台南白河積極盤點地方特產,創立「白河選品」為城鎮自有品牌,整合農特產品與觀光資源,號召青年返鄉推動行銷,擴大地方創生效益。
台南市白河區特色鮮明,「蓮鄉」的意象早已深印台灣人腦海,加上交通方便,從高鐵嘉義站驅車前往只要二十五分鐘路程,境內又有以溫泉聞名的關子嶺風景區,農村旅遊誘因十足,每年五到八月的蓮花盛開季,吸引如織遊客前來賞蓮、泡湯,兼買農特產品。
白河可說是名副其實的「豐饒之地」,除了蓮子、蓮藕、藕粉之外,也盛產稻米、柳丁、番茄和火龍果,近年引進高單價的越光米品種後,更提高農民收益。
然而,風光表面下,白河也面臨農民老化、人口外流的嚴酷議題。每年蓮花季一過,這裡就彷彿繁華落盡,瞬間回復寂靜景象。季節性榮景不足以支撐規模型觀光產業;除了務農,年輕人返鄉很難找到穩定工作。
轉化危機意識 自創品牌「白河選品」
根據二○一八年行政院國家發展委員會的地方創生總盤點調查,二○五○年,少子化的台灣總人口減少率達十二.九%,而白河若無法有效提升產業動能,吸引年輕人回流,人口流失率將高過全台平均值,人口數也會低於全台各鄉鎮市區人口的中位數,因此被列為地方創生「紅色」一級戰區。
「白河居民危機意識很強,雖然過去社區總體營造成績不錯,在景觀、鄉鎮特色頗具知名度,但產業仍未能全面且有效地升級為農產、加工、銷售、旅遊兼具的『六級化產業』,以創造多元就業機會,吸引年輕人回流。」台南市農村再生社區營造協會理事長吳長庚說,近年來,部分地方人士嘗試進行有別於傳統的地產地銷、常態性食農教育、耕種體驗等活動,已小有成績,若進一步發展成大規模產業升級,便能讓工作機會不只局限在傳統農業。
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