今年以來,台灣的各項經濟數據爛得嚇人,專家表示,這些數據是台灣長期經濟病與短期外部風暴的總合衝擊結果,台灣應該調整長期結構問題;但是,也不能忽略短期之內可能隨之而來的經濟新風暴。
短短兩個月的時間,台灣民眾看到的難堪經濟數字罄竹難書。
我們過去引以為傲的出口,不僅已經連續六個月衰退,今年前八月累積衰退幅度達到五.六%,更是亞洲主要國家之中表現最差者。主計處預估,台灣今年全年出口衰退恐怕已難避免。
我們的民間消費,今年第二季成長率為○.七六%,幾乎只有第一季一.四四%的一半水準,消費力道正在快速流失。
我們的失業率,七月達到四.三一%,這個數字不但是亞洲四小龍最糟糕的表現,並且,遠遜於在四小龍之中排名倒數第二的香港(七月香港的失業率為三.二%)。
我們的國民平均所得也在繼續倒退,據主計處調查,上半年國民平均每月薪資為四.八八萬元,這樣的薪資水準,倒退十四年;去年全年,三十五歲至三十九歲國民的平均年所得為六十五.七萬元,薪水倒退十五年;此外,三十歲至三十四歲的平均年所得為五十五.六萬元,倒退十七年。
最後,近期出刊的《亞洲政經風險報告》,確定了今年第二季亞洲表現最差的經濟體就是台灣。第二季經濟成長率為負一.八%,在十二個亞洲主要國家中敬陪末座,並且是唯一出現負成長的國家。
「台灣的經濟本來就生病了,一旦遇到外部環境出現強烈冰風暴,自然病得更重。」寶華綜合經濟研究院院長梁國源表示,一連串的數據墊底、倒退、大衰退,其實是台灣長期經濟結構與短期經濟週期的衝擊總合結果,「政府必須想辦法根治結構問題;但棘手的是,我們似乎還要面對更險峻的短期問題。」
他表示,美國明年即將面臨的財政懸崖危機(指美國預計明年起實施的增稅及減少財政支出措施),恐怕會更加衝擊當地的消費與投資信心;除此之外,歐洲經濟緊縮仍然避無可避,而中國經濟轉型帶來的成長減速陣痛,也還是正在進行式。
如果美國也衰退 台灣經濟只能仰賴政府支出
「台灣的處境,就像是一個體弱多病的經濟體,正要面對這些惡劣的外部環境。」梁國源強調,在調整結構、解決台灣經濟長期問題的同時,政府絕對也要小心短期風暴的瞬間重擊,「如果沒有密切觀察,並且隨時祭出搶救手段,我擔心在面對下一波衝擊時,台灣的經濟還會更亂。」
要小心的,首先是整體經濟的失控式衰退。所謂失控,指的就是全面崩潰,在民間消費、民間投資、政府支出、海外淨出口等GDP(國內生產毛額)組成的四大面向,台灣已出現全線潰敗的隱憂了。
以過去長期扮演經濟成長引擎的淨出口來說,美國、中國、歐元區是台灣外銷接單的三大主要市場,以二○一一年來看,三大市場占整體接單來源的比率達到六三%以上。今年以來,先是歐元區確定淪陷,再來是中國轉型不順,只剩下美國市場還有相對穩定的需求。
然而,美國國會預算辦公室在八月二十二日所發布的報告,卻是狠狠唱衰這根勉強撐住台灣出口的重要支柱。
報告表示,若美國不能解決財政懸崖問題,而是如期在明年實施總額高達四千八百億美元的各項增稅與減支方案,那麼,美國明年的經濟成長率將是負○.五%,並且,失業人口預估將超過兩百萬人,失業率恐會衝高到九%以上。
若情勢如此發展,直接的衝擊,是台灣三大主要出口市場全數身陷水深火熱之中。其次,美國衰退,全球遭殃,整體外部經濟環境恐怕會是走入全球大緊縮的格局,台灣的出口難保不會降至冰點。事實上,IMF(國際貨幣基金)總裁拉嘉德在九月九日也已表示,美國的財政懸崖將是明年全球經濟的重大危機。
出口保不住,而內需經濟也難以立見生機。一方面,國民所得「動輒倒退十餘年」,加上今年以來不斷攀高的失業率,勢將持續打壓民間消費信心;再者,出口崩盤、消費無力,這種大環境也將牽制民間投資意願。
相較之下,在GDP四大組成面向之中,能夠發揮立竿見影支撐效果的,只有政府支出。梁國源表示,台灣經濟全線潰敗的機率正在攀升,「這個時候,政府即使財政吃緊,一定也要想盡辦法用適當管道籌措財源、擴大支出;否則,就等於是眼睜睜看著台灣經濟走向更恐怖的衰退深淵。」
不過他也強調,政府在制定支出項目時,仍然必須謹慎評估,把錢用在真正有助於提高民間生產力的刀口上。
如果企業撐不住 政府必須立即阻斷連鎖效應
除了經濟的失控衰退,另一個正在醞釀的風暴,是每逢經濟衰退、景氣低迷之際都能看到的戲碼,企業退票、倒閉潮。
一位學者如此評論:「台灣政府拚經濟,很多都只是喊口號而已,真正落實的部分極為有限;不過,倒是有一句口號喊得很漂亮,而且在當時發揮了一定程度的穩定作用。」他所說的,就是在○八年金融海嘯爆發初期的這句口號:「政府挺銀行、銀行挺企業、企業挺勞工。」
他形容,銀行之於企業、企業之於勞工,這是一條攸關經濟與社會秩序的重要連鎖線,一個地方出問題,就有牽一髮而動全身的連鎖效應。「以台灣今年以來『亞洲最爛』的經濟成績單,加上短期之內可能遇到的後續外部衝擊,接下來,一定會有不少企業出問題,不是跳票,就是關廠倒閉。」
他認為,政府不必搶救每一個企業,「但現在應該就要擬定一套標準,當風暴來襲,基於產業結構的調整,哪些產業值得救?基於社會與經濟的安定,哪些企業不能不救?」
換言之,政府對這一條從銀行、企業到勞工的連鎖線,必須要有極高的掌握度,才能精準評估企業的狀況、對經濟與勞工的衝擊程度,以及金融業的風險承擔能力,「都能掌握,才能適時適度要求銀行提供信用支持,在避免台灣發生退票、倒閉潮之餘,還能趁此進行產業調整。」
最後一個潛在風暴,也是與一般民眾最直接有關的危機,就是失業潮。
梁國源指出,如果台灣經濟真的走到全線崩潰的地步,而勞委會又什麼都不做的話,台灣必然會出現更可怕的失業潮,「注意喔!我強調這是在『勞委會什麼都不做』的前提底下,為何要有這個前提呢?因為台灣的工作機會其實沒有想像得少,勞委會事實上可以扮演更積極的角色。」
他表示,七月的失業率雖然高達四.三一%,但是企業求才人數高達十四萬人以上,人力的「有效求供倍數」為一.○七倍,代表每人應該有一.○七個工作機會。
如果失業率飆高 租稅假期恐是必要搶救手段
工作機會很多,但是失業率卻很高,這表示台灣的失業是屬於「摩擦性失業」,也就是說,造成失業的主要原因並非僧多粥少,而是求職者的訓練和教育並不符合企業需求。「摩擦性失業,就是要靠勞委會的職業訓練計畫解決啊!不然要勞委會幹麼?而且,台灣的摩擦性失業現象這麼明顯,勞委會早就應該做點事情了。」他說。
此外他也建議政府,若就業市場的情勢嚴重惡化,也可考慮適度補貼企業增加對於勞工的雇用與訓練,「這種艱困時候,企業不縮手就很不錯了,要讓它們多花錢用人或開辦教育訓練,必然要提供補貼誘因,短期而言,唯一有效的誘因就是稅。」梁國源舉例,美國在金融海嘯初期曾經推出所謂的「租稅假期(tax holiday)」方案,目的之一,就是為了減少勞動市場的衝擊。
經濟失控衰退、企業退票倒閉、失業人口破表,這是台灣短期之內不能排除的三大潛藏新風暴,政府應該以如臨大敵的心態嚴肅面對。能不能避開?考驗著馬政府與陳?內閣的財經智慧。
▲走出去當台勞?留下來做苦勞?生病的台灣經濟,留給年輕人的選項並不多。(攝影/劉咸昌)
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