全球首張黑洞照片，今天在台灣時間晚上9時7分正式曝光。國立自然科學博物館長孫維新表示，這是全球頂尖科學家焚膏繼晷、日以繼夜努力來的成果，也是天文史上的里程碑，但多數民眾恐怕難有相同感動，「以為會看到一張非常驚人的照片，結果卻像是照相機失焦。」
孫維新解釋，這次觀測星系M87中心的黑洞，以極大的速率與量在吞噬物質。他形容，黑洞像是一個高速旋轉的盤子，周邊物質被它吸引、高速旋轉，產生高溫高熱，產生極大光亮；一些掉不進黑洞的物質，則被噴射出來，形成長達數十萬光年的噴流。
孫維新說，科學家早在幾十年前，就以理論判定M87中心是一個黑洞。但關鍵在於，這黑洞大小非常非常小，範圍只有120個天文單位，也就是太陽到海王星距離的4倍；從地球看M87中心的黑洞，「就像是從地球上看月亮上的一顆棒球」。以前的望遠鏡解析度不夠，導致觀測結果受到周邊極大的光源干擾，「照出來，只能看到一片光。」
「現在，我們終於看到那顆黑球（黑洞）。」孫維新表示，這顯示人類的望遠鏡技術到達新層次，大幅提高解析度、靈敏度。如今黑洞影像出現在世人眼前，也是實證了科學家過去所提出的理論無誤。
不過，孫維新也說，一般民眾看完直播可能一頭霧水，記者會結束反而會納悶「That’s the only thing we get?」但他也盼民眾理解，科學家從幾十年前，只能看見一片糊光，到今天能辨識出黑洞樣貌，是科學知識、歷史、人類進步的累積，這才是黑洞影像真正令人感動之處。
至於黑洞影像會對日後科幻電影有何影響？孫維新打趣表示，儘管多數科幻電影拍得很假，但電影「星際效應」黑洞非常接近真實。
圖為電影「星際效應」將理論上的「黑洞」、「蟲洞」通過畫面展現在觀眾面前。圖：派拉蒙公司提供
※本文授權自聯合新聞網，原文見此。
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