「主要責任在於我……,是我把反對聲音壓了下去。」在6月25日的股東大會上,軟銀集團創辦人孫正義回顧過去一年業績表現時,語氣透露出罕見的自責與挫敗感。
如果知悉孫正義性格的投資人,很難不訝異於這樣的表態。
畢竟,就在不久前的2018年,這位憑著精準的投資眼光一度榮登日本首富,又以「無可救藥的樂觀」聞名全球投資圈的傳奇企業家,才以近乎狂妄的姿態對外宣示,將透過旗下的「願景基金」,將各產業的「第一名」納入自家的網絡體系,並透過投資企業的「自我進化」,讓軟銀集團再興盛三百年。
只是出人意料的是,才兩年過去,狂人的「願景」就已快速黯淡。今年2月10日,美國知名電商平台Brandless宣佈破產,創下願景基金成立以來被投資企業倒閉的首例。
隨後3月底,美國衛星電信網路公司OneWeb亦宣佈申請破產保護,這家被孫正義譽為「極度激勵人心」的公司,截至破產當時,累計融資34億美元,其中6成(約20億美元)來自軟銀。
5月中,軟銀發布截至今年3月底的2019年財報,營業利益虧損高達1.365兆日元(130億美元),寫下公司成立以來最嚴重虧損紀錄,也是軟銀15年來首見虧損,而虧損的「罪魁禍首」,是願景基金。
財報顯示,願景基金去年營業虧損高達1.87兆日元(約175億美元),其中,兩大曾經風光一時的「獨角獸」WeWork與Uber,分別「貢獻」基金45.82億與51.79億美元的虧損。
WeWork曾享有「第二個阿里巴巴」的明星光環,但就在其估值於2019年初飆升至470億美元的高點後,公司激進的擴張策略和獲利模式愈發受到市場質疑,加上時任首席執行長諾伊曼(Adam Neumann)被媒體爆出吸毒醜聞,以及在預定IPO日程前先行出脫公司持股等可議作為,估值隨之暴跌,據今年5月中軟銀的財報揭露,大跌後的WeWork估值僅剩29億美元。