「我寧可輸掉這場初選，也不可能去傷害蔡英文總統。」前行政院長賴清德今（29）日下午舉行新書發表會，語帶哽咽地說出這段話。
由於賴清德宣布參加民進黨總統初選帶來的高人氣，出版社天下文化特地將場地移往較寬敞的信義誠品視聽室，但會場還是在活動開始前半小時就已爆滿。儘管賴清德領表時呼籲黨公職不必表態，現場仍有被視為賴清德子弟兵的立委林俊憲、同屬新潮流系的立委吳思瑤出席力挺。
為了如承諾進行一場「君子之爭」，賴清德在蔡英文出訪大洋洲友邦期間主動停止公開行程；睽違一週後首度公開露面，賴清德依舊維持「尊蔡」基調。
賴清德一上台致詞，就感謝蔡英文特地送來花籃關心祝賀，隨後也拿出過去立委任內發表的問政通訊，強調自己一向習慣為從政經歷留下記錄，出書不是為了選舉，更強調書中揭露內容絕無「劍指」或「逼宮」蔡英文的用意。
對於近期有黨政高層透過媒體報導指出，賴清德北上組閣前即表明只要行政院長這個位置，不接受其他任何安排。賴清德主動表明，自己不會回應所謂「黨政高層」釋放的訊息，一切交由人民判斷；但隨即語帶哽咽地說：「我寧可輸掉這場選舉，也不可能去傷害蔡英文總統。」
隨後在媒體提問時間，賴清德又兩度重複「寧可輸掉初選，也不會傷害蔡總統」。
賴清德強調，自己投入初選絕不是否定民進黨政府執政成績，而是因為感受到基層期待，希望能有機會「接棒」承擔責任，與蔡英文來一場超越派系、超越個人，完全為了人民福祉出發的典範級君子之爭，讓民進黨重新獲得人民支持，他也完全相信蔡英文做得到。
儘管謹守「尊蔡」基調，但賴清德也以「既然參加初選，就一定會走完程序」，表明任何形式的協調、甚至是部分民進黨人士期待的「蔡賴配」，都不是他所考慮的選項，堅持與蔡英文分個勝負。
回應媒體提問時，賴清德更直接對高雄市長韓國瑜叫陣。
賴清德表示，依各種民調顯示，韓國瑜都是國民黨實力最強的候選人；剛落幕的立委補選，韓只到台南第二選區三次，就可以讓國民黨候選人謝龍介在民進黨「易守」、國民黨「難攻」的選區只小輸3%，以武俠小說來形容就是賴「只贏半招」，若主客易位，雙方輸贏還未可知。
賴清德期待自己與韓國瑜在2020年，成為代表自身政黨的總統候選人，正面交鋒，「誰贏，誰帶領台灣！」
