大年初一一覺醒來，對很多人來說，大概都還有短則一、二天，多則五天以上的休假，或許你正和家人、朋友討論，今年打算去哪走春賞遊。
圖／billy1125, Flickr CC BY 2.0
可是對於4千7百多位台鐵運務人員來說，有一些人可能才剛結束徹夜未眠的值勤，終於可以下班回家休息24小時；有一些人則正準備展開漫漫12小時的輪班。
對他們而言，春節從來都不是個與家人團圓的日子。為了讓社會大眾能夠安心回家，台鐵人永遠只得將自己的家庭擺在最後一位。
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「嫁給鐵路尪，一年睏半冬」，這是每個台鐵員工都很熟悉的一句諺語，意思是說他們為了維持鐵路正常運作，有大半年的時間根本都不會在家過夜。
以車站運務人員為例，日班若是早上8點上班，就得做到晚上8點才能下班；隔天晚上8點，又得繼續工作整夜到早上8點。歷經兩天日夜顛倒的生活，補眠才是最重要的，畢竟明天早上8點，又是繼續「日夜休」的無盡循環，就算是年節時分也不例外。
▲註：2017年10月起，車站運務人員每月多兩天休假。
全台歡度假期的日子，總是台鐵最繁忙的時刻。投身台鐵超過5年的黃員坦言，「春節除了二線的一般行政職員之外，幾乎大家都得出勤，只是早上班、晚上班的分別而已」。也因為服務的車站小、編制少，每一個人力都是關鍵。
在東部車站擔任副站長的他語帶苦笑地說，「像我家在台北，根本不可能回去過年」。除非服務的車站比較早下班，又剛好離家比較近，才可能有幸回家吃頓年夜飯。但這如果不是奢想，多半也是要碰運氣。
人缺事多離家遠，儼然就是黃員工作的寫照。他指出，以前因為輪班循環都是固定的，今年就可以知道明年的班表，所以大家才會覺得沒有彈性，「有人總是剛好被排到除夕休息，但有人可能連續好幾年都是要上班。」
「傳統老一輩可能已經做習慣了，反正做這麼多年都是這樣」，可是他認為，年輕人相對還是想要休假，找朋友聚聚或是陪陪家人。不過他也明白，選擇台鐵這份工作，必然得要面對這樣的生活，但他仍期盼台鐵能盡早補足人力，讓他們保有一點喘息的空間。
2月13日至2月21日，台鐵全線又要加開各級列車共計329列次。因為每一位台鐵員工無怨無悔的日夜辛勞，才讓我們可以返鄉好好過個年。搭車遇到每一位台鐵人時，別忘跟他說聲謝謝，真的辛苦了。
（首圖為示意圖，非本人）
