在暴力衝突日益升溫的街頭抗議活動持續三個月後，飽受批評的香港行政長官週二（3日）上午表示，雖然自己情緒紛亂，但並沒有向中央請辭，也無意辭職。
「儘管我個人情緒有很大的波動，但最終的決定，都是以香港市民，以及我能不能幫助香港市民、幫助香港走出困局，為最大考量」行政長官林鄭月娥在本週的例行記者會上說。
香港的高階官員和北京的顧問們幾週來一直在說，林鄭月娥在工作崗位上很不快樂，但即使她決定辭職，北京的領導人也不會允許她那樣做。
「她非常沮喪，心情非常低落，有時甚至情緒激動，但她也是一個很堅定的人，她覺得她有一份工作要做，她有一份北京託付給她的工作，她打算做下去」相當於內閣的行政會議成員湯家驊在8月下旬接受採訪時說。
北京設立的半官方諮詢機構全國港澳研究會副會長劉兆佳說：「事態穩定下來後，領導層也許會進行改組。但在北京看來，現在這樣做是軟弱的表現，可能會引發更多騷亂。」
抗議活動持續了一個夏天，最初是大規模的遊行，後來演變成蒙面抗議者與警察在街頭和地鐵站的戰鬥。這期間，林鄭月娥一直是示威者針對的一個非常個人的目標。他們抨擊她在今年早些時候提出修訂《逃犯條例》，修例將允許香港居民被引渡到司法體系不透明且往往嚴酷的中國大陸。
錄音曝心聲：我想辭職
林鄭月娥為何想辭卻辭不了？
抗議者提出的五項訴求之一就是林鄭月娥必須辭職，並透過普選來產生繼任者。林鄭月娥上週與香港商界人士舉行閉門會議的一段錄音被洩漏給了路透社，在錄音中，林鄭月娥說她很想辭職。
但她這麼做的一個關鍵障礙是，沒有一名確定的接班人來管理這個難以駕馭的半自治中國領土。北京方面也繼續反對任何支持民主的候選人參加行政長官選舉。
在英國將香港主權歸還給中國後的22年裡，中國領導人在香港行政長官人選上，一直在極為親北京的商界領袖與政治上更為溫和的前殖民地公務員之間交替。林鄭月娥在兩年前出任行政長官之前，是香港的一名終身公務員，一直升到政務司司長的位置，那是香港政府的二號人物。
這就意味著，下任行政長官會來自親北京派系，這個派系傾向於對民主抗議者採取強硬得多的立場。但許多在過去一個月裡參與了接班人選討論的人士說，行政長官的選擇並非易事。
到目前為止，包括林鄭月娥在內的四位香港行政長官都遭遇過嚴重的政治困難。這讓預測中央政府的下任特首人選更加困難。
北京的顧問說，中央政府勸阻香港政府不要毫無保留地接受抗議者提出的五項更廣泛訴求中的任何一項，儘管政府已經為了滿足某些部分訴求，而前進一小步。
「事情已經超出了香港政府所謂的管轄範圍，變成了必須由北京來處理的事情，儘管事情全都是林鄭月娥引發的。」劉兆佳在接受採訪時說。
國務院港澳事務辦公室的官員在北京再次表示了對林鄭月娥政府的支持，並表示，中央政府相信香港當局仍然「有意志、有能力，止暴制亂、恢復秩序」。
與此同時，港澳辦發言人徐露穎指出，全國人民代表大會常務委員會有權宣布香港進入緊急狀態，如果情況惡化，中央政府可以出面干預。「中央決不會坐視不理，」她說。
（上週六，成千上萬的示威者不顧警方的禁令重返街頭。）
盤點香港可能接班人
「親北京與否」成觀察重點
據知情人士透露，在政治方面，直到夏初之前，最受北京青睞的接班人人選是香港財政司司長、香港政府的三號人物陳茂波。因為在北京做出決定之前討論這一問題的政治敏感性，這些知情人士堅持要求不具名。
陳茂波長期從事會計工作，是梁振英的門生。梁振英是一位堅定支持北京的房地產測量師，也是林鄭月娥之前的香港行政長官。
據兩位熟悉北京遴選過程的人士說，但香港的政治糾紛和暴力衝突大大降低了陳茂波出任的可能性。雖然陳茂波能與小群人熟練地打交道，但他是一個安靜的商人，在與人群和更廣泛的公眾溝通上經驗有限，而這是目前所需要的技能。
陳茂波拒絕了記者今年夏天多次提出的採訪請求。
如果北京想要一位商界領袖當行政長官的話，另一個選擇似乎是林鄭月娥行政會議的召集人陳智思。但身為香港一家保險公司總裁的陳智思堅稱，他沒有擔任行政長官的願望。
「我有生意要做，我不願意放棄生意。」他在電話採訪中說。
如果中國領導人習近平在香港行政長官的選擇上不再繼續商界領袖和公務員交替的話，他至少有六名現任和前任公務員可供選擇。
林鄭月娥和曾蔭權在擔任行政長官之前都曾任政務司司長。但有長輩風範的現任政務司司長張建宗已經68歲，接近退休年齡，對升遷沒有表示過任何公開的興趣。
張建宗拒絕接受採訪。他的辦公室今年夏天曾用電子郵件就記者關於他政治前途的問題發來一份簡短聲明稱：「我們不回答推測性的問題，」聲明還補充說，張建宗「一如既往地全心全意為香港人民服務，推動充滿活力的香港向前發展」。
如果北京允許林鄭月娥下台的話，張建宗將會擔任署理行政長官。如果她在距離任期結束還有超過六個月的時間裡下台的話，選出來的接替人選將完成她的任期。林鄭月娥的任期將於2022年6月結束。
在2017年挑選出林鄭月娥的近1200人將聚集在一起，對候選人進行投票，獲勝者將由習近平任命為香港負責人。這個有1200名成員的委員會由親北京的政界人士主導。
香港民主黨前主席劉慧卿說，民主派人士希望北京選擇曾擔任環境局局長、現任商務及經濟發展局局長的邱騰華。當被問及是否想當行政長官時，邱騰華響亮地回答：「不想！」
他解釋說，他熱愛香港的公務員制度，認為自己是一名行政人員。
多年來，在香港大學的民意調查中，其他幾名前香港政府官員有很高的支持率，包括前政務司司長唐英年和前財政司司長曾俊華。另一名可能的人選是陳德霖，他擔任香港金融管理局（相當於香港央行）總裁已有10年，將於今年秋季退休。
無明確繼任者出現前
林鄭月娥恐難辭職
但這些前政府官員在北京可能沒有足夠被選中的人脈。唐英年是他們當中最經常被提及的可能繼任者，他曾在2012年謀求行政長官一職，但未成功。唐英年透過一名發言人表示，他支持林鄭月娥，自己無意再次爭取當行政長官。
再就是葉劉淑儀。她領導著一個親北京的政黨「新民黨」，該黨深受堅定提倡遵紀守法人士的歡迎。
葉劉淑儀是少數幾名能夠在大選中贏得立法會席位，而不是被某個行業或其他特別利益集團提名為立法會議員的親北京政客之一。她也曾擔任高級公務員，有著豐富的經驗。
但葉劉淑儀在2003年擔任保安局局長期間曾幫助領導了一項不成功的努力，試圖通過一項嚴格的立法，允許警察在安全緊急情況下進行未經授權的搜查，批准關閉被視為煽動性的新聞機構。
葉劉淑儀最近接受訪問時表示，香港需要社會和經濟改革。但她認為，根據香港的小憲法，很快實現普選是不可能的。支持民主的人士強烈反對她的這一立場。她拒絕談論自己的政治抱負。
民間人權陣線副召集人梁穎敏說，如果北京選擇葉劉淑儀的話，那可能會有助於民主活動人士將更大的人群聚集起來，因為他們擔心葉劉淑儀會推出更多的安全立法。
不過梁穎敏說，葉劉淑儀在立法會的經驗也可能讓她在對公眾情緒的反應上，比其他任何可能的人選都更敏感。
「2003年的事情發生後，我相信她從中吸取了教訓，」梁穎敏說。「她會對人民的聲音有更理智的反應。」
沒有明確的繼任者讓林鄭月娥更難下台。
「我甚至都沒有考慮過跟中央人民政府討論請辭，不辭職是我自己的選擇。」林鄭月娥週二說，她指的是在北京的中國政府。
註：全文獲《紐約時報》授權，By KEITH BRADSHER © 2019 The New York Times
