單親媽媽、珠寶藝術家、華人之光…都是CINDY CHAO The Art Jewel品牌創始人Cindy Chao〈趙心綺〉的代名詞。出身藝術世家，父親是雕塑家、祖父也是著名的廟宇建築師，「我是家族第四代的藝術創作者，創作一直是我的熱情、我的DNA。」
對她而言，珠寶設計和創作的宗旨，在於追求「卓越」。她不願放棄、堅持的力量，讓自己首件年度蝴蝶創作「紅寶側飛蝴蝶胸針」，於2020年獲得法國珍藏歷史最具藝術代表性的珠寶藏品聞名，與羅浮宮齊名的「巴黎裝飾藝術博物館(MAD)」收為館藏，是展廳裡唯一的華人珠寶品牌，這也是繼2009年的「皇家蝴蝶胸針」蒙全球最大美國史密森尼國家自然歷史博物館(Smithsonian National Museum of Natural History)典藏後，Cindy第二件納入國際頂尖博物館的藝術珠寶作品。
▲Cindy Chao年度蝴蝶創作「紅寶側飛蝴蝶胸針」，獲巴黎裝飾藝術博物收為館藏。
▲（從左至右）美國人氣藝術家Alex Israel、藝術珠寶大師Cindy Chao、藝術大師畢卡索孫媳婦Almine Ruiz Picasso。（圖片來源：CINDY CHAO The Art Jewel）
靠一己之力，低潮6年才躍上國際舞台
「我是一位單親媽媽，創作一直是我的熱情、我的DNA，當初沒有想特別建立品牌，只是一直做我想做的事情，並希望把家族的血脈，融入到作品裡，但很難有公司讓我這樣做，所以2004年成立Cindy Chao這個平台，讓自己在平台下發揮所有的創作。」
Cindy說：「人生很像積木的堆疊，你要不斷的堆疊，才有機會成就今天的高度。」回想品牌創立的初期，讓她撐過低潮期的關鍵，在於她作為「母親」的角色。
「任何一個母親，特別是單親媽媽，必須肩負父親的角色，如果是職業婦女的話，不僅要扮演父親、職場的角色，回到家還要扮演母親的角色，所以像我們這樣的人，會有異於常人的力量、抗壓性。」
CINDY CHAO The Art Jewel品牌成立於2004年，成立初期僅有兩名員工，沒有大集團的支撐，全靠一己之力經營品牌工作室。Cindy不追求商業化，只求追求卓越、作品的品質。
然而，成立品牌工作室初期並不順利，沒有金援支持，每天都在軋銀行三點半，設計的珠寶藝術品還未成名，擁有的資源不足，當時的技術也跟不上自己的想法，但她抱持著「對創作的熱情，是沒有現實的事情，可以阻止的」想法，努力了幾年後，終於碰到第一個機會來臨。
2007年Cindy品牌經典「四季系列」中的「冬季黑白樹枝套鍊及手環〈詳見下圖〉」登上紐約佳士得拍賣會，她的作品躍上收藏圈舞台。
▲2007紐約佳士得拍賣作品─四季系列_冬季黑白項鍊和手鍊。（圖片來源：CINDY CHAO The Art Jewel）
她回憶：「當時佳士得拍賣底價是成本價三分之一，雖然猶豫但最終妥協，只堅持珠寶作品要放上自己的名字─CINDY CHAO。」最後，初試啼聲的她，兩件作品以預估價近三倍價格被國際藏家收藏，成為國際間討論度極高的珠寶設計師。
而讓CINDY CHAO名字真正在國際間聲名大噪，是她2008年創作的Black Label大師系列Masterpiece I年度蝴蝶「Royal Butterfly 皇家蝴蝶胸針」，於2009年受到美國史密森尼國家歷史博物館永久珍藏，並被評價為21世紀最有代表性的珠寶藝術品。
其實，讓她成名的Royal Butterfly 皇家蝴蝶胸針作品，是Cindy創立品牌工作室後，低潮了6年之後，當時看不見未來的她，在挫敗的情緒下，以「人生最後一件作品」的心情創作出來的。而這作品在2009年受到地位僅次於白宮的美國史密森尼國家歷史博物館永久珍藏，對她是非常大的鼓勵。
而後她的作品也被引薦至紐約，並在時尚界掀起頂級藝術珠寶風潮，2010 Black Label 大師系列 Masterpiece VIII 夏至手環，也在香港蘇富比瑰麗珠寶與翡翠首飾拍賣會上，以超過底標三倍的落槌價46.5萬美金（約台幣1395萬元）被國際藏家收藏，為全場藝術珠寶品牌作品中的最高成交價。
別與其他珠寶設計，Cindy獨創360度立體鑲嵌法，每一件創作品都饒豐層次弧度與不對襯結構，零死角是她作品一大特色。因此，她每件創作藝術品從設計到成品，至少都要花費2年時間。
即便自己的作品已經從台灣躍上國際，但Cindy始終認為：「機會是給準備好的人。」會成功的人，是因為不斷要求自己、鞭策自己和身邊的人，當機會來時，才會有平台可以很快速地發光發熱。
很多人都曾問過她，做品牌做重要的關鍵是什麼？Cindy說：「就是當別人都放棄，妳還堅持。」
隱形不放棄的力量，造就今天的Cindy Chao
CINDY CHAO The Art Jewel品牌今〈2020〉年創立第16年，Cindy的團隊同仁說：「Cindy過去的每一天，過得是別人的72小時，她的努力和專注度是別人的好幾倍。」對Cindy而言，想要在人前顯貴，就必須比別人更多的付出和努力。
有一次兒子對她說：「媽，妳幾歲開始知道妳想要做創作？」Cindy答：「我從小就對創作很有熱忱。」兒子說：「妳很幸運，因為妳在做一件妳很熱愛的事情。」
據Cindy工作夥伴的觀察，她一天的生活就是─早上跟設計部開會，接著開其他會議、創作，下午固定一個小時瑜珈課，若有應酬就換衣服出門，沒應酬的話就繼續工作，工作完回家後繼續工作或是閱讀。
雖然Cindy是一位珠寶設計藝術家，但她從來不讀珠寶相關書籍，「基本上除了珠寶相關的書籍，我全部都讀，特別喜歡讀神學、哲學、建築書籍，因為我不要有別人的影子在我的創作裡。」
▲Cindy一天有超過一半的時間，都在思考和創作。（圖片來源：CINDY CHAO The Art Jewel）
對於Cindy來說，創作是她的生活、她的熱愛，甚至是她生命中很重要一部分。除了創作外，讓她熱情不滅、支撐她往前衝的動力，是她的兒子。
兒子，是她背後永遠的支柱
24歲生下兒子，創業初期，考量自己必須為了事業投入心血，Cindy當時做了一個重大的決定，就是將年幼的兒子送往歐洲的寄宿學校，每3個月才能見一次面。
「我膽子很大，但我很清楚這是正確的決定，」Cindy說，剛創立品牌，比起跟著她辛苦的生活，把兒子送到歐洲數一數二的寄宿學校，對他的學習比較好。而現在兒子已經22歲，會講四國語言，目前在華頓商學院念書。
回想將兒子送到歐洲寄宿學校的那一天，她說：「我很能體會中國人說的最痛苦的兩件事情：生離、死別，我都經歷過…」她的父親62歲時因腦中風過世。
Cindy和兒子Jasper感情很好。Jasper分享：「我跟我母親不像傳統母子關係，我們比較像夥伴關係。小時候我去念幼稚園，她去念GIA〈美國寶石學院〉；之後，她創立她的品牌，我出國念書。一路上，我們有各自的挑戰，過程中也培養我們之間的夥伴情感，一起共同面對種種挑戰，同時扮演好各自角色。」
對於Cindy創立品牌的過程，將他送到歐洲的寄宿學校，Jasper說：「她剛創立品牌的時候，我們沒有錢，她卻充滿理想，只要她訂下目標必定全力以赴，不管是她的公司，還是我的教育，都是如此。那時她很注重我的教育，所以送我去最好也是最貴的學校。」
在生活和理想中掙扎，Cindy擁有對創作熱愛同時，也承受著將兒子送離身邊的痛苦，Jasper也不捨：「我媽只讓我看她堅強的一面，使我更獨立，殊不知她向我隱藏了感性的內心，永遠只為我犧牲奉獻她自己，這就是她，始終如此。」
Cindy成立自己的品牌CINDY CHAO The Art Jewel品牌已邁入第16年，一路走來不放棄自己的創作理念，堅持品質和卓越，沉浮了6年的時間，2009年終於在國際間發光發熱，至今已成為國際珠寶界備受推崇的珠寶設計大師。
Cindy創業初期，看中她「紅寶側飛蝴蝶胸針」的媒體教母、前聯廣傳播集團董事長余湘就說：「Cindy是一個很堅毅、堅持的藝術創作者，碰到很大的困難也不會退縮，她會堅持地走下去。」
其實，余湘就像是Cindy的伯樂。她2008年在Cindy紅寶側飛蝴蝶胸針作品問世的那一年，就非常喜歡這件作品，並請工作室的人幫她保留，但後來因為腦血管瘤破裂，中間消失3個月動手術。
開完刀之後，余湘身體還未康復，剃光頭綁著頭巾的她，竟然回到Cindy工作室，去買下紅寶側飛蝴蝶胸針。據悉，Cindy為此感動哭了一個鐘頭。
問及對於當初為何堅持要買下那件作品，余湘說：「我買那隻的蝴蝶，很像剛破繭而出，正要展翅高飛，」很有藝術眼光的她也說：「很高興能在Cindy創業剛起步、正要起風的時候，可以扮演很重要的那陣風。」
雖然現在的事業已經起飛，並達到一定的成就，但Cindy並沒有因此而停滯，對她而言：「現在才要進入，人生最顛峰的未來十年。」
▲珠寶藝術家Cindy Chao。（圖片來源：攝影／吳東岳）
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