台萬工業是腳踏車踏板的隱形冠軍,在歐洲擁有一半市占率。從2013年進行數位轉型,走出與別人不同的路,目標是要做全球的生意。
走進一座在中南部再普通不過的兩層樓工廠,卻赫然見到一個約兩米高的黃色機器手臂,正忙著將鋁合金壓鑄成軸心,送上組裝線,再套上塑膠外殼……,一個個腳踏車踏板的外型瞬間成形。這裡,是生產踏板的世界隱形冠軍——台萬工業數位工廠基地。
「我們叫它『阿福一號』,它來到我們公司後,每年工作三百天,每天二十四小時,從來沒有怨言。」台萬工業總經理白亞卉心滿意足地介紹。這是台萬工業在二○一四年購入的第一隻機器手臂,目前已有十一隻手臂在運轉,預估年底還要增加三十隻。
「人家機器手臂是要用來做電視、手機或汽車這種高單價的產品,但我們做的是平均售價一.五美元(約新台幣四十五元)的踏板。」白亞卉不諱言被同業視為「肖欸(瘋子)」,雖然投資一隻手臂只要七、八十萬元,但是模具、機台要換新調整,人員要重新訓練,台萬為了這條自動化產線已投資上億元。「做腳踏車零組件,全世界也沒有像我們這樣的工廠。」白亞卉說。
腳踏車零組件不像手機零組件具有高附加價值,產品週期又長,這使投資回收期拉得更長,台萬工業董事長白政忠說道,「數位轉型投資必須看作是長遠投資,若只看眼前能回收的利益,絕對不來,但是對的事,只要認真一直做就好。」
總部在台中大甲的台萬,在印尼、台灣有生產基地,在荷蘭有銷售中心,與多數腳踏車零組件台廠專司代工不同,台萬在歐洲擁有自有品牌與通路,在歐洲市占率逾五成,位居第一,目前營業額有一半來自自有品牌,另外也幫知名腳踏車品牌美利達代工生產踏板。