「我原本覺得素肉我一定吃得出來,但吃了一口後…我發現我真的分不出來。」這是全球首富比爾蓋茲(Bill Gates)第一次吃Beyond Meat(超越肉類)產品的感想。
靠著與肉類幾乎毫無差別的口感與味道,超越肉類獲得比爾蓋茲、演員李奧納多狄卡皮歐(Leonardo DiCaprio)、推特創辦人比茲史東(Biz Stone),與有「美國隊長」之稱的前紐約大都會隊看板明星大衛萊特(David Wright)等名人盛讚與投資。
超越肉類成立10年後,準備於美國時間5月2日於那斯達克掛牌,每股價格25美元,預估將可募到2.4億美元的資金,將公司市值往15億美元的估值方向推進。
超越肉類目前的產品包括牛肉、雞肉、豬肉,但這些產品都是人造肉,也就是不用養任何一隻牛、雞、豬,而是以植物性蛋白為基底的食品,只要用大豆、豌豆分離蛋白、酵母與其它原料,就可以做出假以亂真的素肉商品。
就連吃遍天下美食的比爾蓋茲,都臣服在超越肉類的產品下。
比爾蓋茲在2013年第一次吃到用超越肉類產品所做的塔可雞肉捲,隨後便在部落格寫下以下的評論:「我跟大多數人一樣,都覺得自己一定吃得出素肉的不同,但它真的擁有跟雞肉一樣的外觀跟香氣,咬了一口,口感也跟雞肉一模一樣,我真的不敢相信這裡面沒有任何一盎司的雞肉。」
超越肉類的素肉完全以植物做成,但卻讓消費者一點都吃不出差異,比爾蓋茲因此決定投資這家充滿潛力的公司。
另一個超越肉類知名的擁戴者就是影帝李奧納多,他於2017年10月在推特上寫下:「我很驕傲能成為超越肉類的投資者,因為他們都是用植物製肉,用傳統畜牧的方式來養牲畜,是造成碳排放的主要因素之一。」
儘管沒有收任何一分代言費用,但李奧納多不但在推特貼文上標註「超越肉類」,甚至附上該公司的網站連結,讓大家能更清楚素肉到底好在哪裡。
此外,還有許多運動員也都是超越肉類的投資人,除了大衛萊特以外,知名的NBA球星俠客歐尼爾、凱里歐文也都相當看好這家公司未來的發展潛力。
事實上,超越肉類著眼的並不是份額相對較小的「素食者」市場,以美國來說,素食主義者僅占約不到5%的人口。超越肉類的野心是分食有1.4兆市值的全球肉品市場。
至今,超越肉類的產品已經攻入全美多家量販店,以及連鎖速食餐廳,像是星期五餐廳(T.G.I.F.),在台灣同樣可以吃到或買到超越肉類的產品。
不過,若以價格來看,素肉價格並不算太親民,在台灣星期五餐廳若想享用由超越肉類產品製作的「鮮蔬農夫漢堡」,一份要價470元,比一般的培根起司漢堡(每份390元)、功夫主廚牛肉漢堡(每份410元)等「真牛肉」產品都貴。此外,在momo購物網上購買超越肉類的未來漢堡肉,每公克要價1.07元,由永豐餘生技推出的多汁漢堡肉(真肉)每公克則僅要0.6元。
也許對部分消費者來說,在享受吃肉快感的同時,又能降低自己的罪惡感(不殺生、降低碳排放量),多花一些錢也無妨,至於有眾多名人加持的超越肉類是否能吸引投資人眼光,答案很快就能揭曉。