，誓言要在 2050 年或更早的時間，完成公司全面「碳中和」的艱鉅工作，不難看出身處劇變的時代，年青世代也透過消費行動與社會參與力圖改變生活與世界。
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