卡管案百餘日,風波不斷,前任教育部部長潘文忠在各界壓力下,於上週末宣布辭職,行政院在週一火速招開記者會,宣布新任教育部部長為現任中研院院士吳茂昆,六十八歲的他,最為人所知的是在一九八七年,因為發現世界第一個高於液態氮溫度的超導體:釔鋇銅氧超導體,曾被提名諾貝爾物理獎。
一九八一年,美國休士頓大學物理學博士畢業後,吳茂昆前後在美國哥倫比亞大學、台灣清華大學任教,政務經驗是在前總統陳水扁任內,擔任國科會(現科技部)副主委、主委,曾獲中華民國總統科學獎,美國國家航空暨太空總署傑出貢獻獎,學術聲名遠播。
出身於花蓮的吳茂昆,曾在二O一二年至二O一六年擔任第六屆花蓮東華大學校長。一四年,他因為對於太陽花學運,公開表態支持大學學術自主,「學生要攻佔校長室也沒問題」,備受關注。
然而同年年末,便爆發有關他任內一連串經費溢領、公共工程延宕、人事黑箱的問題,十二月監察委員王美玉、陳慶財調查並通過彈劾案,認為吳茂昆「疑利用職權使自己獲聘為專任教授,每年加領講座教授獎助金、學術獎勵金並享有一切福利;嗣又修改校內規定,免除自己授課義務,涉有違失」。
此時出任教育部部長,外界最關心的莫過於他將如何處理「卡管案」,過去三個多月,教育部以台大新任校長管中閔疑似在中國廈門大學不當兼職、擔任台哥大獨董和遴選委員未利益迴避等理由,遲遲不願核准人事。吳茂昆此番上任,是否能以其曾任大學校長、熟知群龍無首對學校發展深遠的經驗,讓教育專業凌駕於政治操作,以及過去都在高教、中研院體系任職,從未有國教經驗的他,能否在十二年國教適逢課綱擬定作業面臨延宕,關鍵的此刻,讓十二年國教如期上路,還有待各界檢視。