流感防疫關鍵在於掌握先機，若能提早預知流感疫情高峰時間點，就能採取防疫因應作為、調度醫療人力。台大公衛學院最新研發出全台第一個準確預測流感疫情高峰的模式，上一周愈低溫，而當周放假天數愈多，急診感冒人潮上升愈是明顯，解釋力高達百分之八十五。
台大公衛學院流行病學與預防醫學研究所教授方啟泰、研究生林育如等四位研究者，分析二○○七年至二○一六年類流感急診人次與台北測站氣溫紀錄的變化趨勢及相關性，並以二○一七年的資料進行驗證。
結果發現，前一周環境氣溫越低、當周放假天數越多，當周類流感急診就診比率越高，結果達到統計上高度的相關和顯著。研究團隊使用上述結合疫情監測資料、氣溫資料、放假天數的預測模式，準確預測二○一七年初流感高峰時間點，解釋力達百分之八十五。
氣象預報顯示，本周二、三受東北季風影響，北台灣氣溫一路下滑，低溫將下探至十四、十五度，加上元旦放假，根據上述研究成果，下周流感疫情可能升溫。而即將到來的農曆年七天連假期間，急診會不會爆量？林育如表示，關鍵在於年前一周和農曆年第一周有沒有寒流。
「大家都知道低溫與疫情有關，研究證明低溫是一個很好的預測因子。」林育如說，長久以來，疾病管制署動態更新每周監測資料，但光靠疫情監測資料做預估，解釋力僅百分之六十五，只比擲硬幣好一點，現在加上低溫和放假等因素後，解釋力提高到百分之八十五，有助於醫療院所預先提高服務能量、準備足夠的抗病毒藥物。
至於低溫為何使流感疫情衝向高點？方啟泰表示，可能機制有三，首先，低溫增加人與人接觸率，民眾外出減少，每日約增加二小時室內停留時間，人際互動接觸，導致流感傳播率上升，容易爆發流感群聚。
其次，低溫增加流感病毒的傳染力。流感病毒外膜在低溫環境更穩定，環境存活力增加，且提高病毒能長距離透過空氣或飛沫傳播的機會。第三，低溫會降低宿主免疫力。吸入冷空氣，會抑制人類鼻腔黏膜纖毛清除能力，影響上呼吸道黏膜免疫力。
※本文授權自聯合新聞網，原文見此。
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