COVID-19（武漢肺炎）疫情肆虐全球，各國無不加緊腳步，盼盡快研發出對抗疫情的藥物；今（10）日中研院發布最新消息，稱台灣研究團隊已從上百種化合物中，篩選出新冠病毒主要蛋白酶（main protease，又稱3C-like protease）抑制劑，可在體外抑制新冠病毒複製，其中最好的抑制劑，較已知的抑制劑強10倍。
成功篩出該蛋白酶抑制劑的中研院生物化學研究所研究員梁博煌表示，早在SARS期間，便累積了許多相關研究經驗，使這次的篩選過程，得以加速，「我們團隊的研究，就是篩選看看，哪些化合物可以殺病毒，只要把蛋白酶抑制住，就有機會殺死病毒。」
梁博煌指出，相較於現有文獻中的藥物，這次研發出的蛋白酶抑制劑，抑制病毒複製的效果，「強了10到100倍」，端視比較的藥物是哪一種。
在成為真正的「抗COVID-19新藥」前，該蛋白酶抑制劑尚需經過動物及人體實驗；梁博煌說，「動物的部分，快的話，大約3到5個月，人體方面，因為病人人數多，測試上較容易，有機會快一些，但很難估算確切期程。」
梁博煌解釋，該蛋白酶抑制劑若成為「抗COVID-19新藥」，最終呈現形式並非疫苗，而是小分子藥物，「就像藥丸、膠囊這類。」
梁博煌稱，過去17年來，長期從事酵素（酶）研究，「或許沒人care，但我們作為科學家，只要研究成果能對人類社會有所貢獻，就很滿足。」
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