20210727編按：
苗栗縣夏季東方美人茶比賽，7月17、18日連2日於頭份市農會展開評選，因為疫情緣故，頭份市農會首創線上直播評選過程。
今年參賽的共有346點，經過歷經2天嚴格審評後，頭份市鄧國權茶園第2代鄧智先拿下特等獎，其次是銅鑼鄉韓順雄一口氣拿走頭等1至頭等3等3座大獎。
苗栗縣從去年下半年開始至今年5月底前，出現持續近1年的乾旱，縱然是耐旱性強的茶樹，也不敵長期的乾旱，包括頭份市興隆里、苗栗市八甲等多個地區茶園出現大批茶樹死亡現象，影響到今年夏季東方美人茶的產量。加上後來的疫情警戒提升至3級，也使得今年夏季東方美人茶的比賽時間延後。
比賽造就了「英雄」，然而在產業鏈中，除了登上光明頂者，仍然有許多隱藏版高手，讓整個東方美人茶產業，如沖泡後的茶湯冒著裊裊香氣，傳到更遠、讓更多人知道……。
「清香」烘焙造就特等茶，他打開苗栗東美知名度
—鄧國權
鄰近峨眉的苗栗，也是東方美人茶重鎮之一。苗栗出身的鄧國權是東方美人茶比賽特等獎的常勝軍，今年苗栗比賽的王者之座又是他。他製作的茶特色是「厚香不過火」，入喉有一股清香、乾淨的滋味飽滿於味蕾，「茶湯的滋味和鮮爽度是自然、具有活性的。」回家接手製茶的兒子鄧智先說。
為了「看見」這股清香，我們走進鄧國權不輕易開放的製茶空間，要讓含水量控制在三％，日後可好存放，光是建置這個廠房，有集塵系統、大型抽風機，讓產量保持穩定性，投資成本就超過千萬元；在茶園管理面，除草鬆土也自己來，一度還累到手抬不起來。
一雙兒女是他的驕傲，兒子鄧智先接班製茶技術，女兒鄧羽妡負責對外行銷公關。從小就在茶產業中長大的鄧國權，年過七十，雙耳重聽，只有談到泡茶、製茶才稍有回應，但在靜默中，如同他的茶湯滋味，淡淡地，在東方美人茶界留下自己的風格。
新竹峨眉罐裝、茶飲連鎖商供應最大量者
—楊世瑩
今年四十五歲、出身製茶世家的楊世瑩，曾獲多屆特等獎、頭等獎榮譽。二十二歲退伍就回家接手，從「看到太陽就想哭（採茶和茶園管理都在大太陽下工作）」的懵懂少年，而今則是耕作、管理、製茶到賣茶一條龍通包的業界高手。
在傳統製茶空間中，從茶菁採收到半成品，也就是第一次乾燥，趕在十六小時內完成，中間僅睡兩小時，等待茶發酵期間的小酌是熬夜的「備糧」，楊世瑩戲言，「愈醉愈清醒」。
他致力比賽精緻茶外，同時也推廣東方美人茶普及化，將茶葉提供給中盤商，像我們口中喝到統一、原萃和立頓等品牌的茶飲，多是來自他家。光一年所產製銷東方美人茶超過千斤，一年約種植和採收四到五次東方美人茶；平時也利用中間空檔兼種植柑橘，「只要好天氣就勞動。」他說。
