周六午後，上千名學童頭戴鳥類帽飾、披斗篷，在森巴鼓聲中，化身各種鳥類，一起繽紛踩街。新竹市長林智堅換上牛仔褲，頭戴雄鷹帽飾，現身竹市動物嘉年華。這是他常見的「孩子王」形象。
現年四十一歲，全台最年輕市長，治理全台最年輕、市民平均僅三十七歲的新竹市，剛好碰撞出火花。林智堅上任兩年來，新竹市的形象，從原本冷冰冰的科技城，轉型為熱鬧、有活力的「兒童城市」。
今年，林智堅在媒體調查中，被評選施政滿意度進步最多的縣市長。
在新竹市長大的林智堅說，很多年輕人在這裡念大學、談戀愛、工作定居、結婚生子，造就新竹市獨特的年輕DNA，「但過去執政者沒凸顯這個優勢。」身為三個孩子的爸，他把愛融入施政，笑說：「我想證明，新竹除了貢丸、米粉、城隍廟外，也是座為兒童打造的城市。」
兩年多前，林智堅在選前一百天臨時接受民進黨徵召，投入市長選戰。當時面對國民黨籍市長許明財、脫黨參選的前新竹市長蔡仁堅夾擊，原先並不被看好。
但林智堅以黑馬奪下百里侯，上任後在政治版圖「藍大於綠」的新竹市，成功打造「兒童城市」，躋身政壇明日之星。林智堅自我剖析：「我的當選，代表年輕世代在這城市跨出門檻。」他沒明說的是， 台灣政治版圖，也翻開另一個世代。
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