九合一選舉最關鍵的兩個詞是「青年」與「世代交替」。受近年社會運動風潮啟發，年輕人踴躍投票，甚至出馬競選，創下好成績。經過今年九合一選舉，沒有人敢再說台灣青年對政治冷感！
《今周刊》分析中選會資料發現，過去四屆全台縣市議員的平均年齡在四十五至五十五歲間，平均年齡從一九九八年的四十五．五歲，至二○一○年的四十九．一歲，年齡有逐年增長趨勢。但在本屆選舉，青年參政風潮湧現，新科議員中，共有三十五位七年級生當選。
全國最年輕的縣議員出身宜蘭冬山、就讀台大城鄉所的碩士生薛呈懿，年僅二十五歲。台北市最年輕的議員顏若芳只有二十九歲；新北市淡水區則出現二十八歲的議員鄭宇恩，大打「太陽花」、「反核」牌，擄獲年輕選票；二十六歲的王浩宇靠著網路粉絲團「我是中壢人」成名，當選桃園市議員。與陳為廷一同抗議大埔事件的苗栗青年陳光軒，也以二十九歲黑馬之姿進入議會。台南市的李中岑，掌握自身政治世家二代與年輕人的網路優勢，二度參選達陣。
不僅議員年輕化，就連一向由老人當家的里長，也出現不少未滿三十歲的年輕面孔。新北市八連里廖敏汝、高雄市誠德里楊弼勝僅二十五歲，新北市安溪里王曼甄、達觀里黃振宇以及台南市崇文里陳東毅也只有二十六歲。青年當家、世代交替的時代已來臨。
「我是中壢人」臉書粉絲團團長當選
直轄市長的新面孔林佳龍與鄭文燦，都是五年級生，同樣是出身野百合學運世代，形同宣告台灣青壯世代政治人物上位。其中，鄭文燦在選前一周主攻青年選民，不但請來搖滾樂團獻唱，還請出太陽花學運青年代表在選前之夜站台，順利拿下關鍵青年選票。
「這次選舉可以看到台灣年輕人採取行動來決定自己的未來。從太陽花學運以來，因為馬政府沒有辦法體會與回應社會的力量，導致選舉時迸發出更大的能量，才把我們順利推上舞台。」林佳龍如此分析。
縣市長部分，以黑馬之姿打敗現任新竹市長許明財的林智堅，年僅三十九歲，是全台灣最年輕的縣市首長當選人。林智堅長年擔任民進黨立院黨團總召柯建銘助理，受太陽花學運鼓舞上陣，最後終結國民黨在新竹市十二年執政。
另一位同樣打破國民黨在基隆市長期執政紀錄，便是訴求「改變」、「切斷舊政治」的林右昌。四十三歲的林右昌曾在○九年、一二年分別參選基隆市長與立委，雖皆敗北，得票率卻持續成長，這次主打年輕、清新、理性形象，終於坐上市長寶座。而在選前與林佳龍共同宣布辭去立委、以破釜沉舟之心參選縣長的魏明谷，也是五年級生，最後成功終結國民黨在彰化八年執政，順利當選。
大埔案抗爭青年， 回宜蘭守護故鄉
許多非傳統政黨、世家推薦的青年，在這次選舉中以「素人」之姿參政，攻下議員席次，成績不惡。最年輕議員當選人薛呈懿接受《今周刊》訪問時說，大學時代在台北積極參與社運，參與大埔案抗爭，卻發現故鄉宜蘭外澳，即將BOT給財團興建豪華旅館，「當下氣得罵髒話，我在台北拚命抗爭，故鄉卻快被毀了！」守護鄉土情感的驅使，加上學運鼓舞，她說服原本反對她參選的父母，最後嘗到勝利果實。
面對青年參政的榮景，媒體多半歸因於太陽花學運效應。積極參與學運的綠黨召集人李根政提出不同見解：「很多年輕人早已默默耕耘許久，只能說學運後的社會氣氛是一個契機，讓一切開花結果。」
成立十八年，從未拿下任何一席民代的綠黨，本次推出多名年輕候選人均表現不俗，桃園王浩宇、新竹周江杰更順利當選議員。二十六歲的王浩宇不但擔任臉書粉絲團「我是中壢人」團長，每天站在街頭演講，為商圈店家提出行銷、經營策略方案，早在選前就擠進民調安全名單，跌破傳統地方勢力眼鏡。
除了站在第一線參選，不少年輕人更投入助選行列。其中，讓「高齡」五十五歲的柯文哲與網路世代零距離的推手，正是網路文宣的主要負責人、二十五歲的楊緬因。而林佳龍大膽起用二十八歲的卓冠廷擔任新聞部主任，被視為明日之星。
青年參政喊了多年，這次終於實現，這群年輕參政者在台灣變動的關鍵時刻，將扮演要角，也扛起更沉重的責任。
