李登輝前總統於2020年7月30日，病逝於榮民總醫院，享耆壽98歲。生前，他跟所有政敵達成和解；但是到老，依然離不開政治，經常在深夜裡看政論節目。
李登輝晚年經常進出醫院，每一次都化險為夷；但畢竟年事已高，老化情形嚴重，耳朵重聽，訪客與他交談，必須透過辦公室主任王燕軍蹲在他的膝前、緊靠他的耳朵、提高嗓門傳話；講著、講著，不到半個小時，他就開始嗜睡；等到晚上又睡不著，總是靠著看政論節目度過漫漫長夜。有時候看到激動處，還會罵個幾句。
他對死生有一套看法。他不同意孔子所說的：不知生，焉知死；反倒認為，不知死，焉知生？「像我父親一輩子生活習慣不好，都還能活到95歲，我有自信，一定比他長壽！」果然，李登輝比他父親李金龍多活了3歲。
李登輝活到老、學到老，始終書不離手，尤其對「政治哲學」有深入的研究。2009年4月，宋楚瑜在與李登輝決裂10年後主動求見，透過資深媒體人楊憲宏居間安排，兩人在翠山莊冰釋前嫌。
當時李登輝除了拿了兩篇文章給宋楚瑜看，還親筆寫下他對「禪宗」的體悟。宋楚瑜與夫人陳萬水回送日本大河劇「篤姬」，剛好李登輝在播出時錯過，接到禮物時十分高興。
李、宋見面一波三折，要不是碰到八八風災來襲、就是遇到他老先生再度住院，這令宋楚瑜心情忐忑不安，以為李前總統對他還有顧忌。等會面時間敲定，他百感交集，嘴巴不停叨唸：「老先生還記得我、還記得我！」
宋楚瑜當面跟李登輝表白，兩人因凍省失和，李前總統送了他八個大字「諸法皆空 自由自在」，當時他以為，李登輝意在跟他訣別；經過十年的沉澱，他終於有所體悟，知道李前總統是要他尋求內心的平靜。
