「我是誰？」每3秒多一人罹病！比癌症更嚴重的「失智黑洞」

這並非虛構的電影情節，而是曾真實在現實生活中上演，認知症整合照護專家伊佳奇照顧失智父親的「日常」，也是正走在漫漫照顧長路上，所有失智症家庭的斑斑血淚。從一份國際報告，預示未來殘酷事實。

失智海嘯衝擊全球  台灣挑戰更嚴峻

2010年，來自國際失智症協會的《全球失智症報告》，驚動WHO（世界衛生組織）與OECD（經濟合作暨發展組織），報告中指出，隨全球人口快速老化，失智症患者正以驚人速度增長，對人類影響更甚於瘧疾與戰爭。

WHO則在2012年宣告，強調失智症並非正常老化現象，不過短短3年時間，失智症患者成長增快了，從原本每4秒新增1名患者，增速為每3秒即新增1名病例。

據《2015年全球失智症報告》指出，全球每年約新增990萬名病例，速度之快、人數之多，比原先2010年報告的預估數多了3成。目前，WHO最新統計，全球失智症人數已超過5000萬人。

失智症患者不只有醫療直接花費，後續的照護成本更可觀。2015年，全球失智症患者的社會經濟成本，就高達8180億美元（約台幣25.35兆元），推估今年照護成本將一舉攀升至1兆美元（約台幣31兆元），2030年後，會增加至2兆美元（約台幣62兆元）。龐大的照護成本，不但會嚴重影響國家財政，甚至衝擊全球社會經濟體系。

衛福部調查推估，2017年底，台灣失智症患者已超過27萬人，2031年將增至逾46萬人，2061年則將逾85萬人，相當於未來40年，台灣平均每40分鐘新增1名病患，亦即每天將增加38人罹病。

而台灣超過80歲以上的失智症盛行率，推估介於13％至37％，意即，每4位長者就有1人可能罹患失智症。與其他疾病不同的是，失智症的照護難度高，病程長達8至10年，也墊高照護成本。

根據《失智症亞太地區盛行報告》估計，2015年，台灣失智症醫療與照護成本高達近2100億元台幣，其中，照護成本占比高達94％，約2000億元。推估到了2026年，成本將暴增至3050億元，相當於一半的健保預算規模。

原任職財政部高階主管的張中行，因為媽媽失智，50歲就離職回家照顧媽媽。他估算，媽媽光醫療、復健、認知治療、請外勞及居家服務員等費用，林林總總加起來，每個月約花費10至15萬元，年花費約120萬元至150萬元。對於平均年收入僅110萬元的雙薪家庭而言，無疑是「負擔不起的未來」。

失智並非是正常老化現象，而是一種腦部退化，導致記憶、空間感、方向感、嗅覺、判斷、計算等認知功能出現障礙的症候群，通常好發於65歲之後，隨年齡增加，罹病機率則越高。

失智症通常可分為退化性與血管性二大類，而大家較為熟知的阿茲海默症，是屬於退化性失智症，占比高達6成左右。失智症長約10年的病程，可大概區分為初期（輕度）、中期（中度）與晚期（重度）。

英國倫敦大學教授Gill Livingston曾發表研究表示，失智症發病前，腦部已慢慢變化，有些潛伏期甚至長達15年。

雙和醫院研究副院長胡朝榮表示，失智症初期症狀並不明顯，易被當成老化的正常現象而忽略。

破解失智五大迷思   及早治療延緩退化

相較於英國與韓國診斷率分別高達67％與60％，台灣診斷率僅3成，顯示國人對失智症的認識非常薄弱。林口長庚醫院失智症中心主任徐文俊歸納整理，國人一般對失智症會有五大迷思，導致無法在第一時間發現失智症症狀，及早治療就醫。

迷思一：失智症是一種記憶力衰退與認知功能正常老化的現象，不需就醫？

徐文俊表示，失智症病因複雜，除了腦血管病變，有6成以上是阿茲海默症引起的神經退化疾病。雖目前無藥可治，但早期發現與介入，仍可有效延緩發病或退化。

迷思二   失智症患者不管任何時候，記憶、想法與判斷力都是錯亂的？

早期失智症患者，雖偶有時空錯亂、短期記憶不見的認知障礙，但大多數功能都跟正常人一樣。

迷思三   失智症就是神經病，會攻擊人，最好不要出門，關在家裡？

伊佳奇說，失智者的行為症狀，是因為他「生病了」。好比說，他出現幻覺、攻擊行為，是為了自保。關在家裡，沒有活動與社交的刺激，反而加速他的退化。

迷思四   吃銀杏、椰子油等健康食品，可以預防失智症？

失智症病因很多，光是現在醫學發現的就有1百多種，徐文俊強調，早期確診，找出病因，才能針對症狀提供最好的介入方式，迷信坊間偏方，反而容易延誤病情。

迷思五   失智症只有老人才會得，而且無法預防，說來就來？

「失智，並非老人的專利。」台灣失智症協會祕書長湯麗玉說，近年台灣年輕型患者越來越多，占比近9％，且年輕型患者通常是家裡經濟支柱，衝擊更大。其實，國外已找出10大風險因子，如高血壓、憂鬱、缺乏社交等，改善生活習慣已被證實可有效預防失智。

除了個人對失智症要有更正確的認識外，政府在WHO的呼籲下，也在今年中公布「失智症防治照護政策綱領暨行動方案2.0」，整合社工、個管師與照護資源的失智共同照護中心，目標是提高診斷率。

然而，失智專業醫療與照護人才未能同步培育與銜接，亦造成人力缺口與斷鏈。

政府三部曲   築起國家與個人防護網

前衛生署署長楊志良表示，防治失智症，就像癌症，要從早期篩檢著手，且AD8極早期失智症篩檢量表，應從衛生中心或老人健檢下手，做到全面篩檢，找出高風險族群，才能進一步控制。

首部曲 早期篩檢 ，提高診斷率

篩檢結果為高風險者，可先到神經內科或精神科等失智專科做評估後，再進一步檢查。

二部曲 早期介入與控制，延緩老化

徐文俊表示，通常早期就介入治療，可延緩病程約5年；反之，若置之不理，或是消極以束縛等方式對待，極可能在1、2年內，就快速退化。

三部曲 打造從醫療到社區的友善照護網

輕中度失智症還有行動能力，需要較強的生活與社交功能來延緩退化。因此，全球失智照護趨勢，是打造友善環境與社區，讓患者能自在生活在社區裡。

雖然去年衛福部開始成立各地失智症共照中心，希望整合醫療、社工、長照等資源與服務，但是僧多粥少，加上專業人力不足等種種困境，仍是亟待解決的難題。