他們的球技也許青澀，卻足以讓全台籃球迷為之瘋狂。高中籃球聯賽ＨＢＬ究竟如何從乏人問津的官方錦標賽，蛻變為國內最有魅力的籃球賽事？
二○一四年三月九日，高中籃球聯賽（ＨＢＬ）決賽在新北市新莊體育館舉行，壓軸的男子組冠軍賽，由衛冕軍能仁家商對上傷兵累累的黑馬屏東高中。比數在開賽後不久就被拉開，屏中最多落後將近三十分，但場上球員仍不顧一切地嘗試抄截、上籃；連右手骨折的選手，都持續以左手挑戰籃框，就是不放棄一絲追回失分的希望。
最後奇蹟並沒有發生。團隊戰力完整的能仁，毫無意外地成功衛冕；但噙著淚水走出球場的屏中球員，一路上完全燃燒熱血的演出，仍贏得所有球迷的尊敬。
正因為這股「我們沒有明天」的拚勁，讓ＨＢＬ成為國內目前最受歡迎的籃球賽事，根據高中體育總會統計，光是最後兩天決賽，現場觀眾就超過兩萬人，全年賽季至少有八萬人次進場看球。
「ＨＢＬ最大的魅力就在於充滿活力的比賽風格，他們的球技也許不夠成熟，但對籃球純粹的熱情，是其他球賽很難找到的。」高中體育總會競賽組組長謝志成認為，激烈的競賽張力，是ＨＢＬ受球迷青睞的主因。
熱血，當然是ＨＢＬ最大的魅力所在，但一項每年令數萬人瘋狂、連第一夫人周美青也以「北一女學姊」身分現身支持的賽事，背後還有更多成功的理由。
密碼一：引進商業力量
打造台版ＮＣＡＡ「三月瘋」
密碼一：引進商業力量
打造台版ＮＣＡＡ「三月瘋」
高中籃球聯賽的歷史可以回溯到一九八八年，但在草創時代，受限於學生籃球運動不普及、國內交通不便、場館設施簡陋等因素，賽事難獲媒體關愛，私校也缺乏組織球隊的誘因。
九○年代中期，為提升聯賽能見度，時任高中體總祕書長、被外界譽為「ＨＢＬ推手」的孫朝，做了一個在當時看來極為大膽的決定：將商業力量引進學生運動。他找上在國外有豐富賽事行銷經驗的運動品牌耐吉（Nike），負責媒體公關事務，「那時候我們的目標很明確，就是打造台灣的ＮＣＡＡ（美國大學籃球聯賽）。」孫朝說。
打造台版ＮＣＡＡ的第一步，就是將賽事名稱由冗長的某某學年度全國高中籃球錦標賽，改為簡短有力的ＨＢＬ（High School Basketball League），並登記專利。接著就是仿效美國名校建立傳統，鼓勵各校設計符合球隊風格的隊徽與吉祥物，並固定制服顏色，以增加校友球迷認同；最後則是固定賽季，將準決賽固定安排在每年三月舉行，試圖複製ＮＣＡＡ的「三月瘋」（March Madness）熱潮。
「每一支球隊都有屬於自己的故事，甚至建立王朝，讓籃球與校園文化緊密結合，連畢業很多年的校友都還會以母校籃球隊為榮，是ＨＢＬ能夠發揮這麼大影響力的原因。」松山高中教練黃萬隆分析，球隊傳統不僅存在於精神層面，例如號稱「綠色神盾」的松山高中，一直都是以嚴密的防守見長，無論球隊選手再怎麼更替，籃球迷對這支球隊都不會感到陌生。
籃協副祕書長孫朝任職高中體總期間，一手將HBL熱度帶上高峰。（攝影/吳東岳）
密碼二：不打球也瘋狂
周邊活動多 打入學生社群
密碼二：不打球也瘋狂
周邊活動多 打入學生社群
學生運動追求的，不外乎成就感與榮譽，全校的精神凝聚，往往能激發球員最強大的拚搏意志。為使賽場外的學生也能完全融入競賽情境，高中體總除了鼓勵各校成立後援會以外，還協助舉辦啦啦隊比賽、街舞競技、校園三對三籃球賽等活動，讓ＨＢＬ「決戰」場域不僅限於球場。
○三年起，高中體總還和大專院校傳播科系合作，從預賽期間就派出實習記者前往各ＨＢＬ強權校園作巡迴報導，並發布在各校網站及電子布告欄（ＢＢＳ）討論區，讓學生整個賽季都處於極度高昂的情緒中。「我們就是要所有人都找到自己的舞台，讓不會打籃球的人也能享受比賽。」孫朝說。
當所有球員、學生、畢業校友都為這項賽事瘋狂，ＨＢＬ已經具備成為年度籃球界盛事的所有條件；但電視全程實況轉播，以及每年特殊的場館安排，才是ＨＢＬ成為「高中籃球聖殿」的關鍵因素。
密碼三：經營籃球聖殿
砸重金租場地 創造傳奇故事
密碼三：經營籃球聖殿
砸重金租場地 創造傳奇故事
○三年賽季前，ＨＢＬ決賽多在各校體育館或舊台北市立體育館舉行；但當年高中體總砸下高額場租，將決賽場地移至台灣大學體育館，除了想容納更多觀眾，也是為了增加決賽的夢幻吸引力。「台大是國內第一學府，也是很多高中生夢寐以求的志願，在這裡打冠軍賽，對球員是完全不同的心理狀態。」孫朝這麼解釋。
從此以後，不惜砸下重金，也要為總決賽尋覓特殊、高規格的場地，就成為ＨＢＬ的另一項傳統。
○六、○七年，ＨＢＬ兩度在台北小巨蛋進行四強決賽，成為小巨蛋落成以來第一項運動賽事；再配合轉播單位不斷強調高中籃球的激烈競爭，惟有堅持到最後的隊伍，才能打進這最高殿堂，在在強化ＨＢＬ無可取代的形象。
「這是一個精心搭建的舞台，只有最優秀的選手才能站上去表現，所有高中球員都想在這裡打出成績，為高中生涯留下回憶。」黃萬隆這麼定義ＨＢＬ在球員心目中的地位。
建立賽事地位之後，就是進一步創造話題擴大媒體效應。
從九○年代後期屏東高中與再興中學開啟的「南北對決」；二十一世紀初期同樣被塑造成北、高城市之爭的「三民（家商）五虎」對抗松山高中或「再興雙塔」；一直到近年北一女中克服身材劣勢奪冠，被媒體譽為「綠色奇蹟」；連室內體育館都沒有的台中后綜高中，竟能打進八強的「灰姑娘」傳奇，每年賽季都有不同話題。
為使比賽內容更加多元，ＨＢＬ也經常調整賽制，從最初的八強單淘汰制、實驗性質的冠軍戰兩賽制，以及近年來的八強單循環準決賽，常為賽事增添刺激感與不可預測性，當然緊緊扣住球迷心弦。
當ＨＢＬ逐漸被視為「聖戰」，原本就血氣方剛的高中球員，面對比賽也難免多了幾分得失心。當年「三民五虎」之一、目前效力於ＳＢＬ（超級籃球聯賽）台灣大的吳永仁，回想當年為了與隊友一起拿下金盃，就算受傷也要忍痛上場的往事，「那時不會去想下一場比賽，只天真地想著和這個大家庭一起打拚；進了職業以後，我雖然還是熱愛籃球，但和高中時代畢竟還是不太一樣了。」
黃萬隆也說，高中球員的熱血精神是不需要被激勵的，教練的職責反而是在球員「熱過頭」時踩煞車。「比賽中你問每個受傷的孩子，他們一定都回答自己可以上場，越是這樣，我們越要保護好他們；他們是台灣籃球的未來，我們不能不想明天。」
也許台灣無法躋身世界一流籃球強權，但看著一代又一代的高中球員，為了單純的夢想盡情揮灑汗水，無論何時，總讓人對台灣的未來充滿期望。
賽後流下的眼淚，不僅是對輸球的懊悔，更是因為高中籃球生涯終結而不捨。
（圖/高中體總提供）
HBL
全名：高中籃球聯賽
成立：1988年
分級：男、女生組；甲、乙兩級制
2013年參賽隊伍：
男甲26隊、女甲12隊；
男乙217隊、女乙91隊
