透過中華職棒會長黃鎮台的居中牽線,中信集團從頭到尾低調封口,消息密不透風,最後終於成功買下「兄弟象」。這樁全國棒球迷高度矚目的交易案,將為台灣職棒帶進新活水?
從龍巖、遠雄、麗寶到富 邦,鎂光燈的焦點把市場 所有可能買家掃過一輪之後, 終於,十一月二十五日下午, 職棒兄弟象隊的新老闆揭曉: 由中信集團買下兄弟象隊。
「神隱」關鍵 黃鎮台居中協調
確定之後,隔天再由洪瑞河出面,一一向所有曾經接觸過的買家打電話解釋、說明交易的最後結果。洪瑞河電話那頭說:「歹勢。」而包括麗寶集團董事長吳寶田在內的買家們,也都送上祝福。
事實上,中信集團與兄弟洪家的接觸,從洪瑞河在十月十九日召開記者會、首次對外宣布洪家要出售兄弟象隊開始,就由中華職棒聯盟會長黃鎮台牽線聯繫上,中信隨即表現出強烈的買意與誠意。因此,當外界還把焦點鎖定在麗寶集團時,中信早就暗自鴨子划水。
但好事多磨,中信集團與洪家談到最後關鍵時刻,偏偏爆發亞洲職棒大賽疑似打假球疑雲,當時多家媒體形容事件主角黃鎮台「神隱」;其實,黃鎮台此時就是在協調與中信的交易,所幸最後,成功宣布定局。
由於雙方簽有保密協定,因此洪瑞河對外只能說:「不知道,我沒說是中信,下星期才會開記者會宣布。」
由於兄弟象隊是國內球迷最多、也最老字號的球團,因此這樁交易恐怕是中華職棒成立二十三年以來,最受外界關切的一筆交易案,尤其在去年義联集團買下義大犀牛之後,成功幫集團形象加分的「好樣板」,讓兄弟象的交易更是多方矚目。
最後由中信集團買下,也喚起許多象迷與球迷的記憶,因為中信集團早就有過職棒經驗;一九九六年時,中信集團也曾組「和信鯨」(後更名為中信鯨),成為當時中華職棒的第七隊,但在○三年時,曾第一次爆發球員放水的醜聞,當時中信集團在即時危機處理之後,決定繼續經營;等到○七年,中信鯨第二度傳出球員涉賭,當時的中信集團大家長辜濂松終於按捺不住,決定壯士斷腕。
曾任和信鯨總經理兼領隊的陳雨鑫,轉述辜濂松曾經說過:「我們開銀行的,credit(信用)最重要,絕不能有『賭』這種事,否則愧對所有球迷。」一句話,成軍十二年的中信鯨在○八年十一月宣布解散,畫下句點。
附加價值 象比鯨更划算
附加價值 象比鯨更划算
業內人士估計,中信鯨球隊在中華職棒十二年期間,「至少讓中信辜家賠掉八、九億元,如果不是對台灣棒球有一股熱忱,誰要做?」
偏偏中信還是決定要再做,解散五年後的今天,中信集團捲土重來,以四億元買下兄弟象。業內人士表示,由於《金控法》規定金控公司不能轉投資非金融相關事業,因此不會以「中信金控」來經營這支球隊。
有趣的是,當年經營中信鯨的「中信鯨育樂有限公司」,並沒有隨著球隊解散而消失,至今依然存在,而且最近九月還進行一次公司登記變更,目前公司的負責人是「畢浩丹」,他是中信集團長子,也是中信慈善基金會董事長辜仲諒從小一起長大的好友。中信集團很有可能就以這家中信鯨育樂公司來經營兄弟象隊。
中信集團決定重新跨入台灣職棒,外界都充滿期待,對中信而言,在象迷的擁戴之下,周邊的附加價值肯定比當年「中信鯨」來得高出許多,四億元的價格究竟合不合算?當然自有一番盤算。
但如今中信重新經營職棒球隊,最大的風險仍然是「賭」,這一點光靠中信的自我要求還不夠,更重要的,還需要政府和中職聯盟共同努力;日前,經建會才剛剛宣布要把棒球列入「傳統產業維新方案」,二年投入十一.六億元,但光是金錢的投入,是否能夠提振台灣的棒球風氣?中信和全國關心棒球的球迷們都高度關注。