在國內十個內科次專科醫生中，專攻胸腔科的人數，去年跌到史上最低，「錢少、事多、離監近」的高壓環境，讓重症醫療崩壞的問題浮上檯面。
談到醫生救命天職，一般民眾可能浮現開刀救命的外科醫師臉孔，然而加護病房中，也有一群醫師與生死搏鬥，其中又以胸腔內科為最大宗，從小感冒到肺炎，從氣喘、慢性肺阻塞到呼吸衰竭或敗血症，甚至高居國人癌症死亡第一位的肺癌，都是其範疇。只是高壓環境讓新生代醫師敬而遠之，二○一七年胸腔內科醫師的報考人數僅剩十九人，成為台灣重症醫療隱憂。
在醫學分科中，凡是不動刀的，被歸類為「內科」，在十個次專科中，胸腔內科、腎臟內科、心臟內科、胃腸內科被歸為傳統四大科，不過在全台內科加護病房中，約有七成醫師，都由胸腔內科擔任。
胸腔暨重症加護醫學會理事長、高雄長庚醫院副院長林孟志說，幾乎只要和「呼吸」有關係，就是胸腔內科的事。「今年因流感病毒株猜錯，導致ICU（加護病房）的流量又大起來了。」林孟志說，近年台灣罹患肺阻塞的比率上升，據衛福部統計約有九十萬人，世界衛生組織也預測，二○三○年肺阻塞將成為第三大死因，但醫療需求提升的同時，胸腔內科人力卻直直落。
作為加護病房的主力，台灣報考胸腔暨重症專科醫師考試的人數，從平均每年有七、八十人，銳減到一六年、一七年分別僅剩三十八和十九人；內科醫生在十個次專科中，選擇專攻胸腔內科的，也在去年跌到史上最低點，僅有一四．三九％，分析原因，不外乎「錢少、事多、離監近」！
錢少：技術難但薪水最低
以薪水來說，胸腔內科在一些專業檢查上，健保點數分配過低，例如難度高的支氣管鏡，做一次一六○○點，但對照胃腸內科相對簡單的胃鏡，一次就有一五○○點，「勞逸不均，造成醫師學困難技術的意願也下降，」林孟志說。
