李嘉誠之所以抱持著一派「他自狠來他自惡,我自一口真氣足」的態度,是因為經過多年精心調度、準備後,他的商業帝國早已不受中國政府箝制了!
盛大無比的中國70週年國慶剛剛落幕。當號稱可以用核彈頭「命中世界任何一個地方」的東風41洲際彈道飛彈,威武地駛過閱兵台,中國國家主席習近平更霸氣宣告「沒有力量能阻擋中華民族前進」,完美象徵世界第二大國的全面崛起。
此刻地球上,除了美國總統川普還有誰,竟然膽敢不給習大大面子?
有,就是李嘉誠。
2018年全面退休的李嘉誠,據說是以「年事已高」為由、婉拒出席香港政商名流組成的國慶祝賀團,他與同樣退休的九龍倉置業前主席吳光正,是唯二缺席的香港富豪。這想必不是巧合,而是和他近期一連串飽受中港媒體、官方宣傳喉舌抨擊的言論有關。
8月,當反「逃犯條例」示威演變成暴力衝突時,李嘉誠先是在多家報紙以「一個香港市民」為名、刊登全版廣告,呼籲「最好的因可成最壞的果」,又援引唐代皇子李賢的詩作表示「黃台之瓜,何堪再摘」。隨後,李嘉誠又在一次參拜寺廟行程間,對在場的民眾表示,自己看待整起事件的態度是「希望年輕人體諒大局,希望政府對香港未來主人翁網開一面」。
被視為同情示威學生 中共官方群起圍剿
▲中國國家主席習近平(照片來源:達志)
論輩分、聲望,李嘉誠與新世界的鄭裕彤、恒基兆業創辦人李兆基及新鴻基地產創辦人郭得勝份屬同輩,在當今香港商界無疑都是第一把交椅,香港特區政府與立場傾中的建制派,自然還不敢反對其意見;然而在非親非故的中國官方聽來,李嘉誠「首先是個中國人,然後才是香港人」,沒有大聲唱好「依法治國」,這樣的言論已經是造反、是公然替亂黨唱和了!於是,各路聲討接踵而來。
首先發難的是人民日報,該報在文中直指香港年輕人受高房價帶來的無力感刺激,被吸引入示威運動中,因此不點名要求「香港地產商釋放最大善意,別再囤地居奇」。緊接著,中共中央政法委的微信公眾號「長安劍」也跟著開砲,抨擊李嘉誠呼籲縱容犯罪,這樣並「不是為香港着想,而是看著香港滑向深淵」。
見微知著,中國官媒言外之意是咬定以李嘉誠為首的地產商們,長年來合法積累了住宅市場的寡占暴利,如今嚴重失衡的貧富差距終於激起民變,「無良商人們」當然要負相當一部分責任,花錢消災。
「阿爺」不高興了,對政治風向格外敏感的香港地產四大家族,除了李家控制的長實之外,新世界發展鄭家、新鴻基地產郭家和恒基兆業李家紛紛表態輸誠,有的捐出公司名下數萬坪的新界土地,有的支持政府修法收回閒置農地,加快開發香港空地的步伐,降低社會各界的仇富怒火。然而這一回合,又是只有李嘉誠「硬頸」到底,截至筆者發稿為止,仍未見到李嘉誠有跟進捐地之舉,只有透過基金會表示將捐款10億港幣、支援因示威生意受影響的中小企業渡過難關。
事業全盤重組 徹底控制風險
李嘉誠22歲成立長江塑膠廠,43歲時長江實業股票上市,60餘歲時已經成為香港首富,他這一生鮮少公開對政治表態,反映不與官鬥的立場;然而避戰絕非畏戰,李嘉誠久經陣仗、連日本皇軍搜捕都曾經歷過,早非第一次深陷險境,又豈會毫無準備便開口發言?又豈會讓接班的長子李澤鉅遭受清算?
李嘉誠之所以抱持著一派「他自狠來他自惡,我自一口真氣足」的態度,是因為經過多年精心調度、準備後,他的商業帝國早已不受中國政府箝制了!
攤開李嘉誠的事業體系,可以看到李家的事業集中在長和(0001.HK)和長實集團(1113.HK)兩大旗艦,前者持有橫跨全球的多元性投資,後者則是專注在亞洲房地產業務。
但有相當一段時間,李嘉誠家族是以「長江實業」(長實,0001.HK)和「和記黃埔」(和黃,013.HK)這兩家控股公司,各自控管龐雜業務;2015年,李嘉誠宣布將集團業務徹底重整,所有房地產業務劃歸在新成立的長江地產(簡稱長地,後更名為長實集團,股票代號1113),基礎建設、能源天然氣、零售、港口物流等業務則注入新成立的長和。
▲長和年報顯示,李嘉誠的事業早已多元布局在零售、電信、能源、基礎建設和港口服務五大領域,所有地產業務集中在另一家控股公司長實,風險大幅降低。
值得注意的是,李嘉誠曾經保證長江實業與和記黃埔兩家企業在他有生之年「絕不遷冊」,也就是不會將公司註冊搬離香港,藉此保證他不會「落跑」;然而透過新註冊位於開曼的長和、長地,並將地產及其它業務完全重組,李嘉誠已經在不違背當年承諾下、巧妙移動了事業根基所在。關於這點,有識者當會心一笑。
李嘉誠的部署遠不只公司搬家如此簡單。過去二十多年,李嘉誠大舉投資歐洲、英國,而且集中火力在電信、港口、鐵路、燃氣、水務和電力等公用事業,幅度之大甚至令英國媒體驚呼「這個香港人是誰?他已經買下半個英國!」。攤開年報,全歐洲(含英國)業務貢獻長和利潤55%,反觀中國、香港各自只占其利潤的10%和3%,顯示李嘉誠早已無須看中國臉色吃飯。
▲全歐洲(含英國)業務貢獻長和利潤55%,反觀中國、香港各自只占其利潤的10%和3%,顯示李嘉誠早已無須看中國臉色吃飯。
全力投資歐洲 悶聲大發財
公用事業沉悶至極,在任何國家的股市都是最不起眼的一群,少有散戶青睞;這種公司雖不可能飛速成長,然而幾乎不會賠錢、且極難以被競爭者取代,正如倫敦未來數十年內只會有一個希斯洛國際機場,因此只要拿下股權,便等於坐收獨占利潤,像這種「悶聲大發財」的業務一直是香港富豪的最愛。只是李嘉誠將其拿到歐洲發揚光大而已!
例如在香港,電力供應是猶太富商嘉道理家族和李嘉誠家族對分,恒基兆業李兆基投資的中華煤氣獨家供應天然氣,實體零售店面幾全由80年代遷往新加坡的怡和集團與李嘉誠控制,吳光正的九龍倉集團則掌握天星小輪、九龍倉電信和位置極佳的海港城購物中心。這其中,李嘉誠掌握電力、零售、住宅,若加上和記電訊,無怪乎香港人認為自身的日常生活,已經全在李家控制範圍之下。
「脫亞入歐」,是李嘉誠20年來絕口不提、但一直身體力行的事。據統計,習近平上任以來,長實、和黃陸續出脫中國大陸房地產,先是以70餘億人民幣脫手上海方匯經中心OFC,此紀錄隨後又被他自己打破,因為長實以200億人民幣天價賣掉知名的辦公大樓-上海世紀匯廣場,數年間累計套現上千億人民幣。
▲李嘉誠與英女皇伊莉莎白二世合照。(照片來源:李嘉誠基金會提供)
中國當然看得出李嘉誠盤算為何,新華社子公司「瞭望智庫」便在2015年時發文直指李嘉誠「撤資」,標題還痛批:「別讓李嘉誠跑了!」逼得他公開還擊,李嘉誠隨後的聲明表示,不投資房地產絕不等於不投資內地,並感慨道:「我身本無鄉,心安是歸處」。
2012年香港特首選舉期間,李嘉誠大力支持前政務司長唐英年,而非中央屬意的梁振英,已是公開祕密;自該事件起,李嘉誠與「西環」(中國中央政府駐港聯合辦公室)的關係似乎便漸行漸遠,連先前林鄭月娥與曾俊華競選特首,他也一反常態、堅決不透露支持人選,再加上此次缺席中國七十國慶,李嘉誠三個字在中南海決策圈應已頗刺眼,接班人李澤鉅的政治影響力,未來也勢必遠遜老爹。
但李嘉誠仍舊秉持不與官鬥的原則,默默將事業一點一滴轉向海外,如今長和穩穩從加拿大、歐洲、英國和澳洲生意賺錢,習近平視為眼中釘又有何懼?年屆九十的李嘉誠,早已做好準備、人已「跳脫三界外,不在五行中」了!