西裝筆挺、說起話來嗓音低沉柔和，很難想像，眼前文質彬彬的台北新板希爾頓酒店總經理吳宏一，年紀輕輕就在各國「漂流」，年少時期更是一名叛逆「浪子」。
由於父親的工作經常需要待在國外，12歲時，全家人便跟著父親搬到德國慕尼黑生活，吳宏一國、高中都在德國念書，18歲返台後，進入清華大學電機系就讀。
大學沒畢業「被三二」 父親3年不願和他說話
然而，踏進電機系後，吳宏一發現自己沒興趣、不曉得要學什麼，大二時，趁著父親工作外派，他連考試都不去、到處玩樂。
當時，吳宏一曾在冰淇淋店及小酒吧打工，店家要和他談薪資，他竟說不要薪水，「我要免費喝啤酒就好。」最後，吳宏一慘「被三二」（三分之二學分被當掉），大學沒畢業，父親氣得3年不跟他說話。
直到父親被調派至南非首都普利托利亞（Pretoria），吳宏一透過母親得知，父親終於願意與他說話，並問他是否要到南非工作，再次開啟吳宏一的漂流人生。
剛抵達南非時，吳宏一只覺得當地似乎挺好玩，不曉得該做什麼，憑著自己記得部分電子、電腦相關知識，到當地一名台灣人開設的電腦公司工作，負責看管一條生產線。
▲吳宏一國高中都在德國念書，18歲返台讀大學，卻因成績不理想惹怒父親。圖為吳宏一自德國慕尼黑高中畢業。（圖片來源：吳宏一提供）
一趟參觀之旅點燃興趣 想再念書只能偷偷來
當時，吳宏一認識了一名自幼移民南非的台僑廠長，對方並非電腦本科出身，而是主修「飯店管理」一事，令他十分好奇。
「那是我第一次聽到『飯店管理』。」吳宏一笑說，在德國念書時，未接觸職業學校，完全不曉得「飯店管理」有專門學校可讀，有點感興趣，正巧，廠長有位朋友在飯店工作，吳宏一在廠長安排下，進入飯店參觀各項工作內容。
沒想到，這一趟飯店之旅，徹底激發吳宏一想了解飯店業的念頭。
