當全球都在與COVID-19（武漢肺炎）病毒抗戰而充滿焦慮時，3月9日由中央研究院所宣布的研發成果，無疑是一道激勵人心的消息。中研院基因體研究中心研究員楊安綏團隊所開發的快篩關鍵試劑，可望讓COVID-19病毒的檢測時間，從4小時縮短成15分鐘，並具備與流感快篩相近的檢測成本，成為強化防疫的重要武器。
「我們預期（研發速度），就是這麼快。」儘管才花了19天，就取得了領先全世界的研發成果，但楊安綏不認為這是超乎預期的進度。原因，在於楊安綏團隊早有一套專利開發平台，藉由與現有方式不同的快篩方式，以及中研院不同領域的專家合作，讓這個快篩試劑得以迅速問世。
楊安綏說明，這套名為「合成抗體庫技術平台」的技術，是針對以抗體開發生物製劑業為主的平台。該平台的兩大優勢，在於擁有豐富的抗體資料庫，以及基於機器學習協助抗體與抗原配對的方式，「可以很快搜尋到可用的抗體。」
中央研究院基因體研究中心專案研究源董昭萍解釋，光是在抗體的篩選上，「我們就做了三輪、送出去600多條。」透過該平台的技術力，團隊在2月18日完成病毒的抗源表現後，只花三天就篩選出近百條可用於快篩的抗體。
圖說：楊安綏中研院新冠肺炎快篩試劑實驗室。 攝影：蕭芃凱。
事實上，這也不是該團隊第一次使用這個平台。楊安綏指出從去年六月後完成核心專利，「我們也做過非洲豬瘟（免疫抗原檢測裝置）。」中研院基因體研究中心博士後研究員余忠銘則提到，該平台可以藉由大腸桿菌生產抗體，相較於傳統以老鼠生產抗體的方式，可以省下三個月到半年的時間，也成為團隊得以快速發展出COVID-19病毒快篩試劑的主因之一。
試驗的方式也成為加速的推手，楊安綏說明該快篩試劑是以抗體檢測抗原的方式，「抗原大量產生，是病毒最有感染力的時候。」他指出，由於抗原辨識度極佳，可以避免驗出其他冠狀病毒、導致檢測結果「偽陽性」的狀況發生。
不僅如此，余忠銘提到用抗原檢測病毒感染狀況，只要細胞一被感染就能被偵測，相較於現在的檢測方式「時效上，我們的方法比較有優勢。」他也提到這次的開發得以快速進行，中研院植微所所長吳素幸在載體上的協助、中研院生化所副研究員何孟樵對病毒核蛋白的純化，也幫助研發進度得以順利達標。
對於團隊用19天研發出的成果，楊安綏強調這不是一件容易的事情。「寒天飲冰水、點滴在心頭，」被問起這些日子以來的心情，楊安綏指出一切的努力來自於多年的耕耘，也是團隊累積的經驗，才能在這次疫情發生時，迅速地研發出快篩試劑。
圖說：楊安綏中研院新冠肺炎快篩試劑記者會。攝影：蕭芃凱。
但楊安綏也強調，未來還有很艱辛的路要走，因為接下來還有驗證與量產的挑戰需要克服。中研院提到目前已經開始與廠商接觸，並規劃與廠商進行非專屬授權協商的程序，希望能盡快完成測試與驗證，以便讓快篩產品可以真正被應用。
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