過去硫氧化物的空汙費每公斤不到十元，「比養樂多還便宜！」而新增的粒狀物空汙費，最高不過一公斤四十四元，無法增加廠商更改汙染防治設備的意願。
時序進入秋季，空汙警戒也來臨。光是十月，高屏地區近半數日子的空氣品質指標值（AQI）都落在「對敏感族群不健康」的區間。
對抗空汙形同作戰，環保署因此宣布最快將在明年四月加徵粒狀物（PM10、PM2.5）空氣汙染防治費（以下稱空汙費），並針對六種汙染物額外收費。只是每公斤的粒狀物僅徵收不到五十元的空汙費，也讓學者批評，徵收費率實在太低，以致業者缺乏改善排放量的誘因。
目前環保署規畫粒狀物空汙費，除了依照排放量區分出三級費率外，也納入季節因素，在空氣品質較差的秋冬時期搭配較高費率。
換算下來，排放大戶最高得繳每公斤四十四元的空汙費，而排放物質若含戴奧辛、六價鉻、汞等六種致癌物、重金屬，須加徵每公斤十六元的費用。環保署預計，針對粒狀物加徵的空汙費，一年將有十二億元進帳，「像台電一年就得繳一億多元的粒狀物空汙費。」環保署空氣品質保護及噪音管制處處長蔡鴻德舉例。
目前每公斤 最低竟不到10元
但這樣的數字在環保團體和學者眼中仍不足。長期關心南部空汙的地球公民基金會副執行長王敏玲便認為，過去二十年空汙費在費率與徵收的項目上都不足以形成經濟誘因，讓廠商改善其排放狀況。她舉例，像硫氧化物的空汙費每公斤六到八元，「比養樂多還便宜。」即使今年五月公告修正的費率打算將每公斤漲價二元，依舊低廉。
另外像環保署雖規定揮發性有機物內若是含有苯、二甲苯、四氯乙烯等十三種物質，還須額外收費。
但實際上地球公民基金會在高雄仁大與林園工業區採樣檢驗發現，廠商排放的汙染物裡有高達二十多種化學物質，其中不乏氯乙烯這類致病致癌物，但廠商卻不需再付出應有的成本。而粒狀物長年沒有開徵空汙費，更等於是讓廠商「免費排放」。因此王敏玲強調，「現在終於要收空汙費，當然不能收太低。尤其很多致癌物，根本不該讓廠商繼續排放！」
對環保署訂定的空汙費費率太低，中興大學環工系教授莊秉潔也深有所感。
他推算中鋼只要改善脫硝設備，就能將氮氧化物的排放濃度從六○PPM（百萬分濃度）降低至二○PPM，但改善設備付出的成本卻是繳納的空汙費的十倍，對廠商來說繳空汙費還比較划算。「現在氮氧化物一公斤空汙費僅不到十元，若提高到一公斤上百元，中鋼就會有足夠誘因去改善設備了。」莊秉潔說道。
莊秉潔也建議，環保署還應該透過空汙費來做為調節能源使用配比的推手，加速乾淨能源的使用率。由於目前燃煤電廠是發電主力，但同時也是空汙排放大戶。即使台電同意在空氣品質較差的日子裡「友善降載」，但降載比率不高、作用有限。台電發言人林德福也強調：「而且發電都不夠時，也沒辦法降載太多啊！」
但莊秉潔分析，目前燃煤電廠每度電發電成本一．○九元，燃氣電廠則是二．一二元。若用兩者最佳機組的空汙排放量做比較，燃煤電廠雖發電成本較低，硫氧化物排放量卻是燃氣電廠的一三八倍；粒狀物則是四十八倍。
莊秉潔主張，只要提高空汙費，拉近燃煤電廠與燃氣電廠成本，自然能改變台電以燃煤為主力的發電模式，開始思考減汙及調整電力使用的配比。像這次加徵的粒狀物空汙費，費率若提高到每公斤一萬五千元，換算到燃煤電廠發電成本，每度增加一元左右，就能讓燃煤發電成本與燃氣相當。而且，國營燃煤電廠約占發電比率約二到三成，提高空汙費對整體發電成本影響約每度電增加○．二元，「以工業電價平均二．七六元計算，成本增加後仍舊比韓國每度電三．○三元、中國每度電三．三六元來得低。」莊秉潔分析。
環署：有國營企業減排計畫
上漲的空汙費不但能讓廠商有更換設備的誘因，還能用在改善天然氣管線，補助鍋爐改成燃氣設備。莊秉潔說：「也可以逐年分期上漲，讓廠商有緩衝期。」他強調這次空汙費還是收得太低。
對於外界質疑，蔡鴻德解釋，空汙費訂定也得評估是否衝擊民生，若影響到電價，那還得到行政院層級討論才行。「環境汙染已是很複雜的問題，若扯到電價會更難解。」
蔡鴻德強調，環保署還同步透過其他管制方式讓廠商減少排放，「像是環保署正盤點國營企業的製程，要求改進排放量。」例如台電許多老舊電廠便已經訂下改善期限。林德福也說，台中火力發電廠一到四號機組已預定花九十二億元改善設備，「一號機今年九月開始改善，預計花兩年時間做完。」
另外蔡鴻德也提到《空汙法》的修法草案裡，環保署也加嚴了燃煤含硫量，蔡鴻德說，品質差的煤含硫量高，容易燃燒不全而製造汙染物，未來《空汙法》修法完成，有了更嚴格的含硫量標準後，廠商便得依法選購品質較好的燃煤，減少空汙排放。
只是雖然行政院要求各部會總動員，並訂下二○一九年PM2.5濃度要從二十二微克…‑立方公尺下降到十八微克…‑立方公尺。但莊秉潔研究發現，火力發電廠下風處居民，三十年來支氣管與肺癌發生率明顯增加。空汙改善已刻不容緩，但光是這次空汙費修正、加徵的過程，卻沒能如外界期待，一舉將廠商多年未付的外部成本討回來。
