不知道有沒有聞過,有些比較老舊的房子或是小吃攤、餐館,踏進去就會瀰漫一股怪味,有些人立刻知道這就是「蟑螂味」,但有些人對這味道一點也不敏感甚至聞不到,究竟蟑螂味是什麼呢?
蟑螂聚在一起一定會有一股臭味,只要聞過一次就難以忘懷,往後只要聞到就知道是蟑螂味,中興大學昆蟲研究所碩士珍妮花表示,以前實驗課解剖蟑螂,那味道至今忘不掉,「簡直是噩夢」!而且還會到處沾染人類使用的東西,久久無法散去。
珍妮花解釋,蟑螂表皮腺體會分泌「聚集費洛蒙」,可以讓蟑螂確認群聚的巢穴位置;還有唾腺會分泌「分散費洛蒙」來警告同類有危險,因此蟑螂爬過的路徑,都可能留下牠們的費洛蒙,臭味一時之間難洗掉,有些民眾在打掃蟑螂屍體也會聞到臭味,那是屍體釋放出的「油酸(oleic acid)」。
「蟑螂味」可以說是非常複雜,珍妮花表示有研究發現蟑螂糞便中的化合物氣味,也會幫牠們找到同類,而這股氣味來自「腸內菌」,因為蟑螂屬群聚生活,不管是繁衍生存,找到同類很重要。「吃東西聞到會想吐」、「那個味道真讓人不敢恭維」、「聞過的都知道,又嗆又有點像發霉的味道」、「聞得到的人真的很難忘懷」、「很神祕的一種味道」。
※本文授權自中時電子報,原文見此。