四部《變形金剛》系列電影，預估全球票房可望破千億元，導演麥可貝勇奪全球頭號吸金導演的寶座；此次新片大量中國置入性行銷只是開始，未來好萊塢拍出美國隊長與中國關公對打的片子，觀眾也不必太驚訝。
《變形金剛４》用身高二十公尺高的超級機器人，擊垮所有好萊塢電影。重量級的電影如《復仇者聯盟２》、《玩命關頭７ 》都延到明年暑假檔期； 《蜘蛛人：驚奇再起２》則搶在《變形金剛４》之前，選了冷門的四月上映，同樣出身漫威（Marvel）漫畫的《星際異攻隊：Guardians of the Galaxy》，躲到八月才上映。
麥可貝不僅僅是票房保證，更是好萊塢當前最會玩置入性行銷的高手，《變形金剛４》與中國中央電視台（ＣＣＴＶ）合作，央視成了《變形金剛４》的主要投資人與製片商。由於收了中國大量的廣告費與投資，《變形金剛４》有四分之一的時間都是北京、廣州、香港、重慶的場景，到處都看到中國牛奶、汽車、飲料、房地產商品的置入廣告。
《變４》(中國用語)成了中國的女婿，北京政府熱情開放全國兩萬多個電影銀幕放映《變４》，強打行銷活動，果然在短短七天之內，票房突破人民幣十億元，貢獻了全球近四○％的票房。不只打破《阿凡達》、《西遊降魔篇》的紀錄，登上中國電影史上賣座第一的寶座，票房收入更與北美並駕齊驅，創造了「中美雙引擎」的新紀錄。
其實，今年四十八歲的麥可貝，在《變形金剛４》之前，已經用二十年證明他無與倫比的商業頭腦，他從一九九五年開始拍攝好萊塢電影，每部都創下新紀錄，不曾失手。
麥可貝的成功，來自於從不間斷的「炸爛」，他每一部電影都將火藥與飛車追逐用到極致，炸橋、炸大樓，直到把整個城市炸爛，到了《變形金剛》一大群貨櫃車瞬間變身為二十公尺高的巨大機器人，飛天遁地展開生死決鬥。這些機器人比人類更能靈活打鬥，這招，無人能夠超越麥可貝。
多產又省成本《變４》僅製作十個月即上映
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影評人不喜歡麥可貝，說他的情節芭樂，故事牽強，知名的影評「爛番茄網」給了《變４》十七分(滿分是一百分)，但是麥可貝從不介意。他說：「觀眾進電影院，就是要看爆炸，我們就拚命給觀眾看血肉橫飛的爆炸！」連好萊塢頭號製作人史蒂芬史匹柏都說，「麥可貝是個視覺上的天才」。
重要的是，麥可貝拍片又快、又省錢。《變４》的拍攝預算只有一．六五億美元，比前一部《變３》還少三千萬美元；同樣是科幻大片導演卡麥隆，拍《阿凡達》花了超過四億美元。《阿凡達》在○九年創下票房紀錄，卡麥隆籌拍續集，預計要到一六年才上片，但是○七年《變形金剛》第一集上映，同樣花了七年，卻已經演到第四集。《變４》只用四個月拍攝，外加半年的電腦動畫與後製，就上院線撈錢了！
麥可貝的《變形金剛》系列，在○七年第一集就賺進了七億美元的票房，第二集升高至八．三六億美元，一一年的第三集更創下十一億兩千萬美元的「十億美元電影紀錄」。如今《變４》又勇猛朝向八億美元的票房目標挺進，總計四部《變形金剛》系列電影，預計狂吸全球超過三十四億美元（約新台幣一○四○億元）的票房。
但電影的製作與行銷成本，四部加總不過是七億美元，光是票房收入就超過成本的四倍半，這還不包括超過五億美元的置入行銷收入。這對於強調務實、胼手胝足、代工生產、追求五％毛利的台灣企業來說，真是難以想像的生意。
行銷置入氾濫 連中、港政治關係都能硬扯
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麥可貝在一九九五年拍出《絕地戰警》，把當時還是電視劇小演員的威爾史密斯捧紅，全片只用了二千三百萬美元的預算(與《賽德克．巴萊》相近)，創造了將近七倍、一億四千萬元的票房。九八年推出《世界末日》，找來布魯斯威利主演，同時捧紅麗芙泰勒、班艾佛列克，更吸走五億五千萬美元的票房。
到了○五年，麥可貝開始與史蒂芬史匹柏合作，創造了一切都巨大的《變形金剛》。二十年來他在全球電影市場攻無不克，累積了超過五十五億美元，相當於新台幣一千七百億元的票房，勇奪全球頭號吸金導演的寶座。
不過，即使是死忠的《變形金剛》迷，也不能否認《變４》的中國商品置入，已經到了令人難以下嚥的程度。
長達一六五分鐘的電影中，後半段逾四十分鐘都是中國場景，其中某角色躲避攻擊過程中，突然從冰箱拿一罐中國伊利生產的「舒化奶」狂吸；女主角的賽車手男友，在追車過程中爆出一句「我已經獲得紅牛飲料的贊助」……。
麥可貝顯然為討好這些贊助商，不管美醜與突兀，讓《變形金剛４》的後半段向貼滿廣告的中國節目看齊。
最令人哭笑不得的是，連政治宣傳都能搭上變形金剛。電影出現中國國防部長接到香港警方的求助後堅定地說：「中央政府一定全力支援香港！」至於機器人打架跟中央政府有什麼關係？電影前後都沒有交代。
此外，重慶的武隆景區花了人民幣一千萬元買贊助，讓恐龍與機器人在武隆的景點前打架，但麥可貝把遠在重慶的武隆，與香港的場景剪接到了一塊，讓人以為武隆是香港的後山。武隆的書記看到電影後，氣得說要狀告製作單位違約，還要停付尾款。
《變形金剛4》片中有大量中國場景，還選在香港首映，顯示麥可貝對中國市場的重視。(圖片/CFP)
擺平政商關係 解除一度爆發的禁演危機
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同樣震怒的中國贊助商，還有北京鳥巢旁邊最大的商業地產，以龍頭造形號稱北京地標的「盤古大觀」。盤古大觀是由台灣建築師李祖原設計，其中有七星級旅館、Ａ級辦公樓及豪宅。
盤古氏投資公司不是普通的商人，當初拿到開發權的郭文貴背後有軍方、太子黨、中南海層級的支持，拿出一八○萬美元贊助金，並支持劇組在北京拍攝等優渥的條件，要求電影要有盤古的置入。結果電影裡盤古大觀僅驚鴻一瞥，把隱身幕後的老闆氣得七竅生煙。
就在中國首映前一周，盤古突然宣稱提出法院訴訟，要求劇組賠償損失，並在中國全面禁演。事情在全中國的媒體爆炸開來，《變形金剛》得罪了中南海的大官，如何善了？
不料，盤古危機卻像電影那樣，瞬間出現戲劇化的轉折。首映會之前麥可貝、派拉蒙的副董事長、男女主角一起現身盤古大酒店召開記者會，盤古的老闆沒出現，只派了酒店總經理出席，雙方握手說是「誤會一場」，電影照樣上映。
事後騰訊網路用「土豪太多、金剛太忙」嘲諷這個事件，原來盤古與派拉蒙雙方從未見面，卻各自簽署了一份雙方都不知道的合作契約；居中的掮客，一個是家賦(Jiaflix)的大股東黃建華、另一個是北京足球隊國安的退役足球明星周寧，兩人都是成功商人、體育文化活動的權力仲介，把好萊塢與中國企業騙得團團轉。所幸《變形金剛４》人民幣十億元的票房利益太大，才把這個的詐欺事件掩蓋過去。
中國十三億人口對好萊塢來說，是個絕對無法忽視的市場，麥可貝將變形金剛中國化只是個開始，如果有一天，蜘蛛人穿上共產黨軍服、美國隊長與中國關公對打，大家也不必太驚訝。
(本文作者為紐約大學金融碩士，曾任金控公司副總經理)
